清代蒲松齡，從現代的成就來看，是一個無比成功的人士。他創作了《聊齋志異》這一極富價值的作品，不管是香港導演們拍攝的《倩女幽魂》系列，還是廣受好評的內地的一部大型古裝電視系列劇《聊齋》，都是眾星雲集，萬人空巷……反觀蒲松齡的一生則都在掙扎，逃離現實又迫於無奈，這在他的作品中太常見了。
《畫壁》就是其中之一。
《畫壁》位於全書第一卷第六篇。故事是這麼回事：
孟龍潭和朱孝廉兩個人，客居京中，閒得無聊兩個人相約一起來到一座寺廟，原文用的蘭若，大家別狐疑是不是來到了小倩旁邊的蘭若寺了，其實蘭若一詞是舶來品，音譯過來就是寺廟的意思。
無意逛來的這裡來的兩人，看見這寺廟裡有一個雲遊四海的老僧在此暫居。老僧也不客氣，就自為主人，面帶喜色地引著他們進去了。你道這老僧這麼殷勤是不是有什麼目的啊！當然有目的了，目的就是吹牛了，哦不是，講經給他們聽。
世俗之人哪裡聽得進去經法，打從這兩人進去寺廟，心就沒在佛法上面。一進門來，這個朱孝廉就被四周牆上的精美逼真的壁畫深深吸引了，而且一眼就瞄住了全畫中最美的那位垂髫少女，拈花一笑中就像被勾了魂一樣，飄飄然就入畫了。
到了畫中，又是一群僧人在聽佛法，這其實也是一種警示在裡面，如果朱孝廉認真聽了這場佛法，故事可能就是另一種走向了。
然而，這位俗人怎麼能聽得進去，何況那個看對了眼的垂髫少女還在背後偷偷扯他的衣襟。然後兩人就偷摸到了另一間屋子，不可描述了。
一番雲雨後，這位仙女便把凡間來的情郎給藏在了這間屋子裡，然後中間過了幾日，還是被她的同伴們發現了。然而這群同伴發現了以後說了一段閃瞎你眼的話——腹內小郎已許大，尚發蓬蓬學處子耶？然後拉著這個垂髫少女梳妝打扮成了婦人模樣。好像出嫁了一樣高興。這個好色的朱孝廉復而拉著少婦又要不可描述了……
如斯好事，不知羨煞多少豪傑？
不巧的是，天界查房的金甲使者來了。這使者可了不得——黑麵如漆，綰鎖挈槌。鞋子踏在地上都像打雷聲一樣恐怖！這可比查房的宿管阿姨厲害多了！只聽他開始點名，然後盤問眾仙女們有沒有藏匿凡人。
與朱孝廉偷情的仙女早嚇得面如死灰了，趕緊讓他躲床底下去，自己也嚇得逃走了……
可憐的朱孝廉躲在床底下，大氣不敢出。查房的宿管阿姨，哦不，金甲使者還跑到房裡來搜索了一番，未果後走掉了。
被遺忘的朱孝廉，等得口乾舌燥，眼冒金星，瑟瑟發抖。焦急地等著與他歡好的仙女能想起來解救他，連自己姓誰名甚來著哪裡都渾然忘了。
反觀現實世界裡，孟龍潭正和老僧閒談遊歷參觀中，好在他沒有在老僧的波羅揭諦世界裡忘卻朱孝廉，發現自己的好友朱孝廉不見了。他問老僧。老僧笑談：他去聽佛法了。那麼去了哪裡呢？老僧說不遠啊！然後指著畫壁喚道：朱施主你游完很久了，怎麼還不歸來？
現實世界和夢幻世界在這一刻永遠有了連接。
壁畫中立刻出現了的朱孝廉的模樣，只見他側耳立著，彷彿聽見了呼喚一樣。
老僧又念道：你的朋友等久了。朱孝廉便從壁畫中飄飄然下來了，已經心如死灰，形似槁木，目瞪腳軟了。把孟龍潭嚇了一跳，慢慢問他發生了什麼事情。
原來，這之後的朱孝廉躲在床底下，突然聽到有敲門聲，偷偷跑出來聽，這才得以回來。
兩人一起再看那壁畫，只見上面原來的垂髫少女已經換成了婦人裝束。
朱孝廉問老僧緣故，老僧笑稱，幻由人生，貧道何能解。
兩人便懷心事離開了此處。
一切都似幻夢一場。
最後蒲松齡談到：一切的幻境都是人之所思，也就是說如果人有淫心，於是產生了輕慢之境；人有汙穢之心，於是產生了恐怖之境。
也就是本篇的主旨：“幻由人作”。
通篇看完，我們不由的產生很多疑問，最大的一點便是：現實和夢幻，為何會交疊？也就是為何他們復看壁畫時，原來的拈花少女變成了挽發少婦？
如果說是幻由人作，那麼可能只有朱孝廉能看到如此，而在老僧看來一切如初。因為只有朱孝廉心中有俗世風塵紛繞，同樣被他告知畫中奇遇的孟龍潭，心中想必也產生了漣漪而心生所想，與朱孝廉看到同樣的畫面了。
最後，他們不得解而匆忙離開，也是在預示著如果繼續再待下去，那麼心生春夢，被窺見心中的齷齪，對於讀書人而言，也是一種羞辱了。大家不要忘了朱孝廉的身份。孝廉，雖然不是官職，但也是有了一定經濟與社會地位的知識分子，有的孝廉甚至可以開始去做官的。
朱孝廉來到京中赴考，也是壓力山大的，畢竟古代的科舉考試比現在的高考難上加難的，偶然來到此處，幻夢一場，不過是一種暫時的逃離。然而，畫壁中的窘迫，他也不想再經歷一次了吧。懸崖邊上的果子再甜，也要有命吃。
回到現實中，該奮鬥的還是要奮鬥。逃避現實終究是不切實際的。
所以各位，好好奮鬥吧！別做夢了。
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