一說到北極熊,大眾想到的就是那個白絨絨,和雪融為一色的樣子。
這也是北極熊又被稱之為白熊或是冰熊的原因。所以,是否可以說,北極熊是白色的呢?
其實不然。
北極熊看著是白色的,其實皮膚確是黑色的。
細看,不難發現,北極熊鼻子的皮膚確實是黑色的。
北極熊的皮膚竟然是黑色的?
扒開北極熊身上厚厚的毛髮,看到的皮膚也會黑色的。
其實想想也容易理解。
黑色吸熱,夏天的時候,我們會盡量不穿黑色的衣服。黑色是所有顏色中最吸熱的,熱量也是在天寒地凍的北極最需要的資源之一。
北極熊和棕熊的親緣關係非常近,甚至都沒有形成生殖隔離,也就是,北極熊和棕熊其實是可以交配生下幼熊的。有一種說法是,北極熊其實是棕熊進化而來的,棕色的毛髮在雪地裡格外扎眼,所以北極熊演化出了適應雪地的顏色。
雪白的北極熊毛髮竟然也不是白的?
北極熊的毛髮其實是無色的,特殊的結構使得它們看上去是白色。
人的頭髮有黑色、黃色、棕色等,顏色由頭髮所含的色素決定。和人的頭髮不一樣,北極熊的毛髮不含色素,其實是無色的。
皮膚黑色,毛色透明,那我們看到的北極熊不應該是黑色的麼?但我們看到的北極熊為什麼是白色的呢?
這和北極熊毛髮的結構有關。
顯微鏡下觀察,不難發現,北極熊的毛髮並不是實心的,而是像稻草莖一樣,是空心的。光線在中空的毛髮中發生散色,當北極熊站在太陽下時,所有的光會從北極熊身上反射回來,看到的就是白色的了。
北極熊捕食的時候,會事先在冰面上找到海豹的呼吸孔,然後極富耐力地在旁邊等候幾個小時。等到海豹一露頭,它們就會發動突然襲擊,並用尖利的爪鉤將海豹從呼吸孔中拖上來。如果海豹在岸上,它們也會躲在海豹視線看不到的地方,然後躡手躡腳地爬過來發起猛攻。
看上去是白色,讓北極熊能更好的在雪地裡偽裝自己,更能適應雪地的生活。
北極熊的毛髮還能變綠?
在北極,偶爾會發現白色的北極熊不是那麼白,毛色上會帶一點點綠。其實,這也和北極熊空心的毛髮有關。一些藻類植物,例如綠色的微藻會生活在北極熊中空的毛髮內,使得它的毛髮呈現一些綠色。
黑色的皮膚有利於吸收熱量,無色特殊結構的毛髮幫助在雪地中偽裝自己,不得不說,這是一個很明智的策略。
參考文獻:
11 facts you didn't know about polar bears | WWF
Polar Bears Have Clear Hair, So Why Do They Look White?
製作:賽斯知道
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