在電視劇《還珠格格》第三部裡，爾康等人不得不到緬甸血戰，鬧出了一系列故事。爾康等人對抗的敵人是緬甸的壅籍牙王朝，該王朝一度是東南亞的小霸，但他們真沒有吞掉中國的野心，因為該王朝的主力在全力以赴吞併暹羅（泰國）。事情之所以鬧得這麼大，全是雲南四個封疆封疆大吏鬧出來的，皇親國戚爾康們（歷史上對付緬甸的人是明瑞和傅桓）就是給這四個活寶填窟窿的。
四大活寶的第一人就是吳達善，吳大人也是少數民族出身（旗人），有加分優勢，還是財會專業，因此在官場升遷很快。他被調到雲南後就接到了邊防上急報，原來緬甸因為攻打暹羅，手頭很緊，就要求中緬邊境上的土司上貢"花馬禮"。中緬邊境上的土司分別向清朝和緬甸上貢，這本來沒什麼，有的土司不願意上貢也是常有的事，吳達善擺出強硬的態度出頭，緬甸估計也不敢再招惹中國。問題是老吳就是死活要當鴕鳥，不給下面的土司一個準話。結果耿馬土司一激動就幹掉了200多個緬甸士兵，石礦礦場的老闆周德惠也受不了緬甸打秋風，也幹掉了不少緬甸軍人。吳達善不想多事，乾脆解決了礦場老闆周德惠。
他在奏書中就直接說緬甸病，不，緬甸軍人人畜無害，緬甸人愛和平。他老人家離開雲南時，照舊進行了萬戶宴，不，收了萬民傘。
第二個活寶就是劉藻，劉藻是學究出身，但當官也不含糊。他再接任雲貴總督後，也是能然後就瞞報他，甚至把緬甸派來的使者擋在在邊境以外。緬甸使者來昆明就是要和他商討邊境地區土司的歸屬問題，他的表態讓緬甸誤以為清朝乾脆就放棄了邊境上的土司。緬甸派遣大軍直接侵入了車裡土司（今西雙版納），不但要錢要糧，還把該地當成是進攻暹羅的基地。眼看瞞不住，劉藻這才上報乾隆。乾隆皇帝大怒，把他撤職扔到湖北繼續當官，由於這事情太大，劉藻乾脆自殺了事。
第三個活寶是楊應琚，他是漢軍旗人出身。他到雲南時就採取了攻勢，結果緬甸人一下子就丟失重鎮八莫。當時的緬甸人可不好打，緬甸人有從東印度公司獲取的燧髮式步槍，在單兵火力上甚至超過了清軍，緬甸還實行從全民皆兵制度，在兵力上遠遠超過了雲南的5萬清軍。楊大人之所以能取勝是因為暹羅人進行了反攻，緬甸軍力極度緊張。楊應琚根本就不多想，上報乾隆皇帝，說自己拓地千里，甚至要求在佔領的緬甸地區實行剃髮。在楊大人威風八面時，第四個活寶誕生了，那就是雲南提督李時升。李時升屢戰屢敗卻和楊應琚一起糊弄乾隆，他們上報的殺敵數量上萬，戰鬥卻總是在雲南內地開打，而且戰線越推越後都快到了昆明。
乾隆越看奏摺越覺得這是侮辱自己的智商，他派福靈安（福康安的哥哥）到雲南才瞭解實情，這才有了"爾康"等人遠征緬甸的故事。清朝有了這四個活寶弄出了笑話，但這四個活寶的後人卻始終不絕，這不，他們的精神傳人又鬧出了大問題。
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