明朝是個皇帝不愛當家的朝代，不管是萬曆、天啟還是崇禎在大大小小的事情上，都不愛當家，即便當了家也什麼事都要看下面官員的臉色。即使是剛愎自用的崇禎，想跟後金議和，派兵部尚書陳新甲跟敵方接觸，後來不慎洩密，崇禎一國之君竟然不敢擔責，把陳新甲幹掉當了替罪羊。
可以說明朝皇帝的窩囊是無人能比的，究其原因就是言官權力太大，什麼事都要指手畫腳，連皇帝都懼怕三分，而言官的主要成員，就是御史。
這個職位的官職雖然說只有七品，跟縣令平級，但是卻可以直達朝廷，職能像是紀檢委，又像是巡視組成員。
涉及地方的很多案件，不用上報，他們自己就可以拍板，他們還有一個叫人羨慕和恐懼的職能，那就是彈劾。
尤其是涉及到皇親國戚、地方大員的要案、大案，他們可以到皇上那裡直接彈劾，不算越級。
不管涉案人員官職有多高，他們都不放在眼裡，以至於在明代，無論是誰，都會對御史聞之色變。
秦始皇的時候就設立了御史一職，漢代把它發揚光大，到了兩宋，御史更加吃香，從監察朝廷大員到監察地方小官，無所不能、無所不包。
朱重八當了皇帝后，因為胡惟庸案，對宰相這個職位恨之入骨，公開將其廢除，皇帝更加獨斷。後來實在扛不住這麼大的工作量，就設立了內閣。
但內閣的精力也有限，朱皇帝就對御史委以重任，把反腐倡廉的重擔放到了御史肩上。
而且朱皇帝們還會三權分立，大理寺、刑部和都察院三者互相制約，互相監督，確保政務和案件的公開、公正和公平。
都察院的一把手叫做左都御史，這個官職比較大，是正二品。
左都御史下設有監察御史，職責就是滿世界巡視，實行地區包乾，一個省由三個或者五個御史負責，全國一共有十二道御史。
監察御史的具體職責是不同的，巡視的內容監管的對象也不一樣，下面又做了細化處理。
根據巡視的內容不同，還可以細分，比如專門到基層巡視的叫巡按御史，負責巡查鹽務就叫做巡鹽御史；專管巡查漕運則是漕運御史。
巡按御史是挑大樑的角色，巡視頻率最高。
巡按御史的官職的確微不足道，說白了就是七品芝麻官，跟知縣一個級別。
但是巡按御史級別雖低，但職能範圍卻不小，真可謂秤砣雖然小，放到度量衡上就能壓千斤。
關於巡按御史的職能，明史上是這樣論述的：
“代天子巡狩，所按籓服大臣、府州縣官諸考察，舉劾尤專，大事奏裁，小事立斷”。
當這些巡按御史到基層的時候，縣官都要屁顛屁顛舉行歡迎儀式，安排到最豪華的賓館接待，還有美酒佳餚和標準的服務員伺候，說不定還要送名貴紀念品，絲毫不敢怠慢。
萬一地方官不小心得罪了御史，極有可能吃不了兜著走。
特別是做了虧心事，害怕鬼叫門的地方官，更要處處小心，如坐針氈。
巡按御史如果不開心，至少可以不上報你的良好政績；他們如果開心了，還可以把你的劣跡隱瞞不報；報告和不上報，全在他們一念之間。
而且擔任巡按御史的官員，很少是老油條，很多是不懂官場潛規則的愣頭青，沒有資歷，但初生牛犢不怕虎。
因此說地方官員看到七品的御史就像老鼠見貓，西門慶見到武松，鎮關西見到魯達，恨得要死，怕得要命。
而且明代皇帝害怕自己御史跟地方官同流合汙，蛇鼠一窩，經常輪換，一般只擔任一年就換地方了。
這樣下來，地方官好不容易腐蝕了一個御史，結果沒辦幾件事又換了一個生面孔，還要重新巴結。
明代嘉靖年間，有一個特別牛叉的御史叫王儀，此人是個軟硬不吃的愣頭青。
在嘉靖七年（1528年）奉命巡按陝西時，發現秦王府是地方一霸，名聲很壞，欺男霸女的事沒少做。
王儀得知後毫不含糊，要求秦王府痛改前非，還通告朝廷。
王儀來到河南後，聽說趙王府輔國將軍朱祐椋在當地為非作歹、幹盡壞事，比秦王還過分，於是他就到嘉靖皇帝參了朱祐椋一本，惹得龍顏大怒，最後朱祐椋被剝奪爵位，貶為庶民，投入大牢。
從此這個王儀得了個外號“閻王”，江湖聞之色變。
原則上講，知縣、御史只是分工不同，沒有級別高低。知縣是負責一縣行政的，御史是負責紀律檢查的，只有監督權，沒有領導權。
明朝的縣官按照管轄縣的面積大小人口多少，把縣分為上中下三等，“糧十萬石以下為上縣，知縣從六品；六萬石以下為中縣，知縣正七品；三萬石以下為下縣，知縣從七品。已併為正七品。”
但不管你是幾品，巡按御史來了你就是次品，清正廉潔的縣官日子還可以，貪贓枉法了照樣把你搞成廢品。
所以說，巡按御史實際上比縣官厲害。
縣官表現好的，可能會被提拔當巡按御史；巡按御史表現好的，不會去當縣令。
不過真正有作為的縣官，他的人生目標是拜相封侯，區區巡按御史也是不入自己法眼的。
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