古史新談/文
清代有這麼三個人，姓名無從考證，我們姑且稱之為張三，李四和王五吧。
張三性格暴躁，卻為人正直，娶妻周氏，容貌秀麗，傾國傾城，兩人男才女貌，倒也相敬如賓。有一次李四偶然看到了周氏，驚為天人，魂為之奪。但是周氏已經嫁為人妻，李四也是無可奈何。李四把自己的苦惱告訴了王五，王五和張三是朋友，雖然並非摯友，但是也是相交多年，對張三很是瞭解。
李四說如果王五能夠幫助自己娶到周氏，自己必以重金相酬。王五貪戀錢財，便欣然允諾。王五知道張三性格暴躁，容易意氣用事，就想了一個毒計。他的計謀是這樣的，找了一個浪蕩子，趁著張三不在周氏一個人在家的時候偷偷溜進他家，再故意被人發現。扭送官府後，就說自己是偷東西，但是浪蕩子穿著考究，眉清目秀，誰會相信他是偷東西。都會覺得是和周氏有私情，而張三又是一個暴躁的人，一氣之下定然會把周氏趕出家門。
計謀定好，王五找到了這麼一個浪蕩子，實施自己的計劃。計劃極其順利。浪蕩子趁著張三沒在，溜進他家，被人發現後，說自己是偷東西。縣令果然不相信，你一看就是個富家子弟，偷東西誰信，於是就打板子。打了幾板子，浪蕩子假裝受刑不過，“如實”招認自己是和周氏有私情的。縣令心想果然如此，多虧本大人明察秋毫，否則那豈不是被你給騙了。
這事一出來，周氏百口難辯，張三覺得妻子不忠，將她狠狠揍了一頓，趕出家門，周氏羞愧難忍回到了孃家。為了怕張三反悔，又和周氏重歸於好，他又去周氏家攛掇周氏的父親狀告張三誣陷，於是張三和周氏的父親對簿公堂。王五又偷偷送給縣令一筆銀子，讓周氏的父親輸掉了這場官司。周氏的父親又氣又怒，於是決定把周氏另嫁他人，絕不讓她再回張家。這樣，這個連環計已經基本完成，李四拿著大筆的銀子願意娶周氏為妻，周氏本來就是再嫁之婦，又有大筆的聘禮，周氏的父親自然歡歡喜喜地把女兒嫁給了李四。李四也如約給了王五大筆銀子的酬勞。
但是王五是一個貪得無厭的小人，他又和那個浪蕩子合謀，讓浪蕩子去敲詐李四，如果不給他一筆銀子，他非但要把真相告訴周氏，還要報官抓李四。李四害怕之下就給了浪蕩子一筆銀子，王五和他二一添作五。
就這樣王五前前後後從李四連蒙帶騙弄了近一千兩銀子，賺了錢的王五換了一身行頭，帶著連個隨從，挑著豐厚的祭品，準備去廟裡祭拜。
結果寺廟僧人說，他昨天晚上做了一個夢，夢見佛祖給他說王五的錢來源不乾淨，怎麼能用髒錢買的髒東西來祭拜他呢。王五根本不信，覺得這個和尚在騙他，帶著人大搖大擺的就走進了廟裡。兩個隨從剛走進去，就腳下一個趔趄，摔倒在地，而擔子上擔的供品全部灑落一地。王五大驚失色，帶著人落荒而逃。
過了一年，李四因病去世。王五家也發生了很大的變故，原來，那個浪蕩子因為和王五經常一起騙人，所以經常來王五家，此人長得一表人才，又口才便給，巧舌如簧，討人喜歡，竟然和王五的女兒有了私情。那個父親也不肯把女兒嫁給浪蕩子，兩人想著前途無望，竟然一起私奔了。王五被氣得一病不起，竟然就此一命嗚呼。
王五的妻子帶著王五的財產改嫁了，王五的女兒和浪蕩子逃到了很遠，結果還是被人認出來，一塊抓了回來。王五的女兒還像貨物一樣被髮賣了，而買她的人正是張三。
原來，王五的奸計很快被暴露了出來，張三被搞得妻子改嫁，大光其火，恨死了王五，得知王五的女兒被髮賣，他出高價買了回去給自己當丫環，以此報仇。而那個浪蕩子最後竟然淪為了乞丐。
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