在元朝無名氏寫的雜劇《龐涓夜走馬陵道》的開頭裡即“楔子”有一句名言“學成文武藝貨與帝王家”，在古代底層百姓要想進入封建上層社會，改變自身境遇，一條光明正大的路是科舉，而科舉又分文武兩條路，而對於“文武藝”一個廣為流傳的說法既是“窮文富武”，常人皆言：家徒四壁去讀書，富甲一方去學武。緣何會有如此說法，下面小編為大家一一道來。
牽牛要牽牛鼻子，這種說法的流傳無外乎有一條根本原因——成本。經濟基礎決定上層建築，之所以會窮文富武，很大程度上是由於二者之間所消耗的成本決定的。
首先說一下“窮文”：首先學文的基礎成本一個是老師（或者學校），一個是自身。就老師（學校）層面上來說承擔下層社會教育的為私塾，它產生於春秋戰國時期，形成於唐代，明清時走向全盛，清末走向衰落。
與私塾相對應的上層社會的教育組織是“官學”，由中國封建朝廷直接舉辦和管轄，“官學”具有明顯的階級性、等級性。
那麼進入這兩個機構學習的成本是多少呢。私塾最早是孔子辦的，一開始應該不收錢只收一些家長給的禮，後來即使有給錢也不會很多，因為大多數是啟蒙教育也就幾貫錢都不到，而且私塾也分很多種（義塾、專館和散館），有些直接就是宗族辦私塾，族裡的人都能免費去。
而官學則更為直接，別管是“中央官學”和“地方官學”。一般而言，“官學”的經費開支，主要由各級政府承擔，不但不收學生的學費，而且還給予學生非常優厚的待遇。換句話說，依靠收繳學生的學費，一直不是中國古代教育經費的主要來源。就學生自身層面來說無非是筆墨紙硯等等，隨著造紙術和印刷術已經普及，全國的文字已經統一，書籍廉價化，讀書的成本進一步降低。普通人家也有能力承擔。
再者說一下“富武”，對於練武者來說“打熬氣力”這四個字很精妙：古人練功夫其實就是“打熬氣力”，力量和功夫是打熬出來的，一靠時間積累，二靠營養，練武是體力活，沒有相當的營養作後盾，人根本頂不下來。古代，習武的少年，幾乎沒有一個不是家境富有的，不然供不起自己 。
再者，從老師（學校）層面來說，在古代根本沒有大規模的武術學校，而且學武術本身（舊時武術家的弟子，往往和師傅吃住在一起，少則幾年、多則十幾年才能練成出師。）也決定了老師不可能有很多的學生這就導致武術需要的“拜師費”只會更多，據一代宗師葉問的弟子梁挺口述，當年葉問拜師陳華順學詠春拳的學費，高達十二兩黃金（摺合當年物價水平，約為當今的70萬人民幣）。大成拳創始人王薌齋每教一個樁收一根金條；洪均生向陳發科學陳式太極拳每月八塊現大洋；李小龍為學木人樁，為葉問在香港買了一套房子（葉問還是沒教，導致師徒關係終生不和）。
綜上所述，窮文富武還是有其現實存在條件的！
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