2020年新年前後，中東問題成為熱點，美國和伊朗在中東衝突升級，1月3日，美國兵行險招，使用無人機在伊拉克襲擊了伊朗將軍蘇萊曼尼，引發全球震動，也招來了全球批評，雖然美國總統特朗普指責蘇萊曼尼計劃襲擊4個美國大使館，但隨後招到美國防長埃斯珀打臉，埃斯珀表示，並沒有證據顯示蘇萊曼尼有計劃襲擊美國大使館。最後特朗普甚至採取無賴方式回應，特朗普表示，蘇萊曼尼對於美國是否構明顯的威脅“並不重要”，因為他有著“可怕的過往”。
美國對於伊朗的冒險軍事行動，驚動全球，朝鮮當然也知道了，但是朝鮮卻罕見的保持了沉默。直到特朗普在金正恩36歲生日也就是1月8日，給金正恩連送去親筆賀信。隨後1月11日，金桂冠表示，“朝鮮最高領導人金正恩和美國總統特朗普之間的私人關係不錯，但這並不會使朝鮮重返與美國的對話。”對於朝美談判，金桂冠表示，“除非美國同意朝鮮提出的全部要求，否則朝鮮不再與美國舉行談判，而朝鮮非常清楚，美國還沒做好這樣的準備，也不可能這麼做，朝鮮方面非常瞭解自己要走的路，將會沿著這條道路一直走下去。”
可能是對於朝鮮的態度有所不滿，據媒體1月16日報道，美國財政部決定對朝鮮採取新一輪制裁措施，加大對朝鮮制裁力度。但同時美國國務卿蓬佩奧表示，美國不會對朝鮮的安全構成危險，希望朝鮮國務委員長金正恩做出正確決定。
對於朝鮮在伊朗問題上沉默和對朝美談判的拒絕態度，中國國際問題研究院研究員楊希雨表示，“美國在伊拉克問題上給朝鮮就已經上了一課，2003年美國說薩達姆有核武器，薩達姆說我沒有，結果美國還是把薩達姆政權推翻了，事後證明確實沒有，只是因為薩達姆觸動了美國在中東的利益。而美國襲擊伊朗蘇萊曼尼將軍可以說又給朝鮮上了一課，就是我雖然不推翻你的政權，但是對於眼中釘，肉中刺一樣的人物，我可以採取某種手段，有機會我就擊殺，美國的做法可以說又一次刺激了朝鮮的擁核決心，在朝鮮的邏輯裡面就是，伊朗不具備核遏制力，如果伊朗有核武器能夠報復的話，那麼美國就不敢擊殺了。”
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