沈坤（字柏生，號十洲），1507年生，江蘇淮安人，明朝狀元，抗倭英雄。
沈坤父親沈煒，希望兒子學有所成，將來做個大官。他到江南做生意，經常購置圖書、古玩等"不急之物"，這給沈坤讀書帶來便利。沈坤自幼生得聰明，經史子集、諸子百家無所不讀，無所不精。1531年，25歲的沈坤中舉人。
《平湖縣誌》記載：“沈坤居平湖之西麓，家頗饒，以門戶充役集收銀米；遇歲飢，坤悉散家貲並所收銀米以療飢民。”
“淮安一郡，自古未有魁天下者，有之自坤始”
1541年，35歲的沈坤高中狀元，是淮安歷史上第一人，傳為佳話。他的家人、親屬及地方士紳紛紛前來祝賀。祖籍崑山的文人們，把沈坤收入《崑山縣誌》，引以為榮。
沈坤與《西遊記》的作者吳承恩既是鄰居、同窗，還是兒女親家。沈坤高中狀元，吳承恩作詩道:東風朝馬散鳴珂，北極晴光帶玉河。寒食中官傳畫燭，春衣倚史捧香羅。蓬萊雪後煙花滿，閶闔天心雨露歲。染翰朝朝供研滴，鳳池新綠酌恩波。
中了狀元，按照明朝慣例，沈坤被授予翰林院修撰；1551年，以右庶子署翰林院事；1556年，升南京國子監祭酒。
國子監：是唐至清時期國家設立的最高學府和教育行政管理機構，又稱“太學”或“國學”
國子監祭酒：主要任務是掌大學之法與教學考試。
倭寇犯淮，"流害千里，殺戮千餘"
當時淮安駐有淮安、大河兩個衛，按編制應有13000千餘兵力；還有鎮守淮安的總兵、參將等，軍事力量算是雄厚的。因政治腐敗、缺乏訓練，這些官兵幾無作戰能力。
此外，漕運總督駐紮淮安，兼淮安、鳳陽、廬州、揚州四府巡撫。然漕運責任重於泰山，漕運總督根本無暇顧及地方巡撫，更談不上組織抗倭了。
正因彼時淮安是沿海重鎮、漕運要衝，倭寇經常流竄犯淮，"流害千里、殺戮千餘"，當地百姓深受其害。
“坤散財募士，親當矢石，力戰敗之”
1557年，在淮守孝的沈坤變賣家產，召募鄉勇千餘人以禦敵寇，百姓稱之為"狀元兵"。1559年，沈坤和時任淮安巡撫李遂合謀抗倭，殲滅倭寇800餘人。同年，因抗倭有功，沈坤被任命為北京國子監祭酒。
抗倭勝利後，沈坤集中埋葬倭寇屍體，上築高墩（名曰"埋倭墩"，至今仍在淮安順河、復興一帶）。
《江南通志》記載：“時倭寇數千犯淮，坤散財募士，親當矢石，力戰敗之，淮人呼為“狀元兵”。
《山陽縣誌》記載：“倭數千人自日照流劫至淮安，時邑人沈坤方家居，散資募鄉兵千餘屯城外。倭縱火焚燒，官兵且卻。坤率兵力戰，身犯矢石，射中其酋，倭始退。”
《平湖縣誌》記載；“坤授千總職，部兵三千，父子設計，偽裝犒軍藥酒，手執公文，經倭營。度倭追將至，棄舟度水走。倭得酒，喜爭飲，而死者無算”。
抗倭有功，卻被汙"私自團練鄉勇，圖謀背叛朝廷"
或許是抗倭的功績令當地官員黯然失色，或許是坤生性耿直、不事逢迎，1560年，淮安太守範檟和給事中胡應嘉誣陷沈坤"私自團練鄉勇，圖謀背叛朝廷"。嘉靖皇帝聽信讒言，沈坤被捕下獄，後死於獄中。
沈坤狀元府內景
沈坤狀元府
沈坤狀元府，位於淮安5A級景區河下古鎮，由明嘉靖年間狀元沈坤的老宅和寓園組成。景區佔地13000平方米，是河下古鎮重要的人文景觀。
沈坤狀元府由狀元樓、老宅區、習武區、向學區、圖林區和紀念區組成。6個單元各具特色、相得益彰；臨沈府，遊寓園，令人回味無窮、流連忘返。
沈坤狀元府內景
閱讀更多 長三角觀察者 的文章
