生活中隨時可能發生意外，直到這時我們才會感嘆生命的珍貴。
"我先是聽見轟隆一聲，然後船就開始搖晃了，在爆炸聲中好多人都落了水，我卻沒能抓住那個小女孩的手……"這是一次海難事故中，一位倖存者的口頭轉述。
在70年前，中聯輪船公司的建造了一艘名叫"太平輪"的豪華客船，排水量2,489總噸，船艙內部設施一應俱全，在當時的年代屬於先進的一類客輪。但這艘船在1949年因為意外事故不幸沉沒。
嚴重超載的太平輪沉船造成了近1000人殉難，僅有36人生還，其中的殉難者包括了國民黨要員以及無數的上流人士，成為了中國極大的海難。
嚴重超載的輪船
1949年的上海，不斷有傳言說戰爭降至，一時人心惶惶，在上海做生意的政商名流們紛紛逃難，帶上了全部家當金銀首飾等買了太平輪的船票，隨著謠言四起，恐慌情緒蔓延，一時間竟一票難求。
但是"重賞之下必有勇夫"，一些富商們紛紛買通船員，讓其破例上船，同時上船的還有船員的家眷，最後，上船人數達到了千人之多，超載了300多人。
1月27日的下午，船隻隨著一聲汽笛的長鳴，搖搖晃晃地駛向了一條"不歸路"。此時的船艙行人勞頓，人滿為患，嘈雜聲中夾雜著陣陣鼾聲，船隻在嚴重超載的情況下開始了陣陣搖晃，不過艦長憑藉著過硬的駕駛技術，並沒有產生翻船的情況。
艙內的人們只是感到陣陣不適，也都沒放在心上，有的人甚至直接躺在艙內，準備用睡眠度過這漫長的路途，但他們不知道的是，這有可能是自己最後一次感到舒適了。
突生變故
出發兩小時後，搖搖晃晃的太平輪在駛離一個三角地帶時，船頭處呈"T"字型毫無徵兆地突然撞上了同樣惡意超載、熄燈行駛的“建元輪”。
起初並未發現有任何異樣，在附近海域航行的盛京輪收到建元輪發出的求救信號後及時趕到，但太平輪船長回答相安無事，建元輪便駛回了自己的航線。隨後的十幾分鍾後，船艙陷入一片黑暗，電力供應被損壞，旅客通知艦長有進水現象。
艦長這才發覺大事不妙，忙發求救電報並且轉動輪盤，但為時已晚，兇猛的海水瞬間就淹沒了整個底倉。
人們瞬間炸開了鍋，在此刻，他們不再是政商名流，只是有血有肉的普通人，隨著裂口越來越大，滲水速度超乎想象，人滿為患的客艙裡，水不多時便到了齊腰深的位置。
人們開始變得更加驚慌，此時的船身有救生艇和救生圈，但
大多數人不瞭解自救系統，衝出艙門後直接跳入水中，此時正值深冬天氣，水域十分寒冷，會游泳的人還在海面上掙扎，還有的人跳下水後就直接被淹沒。在經歷了夢魘般的一夜後，一艘澳大利亞軍艦抵達海域，救下了包括六名船員的36人，同樣沉沒的建元輪也只被成功營救了2人。
殉難者與倖存者
事發後，經過初步調查，此次遇難者近千人，其中大多為社會上層人士、政商頭目、以及作家名流，其中就包括蔣經國好友俞季虞，袁世凱之孫袁家藝、神探李昌鈺之父、音樂家吳伯超等人，還有許多的國民黨高官，社會影響十分巨大。
在倖存者口中，重現了當時災難的慘烈。
周侶雲是交通大學的一位肄業女學生，她與同學葉以功一起遠行探討學術，在災難發生之時，葉以功拼死搶下來一件救生衣扔給周侶雲，隨後便將她推到安全的角落。
落水後，海水不斷地灌進她的耳朵裡，模糊間她聽到葉以功的聲音越來越遠，直至不見蹤影，隨後海浪衝過來一片木板，她拼命的求救卻無人理睬，最後好像有人拉了她一把……再醒來時，他已經身在醫院中了。
倖存者葉倫明在登船之前是要趕赴臺灣與妻子團聚，因為在信中妻子提到自己懷孕了。在水中掙扎時，他曾經無數次的想要放棄，但是大腦裡一直在浮現著自己一家三口團圓後的畫面。在這個信念下，他堅持活了過來，但是就在他想聯繫自己的妻子時，兩岸通信中斷，自己與妻子徹底失去了聯繫。
直到多年以後，到香港生活，才跟妻子取得了聯繫，卻得知妻子在失聯的第二年就帶著孩子改嫁了。女人想要給孩子一個完整的童年，沒人知道這一年間她承受了多少，葉倫明自然痛心疾首，終身未娶。
兩岸的合祭
1956年，國家為了清理航道，也秉承著人道主義精神，開始了對太平輪的打撈工作，這期間潛水員們受嚴格訓練，不得私藏遇難者物品，將發現的每一塊骨骸都要帶出水面。
就這樣，剩餘遇難者的遺骨得以重見天日，在場的調查員將遇難者遺體遺物清理好，然後密封，據統計，這次打撈出的遺骨裝滿了大大小小四個箱子，各類首飾金銀珠寶不計其數，還有古董、寶石銀器等。除極少部分有特殊記號的得以辨認歸還外，絕大部分無特殊標記。
2010年5月25日，政府委員會在多次召開座談會聽取死難者家屬的意見和要求後，在舟山市嵊泗縣白節山附近的海面為太平輪死難者骨骸舉行合祭儀式。100多位死者親屬手捧鮮花，身著喪服，安靜地站在漁船上，無聲落著眼淚，他們有的失去了全家十幾位親屬，有的新婚燕爾便陰陽兩隔。
老人們先是面朝白節山燈塔方向默哀一分鐘，隨後便輪流走向甲板，默唸祭文。
太平輪的沉沒是一個時代的悲哀，使海峽兩岸的人們遭受了不同程度的慘劇。隨著70年過去，那些悲劇也都成為了歷史，但它所留下的傷疤依舊刻在每個倖存者的心中。
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