今天要介紹一位美貌的“偽裝大師”，它的一生可以說是用生命在模仿——冕[miǎn]花螳（Hymenopus coronatus），又稱
蘭花螳螂。
蘭花螳螂圖片
蘭花螳螂的一生
蘭花螳螂分佈於我國雲南、越南、緬甸、泰國、印尼、馬來西亞等國家和地區，主要棲息在東南亞的熱帶雨林之中。冬末春初天氣漸暖，當草木開始抽芽之際，蘭花螳螂的若蟲便從螵蛸[piāo xiāo]中破卵而出，螵蛸的形狀就像是枯敗垂落的植物莖葉。
蘭花螳螂的螵蛸。
一齡的若蟲，顏色是炫酷的橙黑配，這一配色恰好和紅蝽的幼蟲很相像。紅蝽雖然看著肥美還跑得慢，但由於天生異味、受到捕食者的嫌棄。蘭花螳螂的寶寶們有著和紅蝽幼蟲相似的配色，也許會因此安全些？我們不得而知。
蘭花螳螂的若蟲有著醒目的配色。
當一齡若蟲蛻皮成為二齡若蟲，蘭花螳螂就開始了它的擬花蟲生。二齡的蘭花螳螂開始有了蘭花的顏色，在自然條件下通常以白色為主，粉紅、玫紅等色調也可能出現（白色以外的色調主要可能出現在轉齡前後或飽食後）。哪怕是同一窩孵化的蘭花螳螂，顏色深淺程度也會有明顯的個體差異，其粉紅色調是動態的。
粉粉嫩嫩的蘭花螳螂若蟲。
在野外，二齡往往是它們最為靚麗的時期，這時候的蘭花螳螂長得像蘭花的花骨朵。隨著花骨朵逐漸綻放盛開，花瓣顏色漸漸變淺，蘭花螳螂若蟲的顏色也隨著一次次的蛻皮逐漸變淺，如同蘭花在花期中的形態變化。
一隻顏色非常難得的蘭花螳螂。
蘭花螳螂的成蟲，體色中會摻雜著褐色，彷彿即將開敗的花朵。成體蘭花螳螂的長度約5～8釐米。若蟲時期的它們喜歡待在葉子上，到成蟲時，雌性喜歡停留在開著白花的枝頭，雄性則需要四處移動、去尋找雌性交配，較黯淡的顏色有助於它們藏匿身姿。所以，我們所看到的那些特別像蘭花的美麗圖片，大都是蘭花螳螂的若蟲而非成蟲。
成蟲彷彿快開敗的蘭花。
雌性兩性的危險博弈
在食物充足的情況下，蘭花螳螂成長得很快，雄性經過6～7次蛻皮 / 雌性經過8～9蛻皮，即成為成體。若蟲時期的翅芽在成體時蛻皮為翅膀，使成蟲可以飛行。一般在5齡之後，通過個體大小即可判別同批的蘭花螳螂性別，大的是雌性。
對於雄性螳螂而言，交配行為無異於是一場豪賭，伴隨著危及生命的風險。雌性蘭花螳螂肩負繁衍後代的艱鉅任務，對它而言，交配中的雄性並非“自己寶寶的父親”，而是眼下充飢的食物，獵殺是它們的天性。但如果雌性在交配時處於飽腹狀態，則有可能交配完成後也不會攻擊雄性。
繁殖季裡，雌性蘭花螳螂會散發出特殊氣味，吸引雄性前來交配。雄性在交配前會用前足輕輕敲擊雌性的背部，發出沙沙的聲音；在獲得雌性默許之後，雄性即開始高難度的腹部彎曲旋轉交尾，將貯精囊放進雌性的儲精囊之中。
交配中的蘭花螳螂，大的是雌性，小的是雄性。
蘭花螳螂的壽命是8～9個月，雄性要比雌性短一些。雌性受精後產下4釐米左右的螵蛸，不久便會死亡。在1～3個月後，新的生命就又開始了嶄新的冒險之旅。
技能滿點的昆蟲捕食者
自從孵化起，蘭花螳螂便具備了捕食能力。雖然它們的個體不大，但它們是強大而美麗的獵手。
在形態方面，蘭花螳螂那高聳的腹部上，演化出了與花瓣形狀相似的步肢、好似蘭花合蕊柱的複眼，乍看之下可謂是蘭花本花了。它們移動時有一套非常特別的慢搖步伐，像是花朵在微風中搖曳的姿態。此外，蜜蜂等昆蟲是能夠看到紫外光的，在陽光的照射下，蘭花的葉片能夠反射紫外光，而花瓣則會吸收紫外光；蘭花螳螂也可以吸收紫外光，這讓它們在蜜蜂等昆蟲眼中呈現出來的顏色與蘭花花瓣相似。
蘭花螳螂圖片
蘭花螳螂的顎部還能釋放出昆蟲喜歡的氣味，讓它們比花朵更有吸引力。加上超快速揮出的鐮刀狀前足，蘭花螳螂的出擊無往而不利。自然環境中，蘭花螳螂若蟲主要的捕食對象是蜜蜂，因為蜜蜂對於若蟲釋放的化學物質非常感興趣，更易誘捕；而成蟲並不釋放化學物質，主要靠擬態以及突然出擊的捕捉技巧來捕食體型略大的昆蟲，比如蝴蝶。
“吃我一記螳螂拳！”出擊速度，可達1/40秒。
自然界裡還有很多動物擅長使用保護色和擬態來偽裝自己，比如海底砂石中的比目魚和石頭魚（玫瑰毒鮋）、會改變體色的烏賊和變色龍、林間穿梭的枯葉蝶和枯葉蛙、枝頭挪動的竹節蟲和尺蠖……它們都是玩偽裝、玩隱藏的一把好手。下次我們再繼續介紹吧。
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