北京時間2020年3月12日，這一天是中國的植樹節，但對於籃球迷來說，2019/2020賽季NBA宣佈停擺，或許會給他們留下更深刻的印象。由於爵士隊的法國籍全明星中鋒魯迪-戈貝爾被確診感染新冠肺炎，成為NBA第一例確診病例，隨後聯盟總裁蕭華宣佈，取消爵士和雷霆的比賽，並在當他所有比賽結束後，NBA暫時停擺，何時能夠重啟估計短時間內是不會有答案的。

而在當天的4場比賽中，老鷹主場加時不敵尼克斯，可能會在很多年後依然被無數球迷記起，並非這場比賽打得有多精彩，而是因為這可能是傳奇巨星文斯-卡特職業生涯的最後一戰。有個細節說起來也挺神奇的，20年前，卡特一記騎扣導致對手、時任法國國家隊中鋒弗雷德裡克-維斯賽後直接宣佈退役，時過境遷，現在卡特卻被另一個法國中鋒戈貝爾逼迫只能提前宣告自己的職業生涯退役，這算不算是一種宿命呢？

戛然而止的職業生涯

1998年，卡特在NBA選秀大會上以首輪第5順位被金州勇士隊選中，隨後被交易到多倫多猛龍隊。效力於猛龍的6個賽季，卡特完成了由新人到聯盟巨星的進化。98/99賽季榮膺最佳新秀、99/00賽季成為隊史首位參加全明星賽的猛龍球員、2000年全明星扣籃大賽冠軍、4次成為全明星票王……可以說是當年最知名的NBA牌面巨星！

2004年12月，卡特轉投籃網隊，和基德、理查德-傑弗森組成風靡聯盟的“三駕馬車”，但最好的成績不過是打進東部半決賽。此後，卡特開始輾轉加盟魔術、太陽、小牛、灰熊、公牛、老鷹等多支球隊，目的是追逐總冠軍，但上帝似乎是在故意和卡特開玩笑，轉戰聯盟22年，卡特連總決賽的地板都沒摸到過，就更別說總冠軍了。

上賽季結束後，不少球迷都以為41歲的卡特會選擇退役。但他卻宣佈還要再打一年才肯退役。於是，42歲的卡特又收到一份老鷹隊的續約合同，直到停擺前的最後一戰。由於老鷹的比賽是當天最晚結束的一場，所以，當停擺的消息傳來時，老鷹和尼克斯的加時賽還剩最後20秒時間結束，老鷹主帥勞埃德-皮爾斯趕緊喊了一個暫停，換上卡特，並讓他投中了全場最後一記三分球，不得不說，老鷹主帥真是太機靈了，這個暫停可能會因此讓他名留NBA歷史。

老鷹目前已20勝47負的戰績排名東部倒數第二，季後賽自然是沒戲，而剩下的15輪常規賽何時開打，還會不會打，現在都是未知數。目前已經有消息聲稱，NBA聯盟計劃賽程重啟後，就直接按現在的排名開打季後賽。不管這個消息的真假，卡特確實有很大概率已經打完了自己職業生涯的最後一場比賽，而且連他本人都似乎已經認命了，就像他在賽後接受採訪時所說：“真的很奇怪，我們本該還有15場比賽。但如果就這樣結束了，那就這樣吧，至少我得到了最後一分。”

22年職業生涯得與失

談到卡特，球迷們第一印象肯定都會把他和“扣籃”聯繫在一起。雖然98年進入NBA後，卡特就在比賽中用一次又一次華麗的扣籃，讓無數球迷記住了他，但真正讓他聞名全世界的還是當屬在奧運會中上演的那記“死亡騎扣”。

2000年2月的NBA全明星扣籃大賽上，卡特以“轉體360°接大風車扣籃”、“籃板後轉體180°接大風車扣籃”、“麥迪助攻胯下換手扣籃”、“手肘扣籃”以及“罰球線前一步雙手滑翔扣籃”等5記驚世暴扣，榮膺扣籃冠軍，並獲得了一個“半神半人”的稱號，這是被卡特的扣籃所折服的球迷為他送上的最高讚譽。當年9月，悉尼奧運會男籃決賽中，美國夢四隊遭遇法國隊，卡特在一次防守中搶斷得手後，控球快速反擊快攻，身高2米18的法國中鋒維斯堵在卡特的突破路線上，試圖阻止卡特的進攻，但卡特沒有減速，而是驚天一躍，騎著維斯的脖子把球扣進了籃框。賽後，維斯直接宣佈退出法國國家隊，而卡特則因為這一記驚險刺激的扣籃而登上了頭條，可謂是一夜爆紅！

但這塊奧運金牌並沒有給卡特帶來好運，接下來的00/01賽季，卡特打出了職業生涯最高的場均27.6分，並帶領猛龍隊殺入東部半決賽，和艾弗森領銜的76人大戰七場後，錯失最後的絕殺而遺憾止步，這可以說是他職業生涯距離奧布萊恩杯最近的一次了。22年職業生涯，先後效力過8支球隊，生涯總得分為25728分，排在NBA歷史總得分榜第19位，1999年最佳新秀+最佳新秀陣容一陣、NBA最佳陣容二陣、三陣各一次、8屆全明星陣容、2000年全明星扣籃王，這些基本就是卡特職業生涯得到的個人榮譽了。

相比卡特上述的那些“得”，唯一讓卡特介懷的“失”，恐怕就是總冠軍了。不管是巔峰時期轉投籃網，還是當打之年低薪加入小牛，卡特的目的始終只有一個，那就是不斷向奧布萊恩杯發起衝擊，可惜每次都事與願違，這或許也是卡特職業生涯的最大遺憾吧！

前面列出過卡特的眾多個人榮譽，看似很多，但真正拿得出手的幾乎沒一個，尤其是重量級的總冠軍和MVP更是連邊都沒能捱到過，他的表弟麥迪雖然職業生涯短得多，但好歹拿過一屆常規賽得分王，這不得不讓球迷們擔心，卡特退役後，還有希望進入NBA名人堂嗎？其實，不論卡特能否進入名人堂，一大特質註定他會被球迷銘記永久！

用熱愛贏得心目中的總冠軍

人們總喜歡用“單純的熱愛”來形容一位球員對籃球和比賽的喜愛，而卡特就真正做到了這一點。對於絕大多數NBA球員來說，也許他們面對媒體和公眾，會時刻把“純粹的籃球”和“單純的熱愛”掛在嘴邊，但實際上球迷都清楚，他們更多隻是把這當成一份工作，一份能夠讓他們賺到一輩子夠花的錢的工作，僅此而已。因此，當球員年紀增大，同時感覺錢賺夠了，退役就是他們的首要選擇，絕大多數球員會在35歲左右選擇退役，開始另一種新的生活。

而不少超齡依然堅持參賽的球員，基本都有著各自的私人目的。像科比就執著於拿到個人職業生涯第6個總冠軍，追平喬丹的紀錄；詹姆斯想帶領湖人再奪一次總冠軍，儘量向科比靠攏；“魔獸”霍華德拿著老將底薪賣力，不過是想為自己掙得下一份大合同，以便支付高額的私生子撫養費……唯獨卡特，是因為對籃球發自內心的熱愛而選擇堅持這麼多年的！

卡特職業生涯唯一一次可以被稱作是抱大腿的經歷，應該是2011年加盟奪冠後的小牛隊（即現在的獨行俠隊），想著和諾維茨基一起再奪一次總冠軍，可惜未能如願。自2014年離開小牛後，37歲的卡特似乎放下了自己對總冠軍的執念，開始聽從內心去追求“純粹的籃球”。要知道，如果他當時願意放下面子，去馬刺、騎士或者勇士這樣的球隊抱大腿，混到一枚總冠軍戒指的幾率可以說是非常大的。

但卡特沒有這樣做，他去的是灰熊、國王和老鷹這種連打進季後賽都需要非常努力的球隊，為的是能夠獲得足夠的出場機會和打球時間。顯然，在卡特看來，開心地在場上打球，比坐冷板凳混總冠軍戒指更能讓他開心。為此，他需要每天早上堅持早起奔赴健身房鍛鍊，維持自己的體型和狀態，同時在各支球隊接受替補和角色球員的身份，在外人看來頗有點丟臉的舉動，卡特卻始終是甘之如飴，或者說樂此不疲，沒有堅定的信念和強大的毅力，是很難做到像卡特這樣笑對生活的。

對於為何要如此堅持多年，卡特在某次接受採訪時其實早已給出了答案：“我很努力地保持體形，和這些年齡只有我一半的年輕人在球場上競爭。我想去打比賽，當你說，他怎麼還在打比賽，他看起來還能打球的感覺。這種感覺，（讓我）很像一個冠軍。因為我覺得，當你每天晚上和那些年輕人在球場上對抗的時候，（別人會說）夥計，我不知道你是怎麼做到的，你看起來還能打幾年球。在我看來，那就像贏得總冠軍一樣，當然，有些人可能不這麼看。我很感激發生的一切，但是你知道，我覺得坐在板凳席末端，不能為球隊做出貢獻，這種感覺比任何事都讓我難受，我會做一個更好的老頭兒。嗯，這是一段很棒的旅程。

結語

儘管現在還不知道NBA本賽季剩餘的15輪常規賽是否會打完，也不管卡特是不是真的會就此提前退役，但他已經把自己銘刻在了NBA的歷史長河中，早已成為了NBA的象徵性人物之一。不過，還是期待剩餘15場比賽能夠在NBA重啟後照常舉行，能夠讓更多的球迷來用歡呼和祝福給卡特的職業生涯劃上一個比現在更圓一點的句號！

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