東漢末年，有一個重要人物，他挾天子以令諸侯，又為將相又作王侯，他是重要的政治人物，有著"一代梟雄"的美譽，他就是曹操。我們都知道他花了一生成就了一代梟雄，最後用盡了力氣卻換不得後世的稱頌。
"金無足赤，人無完人"這是一個鐵律，無論他為三國鼎立奠定了多麼重要的基礎，在功業卓越的同時，也沒能避開道德"卑劣"的口實。
人們會對曹操的品行如此不滿，原因其實很多，我們今天要說的，便是曹操獲得一些評價的背後的原因，其中比較重要的有以下三點。
其一，曹操挾天子利令諸侯，實為不忠。
單看"挾天子以令諸侯"，我們現代人也許會覺得這挺威風。畢竟為人臣子，能牢牢地控制住平日裡高高在上的天子，借天子之手來操控朝野，著實頗具誘惑。因而這在不少的古裝劇中，都是吸引觀眾的重要劇情。
但是從《周禮》到孔子，從商周到漢魏，"君君臣臣父父子子"這樣的倫理道德一直都在社會中佔有一席之地。所以當曹操成了加九錫的國公之後，雖然在朝堂上一時沒人能反抗他的權威，只能看著他著臣子衣而行天子事，但私底下悠悠眾口，免不了譴責他這種不忠之舉。
其二，是曹操留下了諸如"人妻曹"等民間傳聞，給自己留下了"不義"的短處。
說到"人妻曹"這個外號，三國時期著名的幾大美人甄皇后、大喬、小喬就都要被牽扯進來。甄皇后，即曹操之子曹丕的妻子。
在南朝時期成書的《世說新語》當中記載"曹公之屠鄴也,令疾召甄,左右白:"五官中郎已將去。"公曰:"今年破賊正為奴。"然而曹操"偷雞不成蝕把米"，最終反倒讓自己看上的美人成了自己的兒媳。這故事頗有戲劇性，也更不缺諷刺意味。
而曹操和大小喬的糾葛，則因為杜牧一句"東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬"而流傳開來。坊間傳言，當年曹操向南出兵攻打孫吳，為了一統天下是一方面，為了奪得大小喬便是另一方面。這個傳聞雖沒有證據，但卻又契合了那句"今年破賊正為奴"，所以漸漸便成了人們將曹操稱為"人妻曹"的原因之一。
除此之外，成書於東晉永和年間的《華陽國志》還記載，"初，羽隨先主從公圍呂布於濮陽。時秦宜祿為布求救於張楊，羽啟公："妻無子，下城，乞納宜祿妻。"公許之。及至城門，復白。公疑其有色，自納之。"可見，曹操確實是曾為了美色將義放置於身後。不然，他也不會就這麼向關羽許了諾，結果一轉眼又不認賬。
而除了不忠不義，曹操名聲不太好，還和後來諸如《三國演義》等民間文藝作品對其形象的塑造有極大關係。
在《三國志》等較為公允的歷史記述之中，曹操的形象大多是忠義重臣。然而在民間，"白臉"的曹操才更深入人心。
"對酒當歌，人生幾何！"，一個人一生，又能創造多少功績，留下多少故事？在民間藝人們咿咿呀呀的語調之中，政績和道德相互穿插，塑造了後人眼中的"曹操"形象。無可否認，他是結束東漢以來混亂局面的重要力量，是一統北方，為北方發展爭得機會的曹魏奠基人。而"道德的矮子"，更像是我們將曹操的一些行為從他身上剝離之後，對這些行為本身作的一些評價。
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