魏、蜀、吳三國鼎立的時代，孫權是吳國的國君。孫權年輕的時候，吳國是由他的哥哥小霸王孫策執掌政權的。
當時，孫策派了一個叫呂範的人主管財物，孫權常常要花用一些錢物，又不好向哥哥張口，因為哥哥管教甚嚴，怕遭訓斥。孫權思謀了好久，想出了一條良策，悄悄向呂範提出自己的要求，只要他一通融，這點錢、物算得了什麼呢。呂範彬彬有禮地迎接了孫權，並畢恭畢敬地請坐、獻茶禮儀恭敬而又周到，但對孫權的要求，呂範非得要請示報告孫策不可，只有經孫策批准以後才允許開支。孫權就是怕哥哥知道，才私下裡來求呂範的。可這個呂範是“榆木腦袋”死心眼兒，弄得孫權火又火不得，惱又惱不得，狼狽不堪。孫權內心對呂範著實不滿，幾次都是怒倖悻地拂袖而去。
還有一件事，那是在孫權擔任陽羨縣長的時候。孫權花用錢財是揮霍慣了的，身為一縣之長，時不時地有一些私人花費。而他的哥哥孫策不僅對政事，就是對弟弟的開支有時也要檢查過問，一且發現有花費過頭的情況，就把臉一沉，不用說訓斥責備，光那冷峻的臉色就夠怕人的了。
陽羨縣的功曹(官名，相當於總務長)周谷，這個人十分乖巧機靈，他一眼就看透了孫權的心事，於是，就千方百計地把孫權的每次私人花費，變著法兒地下帳，而且做得不露一些蛛絲馬跡，神不知鬼不覺，就這樣，使孫權一次次逃過兄長的責備。“多好的周谷啊，幹練得很！”孫權那時候對周谷十分欣賞，常常當眾誇獎一番。
等到後來，孫權做了吳國的君王，主持國政，在安排官員的時候，想起了從前那一幕幕往事，認為“死心眼兒”的呂範，辦事忠誠可靠，大權交給他完全可以信任，就任命他為負責軍事的高級官員一一大司馬。而那個“機靈鬼兒”周谷呢，這時的孫權，認為他能添改帳目騙人，決定不任用他了。
第二則：
張昭，字子希，三國時彭城(今江蘇徐州)人，少年時代就愛好學習，寫得一手好隸書。他博覽群書，聲名遠揚。後來，在孫策，孫權手下做大臣。孫策對他極為敬重和信任，常常把他和輔佐齊桓公成就霸業的管仲相提並論。孫權對張昭輔吳的忠心和耿直，卻是既感激又畏懼，遠沒有他哥哥的政治器度，所以他和張昭之間的關係，演出了多次的親疏起伏，幾次都不願把丞相這個職位讓給張昭擔任。
公元228年，孫權要派張彌，許晏到遼東去封公孫淵為慕王，因為公孫淵奪了他叔父公孫恭的封國後，派使節南來向東吳稱藩通好。這件事情張昭知道了，便規勸孫權說：“公孫淵背叛了魏國，害怕被討伐，所以才遠道前來我國求授，這並不是他真心誠意來稱藩通好。如果這個反覆無常的公孫淵，突然改變了主意，又向魏國表白自己討好投靠的意思，那麼，我們去遼東的兩位使者，就回不來了啊！這不是要惹得天下人恥笑嗎？”
孫權不以為然。二人再三爭論。張昭越說，態度越強硬，堅持自己的主張，堅決反對派使節出去，這使得孫權的自尊心受到刺激，已經不能忍受，他手按著刀柄，又氣又惱地說：“吳國的上下官員，入宮時向我叩拜，出宮時向您敬禮，我對您的敬重，也算到了極點了吧！而您卻在眾人面前屢次頂撞反對我，我怕要做出自己不能剋制的事情來了。
張昭兩隻眼睛直直地盯著孫權說：“我雖然知道我的話您不會採納，我還是要盡我的一片忠心，太后臨崩前，把我叫到床前囑咐的話，好像句句都在耳邊啊！”說完，老淚橫流這時，孫權把刀扔在地下，和張昭相對哭泣。
然而，孫權卻還是派遺張彌和許晏去了遼東，事情也正如張昭預料的那樣，公孫淵果然殺了東吳這兩位使者。這使孫權不得不向張昭當面做深刻的自我責備，從此君臣相輔相成，保持了安定的局面。
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