[動畫：Level Ex提供]
想象一個張大的“嘴巴”：你要把一根塑料管伸進去，經過牙齒、舌頭、懸垂的紅色小舌、喉嚨，最後進入肺部附近的氣管……你要讓“嘴巴”的主人吸入氧氣。
當你把導管進一步送入喉嚨時，你會看到通向氣道的蝶形開口。它隨著空氣的進出而屈伸，頂部是一個小腫塊。你等待氣道張開，把管子推進去。結果，管子撞到了氣管壁的一側。“嘴巴”的主人不停咳嗽，你必須把管子拔出來……
你現在體驗的是Level Ex公司開發的氣管插管模擬程序。這家初創公司為醫生製作手機視頻遊戲，幫助他們訓練操作程序和某些醫療工具的使用方法，包括插管、結腸鏡檢查、用鉗子取出息肉、施用麻醉藥，甚至從患者的食道中取出樂高積木（一種稱為支氣管鏡檢查的程序）。
Level Ex是為醫生重新設想醫學教育的幾家公司之一。大批技術湧入了這一領域，包括虛擬現實(VR)、增強現實、類似Level Ex那樣的電子遊戲，以及先進的機器人，構成了廣闊的醫療模擬市場。聯合市場研究機構(Allied market Research)預測，到2025年，醫療模擬行業的規模將達到32.5億美元。
研究人員已經在試圖瞭解醫學教學遊戲的效果，尤其是在培訓資源緊缺的國家。去年，一個國際學術團體與世界衛生組織合作，回顧了30項探討遊戲在醫學教育中的功效的研究。他們發現，玩遊戲有助於提高醫生的知識。有證據（由於樣本量小及存在偏見，因此數量有限）表明，遊戲至少可以和傳統的學習方式（如講課和課本）發揮同等效果。但為了證明這一切，還需要進一步的具體研究，表明玩電子遊戲可以跨越經濟階層，給病人帶來更好的治療結果。
“ 醫生需要在真實的環境裡學習。”
吉姆·埃爾切託，Gaumard Scientific
與此同時，醫療行業正在投資各種改善醫生培訓的技術。克利夫蘭診所去年與遠程醫療平臺American Well合作，通過視頻進行培訓。幾所醫學院採用了VR頭顯，如微軟的HoloLens和Facebook的Oculus，使醫療培訓更加真實。不少醫院系統引進了更耐用的機器人假人，練習新老醫療技術。
Gaumard Scientific是一家擁有70年曆史的醫學教育模型公司，總部位於邁阿密，它製造的機器人會流血和咳嗽，能把自己的感受告訴醫生，甚至把頭轉向和他們說話的醫生。這些無線機器人靠電池驅動，一次可運行三到六個小時，同時連接真正的醫療設備，跟蹤病人在手術過程中的心率和氧氣水平。
“醫生需要在真實的環境裡學習，”Gaumard副總裁吉姆·埃爾切託（JimArchetto）說，“‘想象他上了呼吸機，接下來會發生這些情況。’光這麼說並不是好的教學方式。”Gaumard為全國各地的學校、消防站和教學醫院供應300款產品，包括能生孩子的機器人、有創傷性腦損傷的機器人，以及有槍傷和肢體被感染需要截肢的機器人。
Pediatric HAL兒科模擬假人 [Gaumard Scientific供圖]
在真實的環境裡進行真正的學習，這是醫院和醫學教育新技術的共同主題。在凱薩醫療機構（Kaiser Permanente）新成立的醫學院，模擬醫學是課程改革的一個關鍵組成部分。去年11月，院長馬克·舒斯特(Mark Schuster)告訴《快公司》：“我們擁有一個先進的模擬中心，學生們可以在電腦操控的人體模型上學習。我們可以改變機器人的心率，模擬心臟病發作，給它們接生、注射，學習如何進行靜脈注射和抽血。我們努力思考對學生而言，什麼最有用，怎樣才能幫助他們成為優秀的醫生。”
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