讀《琅琊榜之風起長林》，最讓人掛心的有兩處，一處是平章的死，直到書結尾，每次平旌或是蒙淺雪想起平章，我就得難受一次；第二處是蕭元啟這個人物，從開始的軟弱又好勝，到後來好幾次選擇的機會，再到最後走上巔峰，作為讀者，我比庭生、平旌、濮陽纓、墨淄侯這些人都關心他的選擇，無數次想衝進書裡挽救他一把......
“選擇”這個詞一直貫穿全書。平章對元啟說過：“你的將來如何，還是要看你內心深處，到底想要怎麼走”；平旌也對元時說過：“陛下將來是什麼樣的人，之在於從今日起......您想要成為什麼樣的人”。
元啟在庭生身邊請教的幾天，庭生教導他：“你父母所為，固然會影響到你的境遇，但你心裡相信什麼，看重什麼，想要成為什麼樣的人，唯有你自己才能把握。”元啟真心疑問：“境遇冷暖，自然會影響性情。性情若是變了，本心會變嗎？”庭生以當年的靖王舉例，“你若是覺得人世寒涼，那是因為沒有見過真正的地獄。一個人本心若善，縱然烈獄歸來，其赤子之心，亦可永生不死。”這裡大概在說林殊吧。
然而，當年的靖王和林殊雖然見過了地獄，但他們也確確實實的享受和見識過人世的溫暖和正義，所以即便遇到艱難的處境，心裡總有一些光明可以期待和堅守。而元啟，他的確沒有見過真正的地獄，可也沒有享受過多少人世的溫暖。
元啟沒有父親，那些本該來自一個父親言傳身教的正直、忠義、大丈夫立身立世之道，他只從宮學裡學過、旁人那裡聽過見過，所以他是多麼渴望庭生的教導。在得知平章身世的真相時，他的關注點並沒有跟著濮陽纓轉到那些仇恨上面去。
蕭元啟紅著眼睛看向他，“至少他收養了蕭平章......”
得知這件事對他的打擊挺大的，但同樣不是在仇恨上。
他渾渾噩噩地回到府中，覺得這些時日的奮發努力是那麼可笑，同時又是那麼可悲。阿泰驚惶地迎上前，模模糊糊間應該是在詢問什麼，但他不想聽，也不想答，吼著命人拿來烈酒，獨自關在房中悶飲，有時睡，有時笑，有時又呆呆坐著，雙眼防空。
他心裡是明白事理的，所以他一直不去聽濮陽纓的挑唆，他知道自己不該恨，可是再這樣奮發努力對他來說也抵不上有一個令他敬服的父親。當年的平章和他基本是同樣的境遇，甚至比他更慘。
元啟有母親相依為命，可是殺人、信巫蠱之術的深閨婦人又能給他什麼樣的教導。
庭生、平章、平旌都可以說“你是什麼樣的人是由你自己選擇的”這種話，因為他們都曾有一個足夠堅定的人教導指引，他們都見過體驗過正義，有人愛他們，以正確的方式愛他們。被好好愛過之後做出的選擇，自然也是愛別人的大愛。
而元啟沒有父親的教導和愛，母親的愛狹隘軟弱，宗室中又一直被邊緣化，在這樣的成長中做出的選擇，自然也是小愛。所以元啟真心對荀安如好，卻對東海邊界的十萬百姓的性命視若無物。小愛卻又大志，結局就是禍國殃民。
父母皆有罪為人所不齒，母親死有餘辜還受人利用屍骨無歸，濮陽纓時時挑撥，在這樣的客觀環境下，當然也不是完全不可能做出正確的選擇，但是很難，概率很小。所以他選擇了後來的路，真是讓人既恨又憐。
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