說起古代刑罰，想必大家都不陌生了，基本上每個人都能舉出兩三個來，比如我們熟悉的宮刑、刖刑等等。古代的刑法相對來說都比較殘忍，嚴重損害了犯人應有的權益，不像現在一樣，基本上都是坐牢，叛個有期或者是無期，嚴重者則會判處死刑。
但就死刑來說，古代時期的死刑相對於現在來說就顯得很殘忍了，雖然行刑後的結果都是一樣的，但是過程卻大不一樣。而古代的死刑大致來說有斬首、絞刑、凌遲等，基本上都是比較殘忍的。而現在的死刑，基本上都是槍斃，或者是注射。
可我們在看到犯人被判處死刑的時候，卻往往會出現一種“死刑緩期兩年”的判處方式，這究竟是怎麼一回事呢？
首先從字面上來理解，所謂“死刑緩期兩年執行”，也就是說本來要執行死刑的，但是現在不執行，而是要緩期兩年再執行。看到這裡，也許你會問了：“這遲早都是要執行死刑的，現在執行和緩期兩年執行有啥區別？”
實際上，還真是有很大區別的！而且很可能你對“死刑緩期兩年執行”的理解還是錯誤的，這是怎麼回事呢？這就得說一下這一刑法的主要特點了！
“死刑緩期兩年執行”，簡稱為“死緩”，主要指的是那些應該被判處死刑，但是又不是必須要立即執行的犯罪分子。怎麼理解呢？也就是說，被判處死緩的犯人，雖然已經定性為死刑，但是卻還有改過自新的機會，而相對於那些立即執行死刑的犯人來說，其罪行還是相對來說較輕一點的，只是達到了死刑的那個界定範圍而已。
因此對於這類犯人，在判處死刑的同時又會宣告“緩期兩年執行”，而在這兩年的時間裡，犯人可以通過勞動改造，或者其它方面的立功表現，以觀察其個人動向，如果表現好的話，那麼則有可能變成無期徒刑。
當然了，如果犯人在此期間還有重大的立功表現的話，那麼則會減為二十五年有期徒刑。反之，如果是故意犯罪，情節惡劣的，那麼在經法院核准之後，便會被執行死刑。
因此有一些犯人雖然被判處了死刑，但是也並非是都全部執行了的，而是經過改造後，減為了無期或者是有期，真正被判處死刑且立即執行的人相對來說還是比較少的。當然了，這一處理方式並非是現代人所獨創的，實際上早在明清時期就已經有了，不過當時並不叫“死緩”，而是叫做“斬監候”！
在明清時期的死刑，有“斬立決”和“斬監候”，兩者為對稱。所謂“斬立決”，就是指對於那些窮兇極惡的犯人判處的死刑，且立即執行，就好像現在的“死刑立即執行”是一個道理。而“斬監候”則指的是對判處死刑的罪犯，不立即執行，而是將其監禁起來，等候秋審或者是朝審複核後再行定奪。
被執行“斬監候”的犯人，在經過複核後，又可分為情實、緩決、可矜、留養承祀等幾種情況；
所謂“情實”，即指的是罪行屬實，立即執行；“緩決”，即指的是案情雖然屬實，但是其危害性較小，因而可將其留到下次秋審或者是朝審時再次核實，其結果如何，視情況而定；“可矜”，即指案情屬實，但是犯罪舉動情有可原，可免死。至於“留養承祀”，即指雖然情節嚴重，但因犯人父母、祖父母年邁無人奉養，也可免死。
所以這樣看來的話，現代死刑中所運用到的“死刑立即執行”和“死刑緩期兩年執行”與古代時期的“斬立決”和“斬監候”基本上都是相同的，只不過是具體的表現形式不一樣而已。因此這也表明了古今刑法還是具有一定的相通之處的。
當然了，在生活中我們還是要做一個遵紀守法的人，切不可去觸碰法律的紅線！
參考文獻：《法學大詞典》、《刑法》；
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