從1948年以色列建國到1982年的黎巴嫩戰爭，以色列與周邊阿拉伯國家進行了五場中東戰爭，其中大都是以色列孤身對付“阿聯”。
然而，發生在1956年的第二次中東戰爭是個例外，在這場因蘇伊士運河危機而起的戰爭中，以色列與英法聯袂出演，三個軍事強國對羸弱的埃及展開了群毆。
既然是蘇伊士運河戰爭，不得不說一下這條位於埃及境內的國際通航運河。作為溝通地中海和紅海的水道，蘇伊士運河自1869年開通以來就備受矚目。全長175公里的運河位於歐亞非三洲交界處，不僅戰略位置十分重要，還將歐洲人到印度洋的航程縮短了5000-8000公里。
“股東”英國
蘇伊士運河固然是身為勞工的埃及人開鑿的，但作為投資方的英法掌管著運河管理權，埃及人只能一邊忍受著貧困，一邊看著歐洲人坐收來往船舶的運河使用費。
從法國手中買到運河股份後，英國就迫不及待派兵進駐運河，進而宣佈運河為“大不列顛帝國保護下的中立區”。一戰中，奧斯曼土耳其“一時糊塗”加入同盟國陣營，英國敏銳捕捉到從土耳其手中奪取埃及的時機。
將軍隊開進巴勒斯坦的同時，英國即宣佈埃及為其“保護國”。一戰後，埃及的民族獨立運動風起雲湧，迫於壓力，英國於1922年同意埃及“有條件獨立”，而這個條件就是保證英國對運河的絕對控制。
英國為此駐兵埃及，在專門劃出的運河區駐防，他們保護的是英國通往海外殖民地間的咽喉要道。大英帝國像一個總也斷不了奶的老嬰兒，通過這條生命線吸吮著來自遙遠殖民地的乳汁。
身為老牌殖民者，英國人太清楚蘇伊士運河的戰略和經濟價值了。在遍佈世界各地的殖民地中，如果問英國人對哪一塊更為青睞，那埃及絕不在印度之下。
1936年，英國與埃及簽訂有效期為20年的英埃條約，條約規定：英國終止對埃及的軍事佔領，但仍保留一萬人駐軍，保留亞歷山大港海軍基地；一旦發生戰爭，埃及需向英國無條件提供港口、機場及交通、通訊等工具。
這顯然是一個不平等條約，但從後來的歷史看，英國人還是頗有遠見的。幾年後二戰爆發，英國與德國果真為爭奪蘇伊士運河在埃及展開殊死搏鬥，取得阿拉曼戰役勝利後，英國人總算有驚無險，仍將蘇伊士運河牢牢控制在手中。
“回收”運河
經過二戰，英法等老牌殖民國家大傷元氣，而埃及的民族解放運動卻有了更大發展，埃及人開始考慮他們過去不大敢想的事情。1951年，埃及宣佈廢除英埃條約，次年7月，以納塞爾為首的“自由軍官組織”發動軍事政變，推翻了英國扶植的法魯克王朝。
埃及“七月革命”後，納賽爾開始走出回收運河的第一步。1954年，英國與埃及簽定協定，同意在20個月內分批撤軍。到了1956年6月，英軍全部撤離埃及，但仍控制著蘇伊士運河。
1956年7月26日，在埃及民眾的歡呼聲中，後來被譽為“尼羅河雄師”的納賽爾宣佈將蘇伊士運河收歸國有，公司全部財產移交埃及。
這一年，為期20年的英埃同盟條約正好到期。英國人當年簽訂這個條約果真頗有遠見，不僅預見到與德國在埃及的戰爭，還預見到埃及人的“反水”。
從某種程度上說，埃及的“過激舉動”是把對美國的怒火撒到英國人身上。美國原本承諾資助埃及修建阿斯旺水壩，但看到納賽爾有投靠蘇聯陣營的傾向，時任總統艾森豪威爾果斷下令斷絕對埃及的經濟援助。
如此一來，納賽爾更有藉口了，宣稱為了用運河盈利籌措修建阿斯旺大壩的費用。而蘇聯趁機推波助瀾，赫魯曉夫滿口答應給予埃及經濟援助。
“外交努力”
英法一時懵了，這是近百年來一直溫順的埃及人嗎？時任英國首相艾登憂心忡忡道：“這是英國戰後所遇到的最危險局勢。”作為幾百年來強勢的殖民帝國，英法豈能就此罷休，雙方隨即聯合做出反擊。
當年8月，在英法策劃下，22個國家在倫敦召開對運河實施“國際管制”的會議。未能達成協議後，英法拉上美國再度召集18國舉行會議，試圖建立“蘇伊士運河使用協會”，仍未達成協議。9月30日，英法將蘇伊士運河問題提交聯合國，兩週後，安理會投票表決，正式否決了英法要求埃及接受“國際管制”的提案。
外交“努力”均告失敗，英法決定用武力解決問題。然而，當時已是20世紀五十年代了，赤裸裸地打擊一個主權國家是不是太招眼了？到底是經驗豐富，英法幾乎同時想到了旁邊的以色列，這個“袖珍大國”早在一年前就計劃入侵加沙地帶和西奈半島，現在正為埃及封鎖蒂朗海峽而惱火呢。
各有利益“訴求”，英法以三方很快商定了“聯合作戰計劃”：首先由以色列向西奈半島發起進攻，吸引埃軍的主力部隊支援；接著，英法以保護運河安全為由出面調停，被埃及拒絕後“被迫”出動飛機摧毀其軍事基地，隨即從塞得港登陸向運河區進攻；最後全殲埃軍，英法佔領西奈半島運河區，以色列佔領西奈半島全境，三方皆大歡喜。
大打出手
1956年10月29日下午，由沙龍上校指揮的以軍傘兵旅空降西奈半島的米特拉山口，拉開了第二次中東戰爭的序幕。
英法以事先制定的作戰計劃堪稱完美，戰事進展非常順利，一切猶如照劇本上演：以軍短短几天就控制西奈半島全境，英法的“最後通牒”被納賽爾拒絕，隨即從航空母艦起飛戰機對埃及狂轟濫炸。
在保護西奈半島和運河間作取捨，納賽爾最終選擇了蘇伊士運河，這位埃及領袖非常清楚，英法大動干戈目的何在。
在塞得港，埃及軍民眾志成城抗擊英法聯軍，登陸的2萬多英法海軍陸戰隊員被埃及人的巷戰和游擊戰弄得焦頭爛額，最終也沒完全佔領塞得港。
打仗打不過，埃及人還是有辦法的。很快，滿載廢鐵和空啤酒瓶的五艘沉船堵塞了運河的航道。埃及人用堵塞運河來保衛運河，多少帶點悲壯色彩，但這一招確實奏效，由此造成的石油短缺立即招致英法國內民眾一片罵聲。
在國際社會的一致譴責下，英法以三國最終不得不宣佈停火併撤出了戰場。
“美蘇聯手”
早在英法以在各自戰場高歌猛進之際，美國和蘇聯兩個大佬就開始表態了。起初，蘇聯正忙於處理“匈牙利事件”，一時難以兼顧蘇伊士戰爭。騰出手後，蘇聯即分別照會英法以三方，措辭之強硬極為罕見。
在給以色列總理本古裡安的信中，蘇聯嚴詞警告：以色列的行為“將使以色列能否繼續作為一個國家存在而成為問題”。與此同時，蘇聯還向英法發出威脅：如不停火，倫敦和巴黎將遭到毀滅性的核打擊。
蘇聯的反應雖然激烈，但還在英法預料之內，而美國的態度就讓這哥倆摸不著頭腦了。美國一面拒絕蘇聯提出的“採取聯合軍事行動”，一面向聯合國安理會提交議案要求英法立即撤軍。
軍事上，艾森豪威爾下令美軍進入全面警戒狀態，同時直接致電英國首相艾登施壓；經濟上，美國故意拋售英鎊，導致英鎊匯率浮動並貶值15%，同時停止向英國的財政援助。
在戰後重大的國際爭端中，美國和蘇聯還是首次保持立場一致，這次罕見的“美蘇聯手”也成為長達近半個世紀冷戰中的唯一一次。
其實，美蘇強勢介入這場衝突的動機各不相同。蘇聯一方面藉此淡化其悍然出兵匈牙利造成的惡劣國際影響，一方面借插手蘇伊士運河危機擴張在中東的勢力範圍。
誰主沉浮
而作為“三國盟友”之一，彼時的美國早已不是一戰後那個暴發戶了，美國不僅要在歐洲站穩腳跟，還要在全世界佔據主導地位。通過這場蘇伊士運河危機，美國成功拉攏了一批以埃及為代表的“第三世界國家”，有效阻止他們倒向蘇聯陣營。
此外，對英法兩個小弟這次的“秘密行動”，美國很生氣，老大必須讓手下人明白：“你們那套殖民手段行不通了，以後看我的吧”。
後來的歷史表明，這場蘇伊士運河戰爭的確加速了英法兩個殖民帝國的瓦解。在“民族英雄”納賽爾帶動下，亞非各地民族解放運動此起彼伏，英國不得不黯然退出遍佈世界的各殖民地。相比英法的一無所獲，以色列在第二次中東戰爭中還是有所收穫的，至少迫使埃及解除了對蒂朗海峽的封鎖。
雖然軍事上失敗了，但收回了運河並贏得阿拉伯世界一片讚譽，埃及還是滿意的。當然，最大的贏家還是美國，將英法盟友踢出中東後，美國取而代之成為主宰中東乃至全世界的力量，從此專心與另一個超級大國蘇聯展開曠日持久的較量。
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