晚清時期，當時全國各地湧現了大批農民起義團體，這些農民起義軍為了抵抗晚清政府喊出了很多響亮的口號，而且各個勇氣十足。義和團作為眾多農民起義中較為出眾的一個，後來也成為了當時清政府的主要打壓對象。
可以說義和團的存在讓清政府非常的頭疼，甚至懼怕。但是不能否認的是，雖然義和團發動起義的初衷是好的，可是義和團並非是依靠實力獲得眾人認可的，而是依靠旁門左道，也就是封建思想來號召眾人。所以義和團在當時百姓的心目中是一個法術超強的團體，當時人們依然有著根深蒂固的封建迷信思想，所以對義和團的那套說辭十分相信。當時義和團還出過一個神仙，這個神仙可以紋絲不動靈魂出竅，並依靠這個方法不動聲色的將敵人的頭擰掉。
義和團的主要成員都是血氣方剛的男兒，這些成員需要遵守義和團的規定，其中有一條就是不能近女色，因為義和團是以法術著稱的，所以他們認為一旦近女色就會失去法術，因此義和團成員無論到哪裡作戰都不會對當地婦孺造成威脅，也因此得到了百姓們的好評。
隨著義和團勢力不斷擴大，當時很多女性也紛紛加入到這個起義團體中，這些女性所組成的是拳會，拳會還分成三個部分。其中紅燈照只有年輕女孩兒才可以加入，而已經結過婚的婦女如果想要加入拳會，就只能作為黑燈照的組織成員參加活動，另外還有一個砂鍋照，這個組織裡的女性都是寡婦。雖然當時很多女性都紛紛加入了拳會，但是卻沒有留下任何拳會參與作戰的記錄，但是有一位女性卻成為義和團中特殊的一份子，她就是活神仙黃蓮聖母。
根據史料記載黃蓮聖母並不是義和團中的帶頭者，但是義和團中的男女成員都對她十分尊敬，也沒有人敢得罪她。當時經常可以看到有人抬著轎子穿街過巷，而這個轎子裡坐著的人其實就是黃蓮聖母，可見當時她的地位確實很高。黃蓮聖母之所以這麼受尊敬，是因為她確實很"神"。
據悉黃蓮聖母可以靈魂出竅，所以她只需要坐在原地就可以用特異功能將敵人大炮上的螺絲擰下來，這樣就可以輕鬆取勝。黃蓮聖母當時還給人們看了她擰下來的了螺絲，以此來證實她確實是活神仙，而當時的人們也對黃蓮聖母深信不疑。另外黃蓮聖母還可以利用自己的特異功能讓敵人的腦袋神不知鬼不覺間就被擰掉，她還曾經在敵軍陣營放火。當時關於黃蓮聖母的傳說非常多，雖然現代史學家對黃蓮聖母的"神力"存在很多疑惑，但是在當時人們都相信黃蓮聖母就是活神仙。
雖然義和團作為農民起義組織沒能徹底擺脫封建社會的思想束縛，但是在義和團的帶動下，很多人開始萌生掙脫封建枷鎖的意識，女性也開始為自己的利益而奮鬥，這些都可以看作是義和團存在的歷史意義。
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