【環球時報駐韓、日特約記者 劉晨 孫秀萍 環球時報記者 譚福榕 任重】韓國《朝鮮日報》21日頭版刊登獨家報道稱，美國政府正在研究將駐韓美軍撤走一個旅的方案。這被韓國輿論視作“軍費訛詐”的升級版。前幾天，美國“獅子大開口”讓韓國承擔高達約50億美元的駐韓美軍費用，導致雙方談崩，並罕見地在會後公開互相“怪罪”。不過對於撤軍消息，韓美官方21日都出面否認。但這顯然無法平息韓國國內對美國的激憤情緒。就連美國《華盛頓郵報》也忍不住抱不平稱，韓國是美國最忠誠的盟友之一，但現在正被特朗普政府霸凌。拋棄曾在敘利亞並肩作戰的庫爾德人，向日本要求增加4倍駐日美軍軍費。美國有線電視新聞網(CNN)提醒說，美國所有正式和非正式盟友都該有個“緊急預案”，以免某一天遭到拋棄。
《朝鮮日報》稱它的消息來自一名熟悉韓美防衛費分擔談判的華盛頓外交人士。報道說，美國考慮撤走的那個旅的性質和確切規模尚不清楚。在美軍中，一個旅的兵力在3000至4000人之間。目前駐韓美軍常駐人數維持在2.85萬人，美國國會“2019財年國防授權法”規定，駐韓美軍不得削減至2.2萬人以下。這意味著，駐韓美軍有6500人的削減空間。
“美國政府就是手拿利刃的強盜”“駐韓美軍難道僅是為了韓國嗎？不也是美國在東北亞存在的象徵？憑什麼訛詐韓國？”“原本用鮮血打造的同盟現在變成花錢就行的僱傭軍” “駐韓美軍都撤走吧，韓國應該團結起來打造自主國防”……21日，《朝鮮日報》這篇報道後的跟帖超過1萬條。還沒從50億軍費分擔額的震驚中緩過神的韓國民眾，再次被激怒了。
韓國政府各部門立即出來“安撫民心”。21日在被問到此事時，韓國國防部副發言人盧在千說，雖然有媒體報道，但這不是美國政府的官方聲明。韓國外長康京和說，韓美防衛費談判與裁撤駐韓美軍問題並沒有直接聯繫。她強調，美國防長埃斯珀數天前還公開表示不會裁撤駐韓美軍。
但不少韓媒提到，在美韓防衛費談判破裂後，被問及這有沒有可能導致裁減駐韓美軍時，埃斯珀的說法是“我們或許會或許不會，這種事我不想預測或推測”。21日在前往越南途中，埃斯珀親自回應上述傳聞說，“我從未聽說此事”，美國沒有以此威脅盟友，談判就是談判。五角大樓發言人賀夫曼隨後在一份聲明中稱，該報道完全不屬實，並要求《朝鮮日報》立刻撤回這篇報道。在這一聲明發出數小時後，《環球時報》記者看到，這篇報道仍在《朝鮮日報》中文網首頁上。
韓國《中央日報》評論說， 一直以來，每當外界傳出駐韓美軍裁軍、撤軍的說法時，美國國防當局都會出面一概否認。然而在特朗普政府，五角大樓這條“馬奇諾防線”似乎已經崩潰。美國陸軍每隔9個月從本土向韓國派出新一批裝甲旅戰鬥團，最近的換崗時間為明年4月。如果雙方年底前未能就防衛費分擔金額達成一致，美國可以立刻使用的籌碼就是拒絕派遣下一批循環駐軍赴韓。
“過分逼迫”，《韓民族日報》21日的社論這樣形容“美國拿裁減駐韓美軍做文章”的做法。該報說，如果起碼還算是“同盟”的話，就有一條不可逾越的底線。僅僅為了錢就無視外交慣例，實在走得太遠。
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