前段時間聽到了朋友說起一個世界上既神秘又富有的家族。為什麼說神秘呢？那是因為這個家族從來不向外公佈家族的財產，為此家族旗下的公司都選擇不上市；那我們又怎麼判定他們可能是世界上最富有的家族呢？
這個家族叫做羅斯柴爾德，羅斯柴爾德家族是個猶太人家族。目前羅斯柴爾德家族是不是世界第一富有我們無法提供有力的證據，但是在19世紀，他們是當之無愧的世界首富。
據說當時他們擁有的財富佔世界總財富的百分之五十多。
可是這麼厲害的一個家族，在現代並沒有很大的名氣，很多人聽都沒有聽說過，我們從來沒有在世界富豪榜上看到過一個叫做羅斯柴爾德的家族。為什麼這個家族的人這麼低調呢？這是因為這個家族有一則家訓：不得公佈家族中的財務狀況。
我們現在知道的，羅斯柴爾德家族旗下有一些企業，就為了不公佈企業的營收，他們選擇不上市。
那麼羅斯柴爾德家族究竟多有錢呢？據說他目前的財富是比爾·蓋茨的600～800倍。
羅斯柴爾德家族為什麼這麼有錢呢？難道是他的祖上非常富有？並不是，事實剛好與之相反，羅斯柴爾德家族的祖先是確確實實的貧民出生。
所思柴爾德家族的發源是在德國法蘭克福的一個猶太人聚居區。
通過歷史，我們或多或少都知道猶太人在歐洲並不是非常受待見，所以當時猶太人被強制安排在了那麼一個聚居區。所思柴爾德家族是這個家庭中普普通通的一個家庭。在以前，猶太人沒有姓，羅斯柴爾德這個姓是他們家族自己起的。
羅斯柴爾德（Rothschild）的意思是“紅色的盾牌”。羅斯柴爾德家族曾經在這個聚居區居住了至少300年以上，而且是住在一個很小很小的房子裡。
這個老房子面積只有十幾二十平方米，但在當時這個房子裡擠了30多號人。
這個家族命運的轉折是在1744年的時候，1744年這個家族誕生了梅耶·羅斯柴爾德。梅耶·羅斯柴爾德被稱為“羅斯柴爾德家族之父”。在2005年的時候，被福布斯評為“歷史上最有影響力的商人”，同樣他也被評為“國際金融業之父”。
這個梅耶在他20歲的時候開了一家公司，叫做羅斯柴爾德商會。這個商會的業務都和貨幣有關，比如貨幣的兌換、貸款以及古幣的販賣等等。
十八世紀的時候，歐洲到處都是一個個小國家，有的國家有時候僅僅是一個城堡。正因為有這麼多的小國家，每個國家都生產自己的貨幣，他們為了區別和別人的貨幣，貨幣都設置得特別個性特別好看。
但是呢，其中有很多小國家很快就被其他國家吞併了，這時候他的國家的貨幣就成了古幣了。其中有些錢幣的藝術價值非常高，所以當時有很多人收藏這些東西，尤其是歐洲的貴族階級。
對於這些貴族來說，收集古幣屬於一個非常普遍的愛好。也因為當時如此之多的貨幣，錢莊是必不可少的機構，恰恰梅耶·羅斯柴爾德就是幹這行的。
梅耶當時做古幣生意的時候認識了一位將軍——艾默裡奇，通過這位將軍，繼而梅耶又認識了當時一個相當了不起的人物——當時黑森選侯國的繼承人威廉一世。為什麼叫做選侯國呢？其實就是說這個國家以後有機會當選其他國家的國王的意思，像是候選的國王。
黑森國在當時是一個很大很有實力的國家，這個威廉王子比耶爾大一歲，威廉王子很喜歡收集古幣，然後羅斯柴爾德就把自己收藏的最好的古錢賣個了這個威廉王子。這樣一來，威廉王子非常開心，久而久之他們倆的關係就處得相當不錯了。
後來耶爾為了進一步討好威廉王子，他便到處去收集這個古錢送給威廉王子，威廉王子也越來越開心，之後威廉王子把耶爾任命為自己的“御用商人”。耶爾有了這個職權之後，他的事業得到了迅猛的發展，財富得到了快速的積累。
羅斯柴爾德家族在19世紀中葉達到了頂峰，但是在一戰和二戰中，這個家族開始走下坡路了。至於現在他們家族是不是最有錢的家族，我們不得而知，不可否認的是這個家族在19世紀是一個叱吒風雲的大家族。
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