中國是茶的故鄉，經過漫長的歷史跋涉，現在茶已經在全世界紮下了根，茶葉已經成為風靡世界的三大無酒精飲料之一。
當然，作為愛喝茶的中國人，知道了這些茶歷史才敢說真的懂中國茶。
用茶的三個階段
藥用
發現和利用茶可以追溯到原始時期，我國第一部藥物專著《神農本草》中就有“神農氏嘗百草“，日遇七十二毒，得荼而解之。”茶做藥用，生嚼內服，清熱，外敷消炎解毒。
食用
從生嚼到煮食，茶葉可以和糧食一起煮“茶粥”，“羹印”，或者灼煮，撈起，加調料。今雲南基諾族仍有“涼拌茶菜”。
飲用
飲用源於食用，從食用到飲用，是出於對茶之本味的追求。現代仍然有食用茶的風俗，牧區將茶摻入牛奶共飲，少數民族地區有擂茶和打油茶。
飲茶方式的轉變
唐代煎茶法
我國茶史中，將茶進行飲用的方式是在唐代流傳開的，而尤其是中唐以後，茶聖陸羽《茶經》的出世，飲茶風俗更是空前日盛，成為國飲。
而唐代飲茶以煎煮為主，將茶炙烤乾碾磨成分粉末後，煎煮飲用。
唐人所繪《宮樂圖》，畫中有的仕女正在舀茶，有的在炙茶，有的在品茗。反應了典型的唐代煎茶喝法。
宋代點茶法
宋代的飲茶方式上升到了審美的高度，到達了極致。他們在茶餅上裝飾了很多龍鳳的花紋，十分精緻，叫做“龍鳳團茶”。
喝茶時，先將餅茶碾成細細的粉末，用沸水衝點茶。為了使茶末與水融為一體，用茶筅快速擊打，茶水充分交融，並使茶盞中出現大量白色茶沫。日本的抹茶道就是起源於此。
擊拂，是點茶的關鍵，用茶匙或茶筅、茶筋等工具攪動茶湯，使之產生餑沫，乃至咬盞掛杯，幻化出花草蟲魚之類現象。茶匙要重，擊拂有力，擊拂無力，茶不發力。宋徽宗認為要注湯擊拂七次，每一次需要使用的力度和方式都不一樣，直至濃度適中、乳花洶湧則止。
明代泡茶法
到了明代，製茶法和飲茶法一再簡化。朱元璋大力推廣散茶導致了茶類的異化，以前只有綠茶，後來慢慢又出現了別的茶類。明朝人認為這種飲法“簡便異常，天趣悉備，可謂盡茶之真味矣”。
明清茶人講究品茗修道的環境，設計了專門供茶道用的茶寮，使茶事活動有了固定的場所。茶寮的發明、設計、是明清茶人對茶道的一大貢獻。
茶，經歷了從藥用到食用到飲用，又經歷了從煎茶到點茶到泡茶，歷朝歷代不斷髮展演變。歷經千年，茶已經滲透到中國人生活的各個層面。對中國人而言，茶不僅是一種飲料，更多的是一種精神寄託。
那麼，茶究竟是何時出現的？
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