到2020年10月18日，聯合國在2015年達成的針對伊朗的第2231號決議正式到期，這意味著伊朗等了5年之後終於可以向國際社會採購常規武器了。以於伊朗來說，海軍和空軍是最為薄弱兩個軍種，而更新空軍戰鬥機又成為了重中之重。伊朗空軍目前裝備的仍然是以從美國引進的F4、F5、F14、從中國引進的殲6、殲7和從俄羅斯引進的米格-29為主，國內後期進行的部分魔改版效果不大，身為中東強國的伊朗空軍不要說應對具有隱形能力的五代機，就連周邊國家的四代機也無力對抗。
伊朗裝備的落後戰鬥機
美國《軍事觀察》在3月5日稱，伊朗最可能購買的戰鬥機包括五種：俄羅斯的米格35、蘇-35和蘇-57，成飛生產的梟龍和殲-10C。在這五款戰機之中，又以殲-10C的優勢最大。據分析，伊朗雖然獲得了購買新一代戰鬥機的機會，但仍然面臨著資金短缺的大麻煩，伊朗引進新一代戰機最可能的支付方式是石油。在國際油價大幅下跌的背景下，俄羅斯這個產油大國同意向伊朗出口戰鬥機機會就大為減少，這也是伊朗最可能引進殲-10的第一大原因。
米格-29同樣非常落後
再從幾款機型來看，俄羅斯生產的米格-35是基於米格-29設計的，該機最新改進型號雖然有助於伊朗減少後勤負擔，但是面臨電子信息設備技術落後的問題，米格-35並不具備對抗周邊國家F-15和F-16的能力；蘇-35是一款性能非常強大的戰鬥機，具有航程遠、載彈量高、空空作戰性能優異等優點，但是其價格又高達8000萬美元以上，伊朗根本買起了；蘇-57雖然是俄羅斯最先進的戰鬥機，但是技術並不成熟，在俄羅斯空天軍都沒有正式列裝的情況下，伊朗不但買不起也等不起。
殲-10C是4代半戰鬥機
中方目前正在量產的戰鬥機包括梟龍戰鬥機、殲-10C戰鬥機、殲-16、殲-20和FC-31等。殲-20不會賣，伊朗同樣買不起，殲-16和殲-11D等蘇凱血統戰鬥機不能對外出售，FC-31不成熟。真正能向伊朗銷售的實際上就是多次在國際航展上展示的梟龍戰機和殲-10CE戰鬥機。
巴基斯坦最新採購的梟龍III戰鬥機性能同樣強大，價格也便宜，但是出口伊朗並不可能。一方面，巴基斯坦是梟龍戰機項目的重要投資方，有權力決定戰機的銷售對象。巴基斯坦與伊朗的死對頭沙特和土耳其的關係都非常密切，不可能為了賣戰鬥機而丟掉大量的援助；另一方面，梟龍戰鬥機目前使用的發動機仍然是俄羅斯提供的，在中俄出現戰鬥機競爭的情況下，俄羅斯是不可能提供發動機的。中航工業自己研發替代發動機估計還需要幾年時間成熟，伊朗也不一定會等；最後，梟龍戰鬥機更適用於小國空軍，伊朗自認為是一箇中東強國，不太可能引進一款低端戰鬥機。
參加“金頭盔”比賽的殲-10C
顯而易見，殲-10C才是最適合伊朗的新一代戰鬥機。殲-10系列戰鬥機已經列裝部隊近20年，該機型發展到了第三代，不但技術先進、性能穩定，中方還擁有全部知識產權；殲-10C也是成飛正在量產的機型，可以在很短時間內大批量交付；殲-10C開始使用渦扇-10B發動機，推力更大，壽命更長，對外銷售也不再受制於人；殲-10C配備有全球最為先進的有源相控陣雷達和其它勢態感知設備，可以使用包括霹靂-15、霹靂-10等新一代空空導彈，完全可以對抗伊朗周邊國家的四代半戰鬥機；殲-10C是真正的多功能戰鬥機，可以執行空對、對地、對海攻擊任務，戰機使用效能更高。
更為重要的是，殲-10C的價格也不會太貴，該機銷售價格在4000萬美元左右，比蘇-35、米格-35等戰機要便宜近一半。交易的一方還是石油進口大國，伊朗石油完全可以當成貨幣支付，可以讓伊朗擺脫美國的制裁，是一舉兩得的好事。不要小看殲-10C戰鬥機的可怕，在2019年的空軍大比武中，殲-10C在對抗中擊敗了殲-16和蘇-35，是四代半戰機組的“金頭盔”獲得者。另外，用殲-10C去淘汰殲-7等戰機也可以延續兩國在軍機領域的軍貿合作，雙方在歷史上原本就有著多個項目合作。所以說，伊朗選擇殲-10C是真正的明智之舉。
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