導讀
回鶻是繼突厥之後興起我國北方草原地帶的遊牧民族，自玄宗天寶三年（744 年）骨力裴羅稱骨咄祿毗伽可汗至文宗開成五年（840 年）汗國滅亡，稱雄漠北約一個世紀 。回鶻汗國狂飆式的崛興乃是八世紀中葉漠北、中原政治形勢大變動的歷史產物。骨力裴羅可汗建國乃乘東突厥汗國的覆亡，葛勒可汗武功蓋世的形成則恰值唐朝內亂，國勢中衰，回鶻三次遣兵助唐平叛，並與唐朝建立了馬絹互市關係，開創了遊牧民族政權與農業民族政權之間互助的先例，但如同狂飆崛起一樣，回鶻汗國的崩塌也顯得尤為驟然。
從依附後東突厥汗國到乘機崛起自立，回鶻走了一條狂飆式的建國之路
回鶻初發祥於隋朝，唐初大漠南北盡列置羈糜州府，其首領世襲瀚海都督，後因受到東突厥汗國的壓迫而遷至唐境，安置於河西與契左、渾、思結等部具隸屬赤水軍，號赤水軍四部，其酋長仍世襲各自的都督名號，而以口紀酋總統四部，兼赤水軍使。
唐初的少數民族分佈圖
開元十六年（ 729 年）包括回鶻酋承宗在內的四部首領皆獲咎流貶，其時護輸任瀚海都督府司馬，乃率四部叛唐，復歸漠北，與原來留在祖居地的回鶻部落合為一體。回鶻南遷前本已由鄂爾渾河南移至姿陵水（色楞格河）流域，護輸北返後，則又北移至叱昆水域。那裡正是漠北水草最為豐美的地區，加之護輸曾從政漢地，具有漠北同族所弗及的豐富政治閱歷，善於“以明智治國”，由之回鶻迅速強大起來。護輸雖未活到回鶻汗國的創立，卻為之準備好了一切條件，是故回鶻追溯建國，必懷護輸之功。
回鶻汗國的創立者乃護輸之子骨力裴羅，骨力裴羅後為唐朝冊為懷仁可汗。此人繼位後，後東突厥汗國已日益衰落，骨力裴羅遂率回鶻部爭雄於此風雲變幻的政治歷史舞臺，終於取代後東突厥汗國，創建了稱霸漠北近一個世紀之久的回鶻汗國（ 744∼840 年）。
（一）後東突厥汗國內部紛爭，回鶻乘勢而起
後東突厥汗國是唐高宗永淳元年（682年）原突厥阿史那氏族在蒙古高原重建的東突厥汗國，其本質上是藍突厥的阿史那、阿史德二氏的聯合專政，其中阿史那氏乃突厥歷代可汗之所出；阿史德氏則為歷代可敦及顯赫重臣之所出。後東突厥汗國末年，此二大望姓之間矛盾日益尖銳。
阿史那家族的後突厥汗國
開元二十九年（741 年）突厥幼主玉伽骨咄錄為汗，其母阿史德婆匐獨專朝政，引起王族阿史那氏的不滿，左車判闕特勒乃起兵弒主，自立為可汗，婆匐南奔其兄所領阿史德氏世襲封地，於是突厥全面內戰爆發，判闕特勒既開罪於藍突厥顯貴阿史德氏，乃破例招用異姓強酋，以同羅酋阿布恩為西葉護，僕固酋乙李吸拔為東葉護，引起異姓勢力的普遍抬頭，回鶻亦乘勢大大提高了自身的政治地位。
（二）佐拔悉蜜部阿史那施打著“阿史那革命”的名義爭奪汗位，導致了突厥的衰亡
突厥汗國名義上雖為王族阿史那氏的共同家產，卻規定必須由其近支繼承汗位，判闕特勒以篡弒得位，遂為王族疏支覬覦汗位提供了口實。拔悉蜜部監固吐屯阿史那施即為具有王族疏支身份的野心家之一，於是打著“阿史那革命”的名義自立為君，建號賀獵頡利可汗，並仿效判閥特勒，倚重另一批異姓強酋為之羽翼，重用回鶻首領骨力裴羅為其東葉護，葛邏祿首領頓毗伽部智為其西葉護。一時間突厥兩汗並立，互相攻伐。天寶元年（742 年）判闕特勒被殺，其子烏蘇米施繼立，二年後（744 年）烏蘇米施戰敗被俘，又有白眉可汗繼立，經此內亂，突厥的衰亡已成定局。
（三）骨力裴羅做大，一舉推翻阿史那施，擊敗葛邏祿，獨雄漠北
在後東突厥汗國末這場複雜變幻的權力角逐中，骨力裴羅充分顯示了其卓越的軍事才能和高超的政治權術，先是跟從阿史那施起兵，取得了東葉護的高位，並先後擊敗判閉特勤、烏蘇米施兩可汗以及從固、同羅兩大漠北強部，待酋乙李喂拔、阿布思相繼奔唐以後，就不肯再屈事於阿史那施。
天寶三年（ 744 年）骨力裴羅與葛邏祿聯合倒戈，阿史那施敗亡“奔北庭”，為唐朝收容，後朝京師，拜左武衛將軍，終老唐境。骨力裴羅接著又同葛邏祿反目成仇，爭雄漠北，大敗之，逐之西遷：並將未遷漠北的葛邏祿殘眾全部併入回鶻，成為其客部之一，每次征戰都將其作為先鋒。
骨力裴羅
（四）骨力裴羅稱汗建國，並接受唐朝冊封
天寶三年（744 年）骨力裴羅擊敗阿史那施，逐走葛邏祿以後，回鶻汗國正式建立，骨力裴羅汗號全稱骨力裴羅骨咄錄毗伽閥可汗，意力雄健驍武睿智英毅可汗。同年，唐朝遣使封他為力奉義王，朝廷初步承認了這一新興政權，天寶四年（ 745 年），“骨力裴羅及弟阿悉爛頜斤殺斬白眉可汗，傳首京師，唐朝授裴羅右驍衛員外將軍，頜斤右武衛員外將軍，策動也。”後東突厥汗國最後一任正統可汗正式被殺，從而結束了藍突厥貴族阿史那氏的長期統治，實現了回鶻汗國對漠北地區的政治統一。
鼎盛時期的回鶻汗國勢力範圍
其時，“回鶻斥地愈廣，東際室韋，西抵金山，南躊大漠，盡有突厥故地”， 並遣使入唐。同年唐朝正式在長安宮廷為之舉行了隆重的冊封儀式，冊之為“骨咄錄毗伽啊懷仁可汗，前殿列仗，中書令內案詔冊使者，使者出門計格，由皇城門降乘馬，幡節導以行”。這意味著唐朝不但正式承認而且表態支持這一新興的汗國，自是開創了唐與回鶻兩種不同民族，不同社會制度政權之問全方位互助、互補關係的新紀元。
回鶻文
骨力裴羅雖然擊敗了葛邏祿，成功地創建了回鶻汗國，卻始終未能制服此一強邦。葛邏祿本是由遊牧於伊吾西、焉舍北、侈白山一帶的謀落（薄溶）、熾俟（職乙）和金山西南的踏買力（達契）等二大部構組成的，三姓葛邏祿，早就是九姓鐵勒氏中勢力最強大的一部。突厥汗國時代為分其勢，分其一支東徙漠北，一支陰居西域，唐朝亦沿襲這一分而治之的政策；東支分置為作河、狼山二州，隸安北大部護府；西支分置為陰山、大漠、玄池三部督府．求安西大郊護府；一個部族而分置為三府二州，可見其帳落的眾多。頓毗伽都督率其東支西遷，與其西支合流於西域，勢力更加強大。
回鶻與葛邏祿
骨力裴羅為徹底制服此一勁敵，率眾西征，但骨力可汗卻不幸身歿於此次西征之役。
回鶻建國後一統漠北，迅速邁入了盛世，期間還派兵助唐平定安史之亂
骨力裴羅死後，“子磨延啜立，國人號為葛勒可汗。唐延啜勇悍、善用兵”。
葛勒可汗繼位後，繼承了前可汗未竟之遺業，繼續西征，並在老對手葛邏碌之外，又增加了劍河流域強族黯晃斯。遊牧於西突厥故境中的九姓鐵勒部落則乃雙方激烈爭奪的戰利品。葛勒可汗善於恩威兼施，其西征勝利後，對征服的部落施以恩惠，以爭取他們的主動歸附；對於頑抗者則完全是採取武力滅絕的手段，從而一步步肅清了葛邏祿的政治影響，樹立了回鶻不可抗拒的政冶形象，成功地實現了西方拓地的政治目標。天寶九年（750 年）初葛勒可汗進軍劍水流域。
天寶十年（751 年），唐與太食決戰怛羅斯，葛邏祿受召三戰，怛羅斯戰役的結果是唐軍大敗，葛邏祿也受到了重創，而回鶻則乘機招降納叛，羽翼愈豐。
唐與阿拉伯帝國之間的怛羅斯之戰
天寶十一年（752 年〕葛邏祿又聯合拔悉蜜等部發起了強大的反攻，一度深入回鶻汗國境內，雙方決戰于都斤山，最後回鶻取得了勝利。凱旋班師時葛勒可汗在昭昆河與汰嶺河匯流處建立了汗宮，並遣使告捷於唐，“八月丙予，回鶻遣使來朝，賜文武百官繳帛有差。”
迎娶漢人的回鶻可汗
天寶十二年（ 753 年）再破叛酋阿布思，“夏五月……，阿布思為回鶻所破，安祿山誘其部落而降之”，天寶十三年（754 年），“四月丁亥，寧（遠）國及九姓回鶻、米國並遣使柒朝，各賜錦袍、錦帶、放還苦”，天寶十四年（755 年）唐王朝爆發了安史之亂之時，葛勒可汗也基本上完成了一統漠北、勘定西域的大業，乃“令粟特人和唐人在昭昆河上建造富貴城”，回鶻汗國達到了鼎盛時期。
回鶻騎兵
安史之亂中國，唐朝無力平叛，遂借兵於回鶻，葛勒可汗遣兵入唐，助收兩京。回鶻的這一行動對唐有社稷再造之功，也成為其後數十年回鶻向唐索取金帛酬報和乘機劫掠財物、奴隸的絕好藉口。
回鶻汗國的盛世是建立在戰爭的勝利之上的，隨著戰事的失敗，便不可的走向了衰敗
從本質上來說，回鶻汗國是一個遊牧奴隸制政權，其國運的昌否同武功的盛衰存在著密切的聯繫。回鶻自建立後，便與吐蕃結怨，但與吐蕃的西線戰爭，回鶻卻一直敗多勝少。貞元十一年（795 年），回鶻的汗統發生改變，其後國內汗室內爭不斷，民族矛盾也日趨激化。回鶻汗國的政治大廈業已微微將傾，隨著黠戛斯等五族聯軍狂飄驟至，回鶻汗國的基業終於轟然倒坍。
回鶻與吐蕃的紛爭
毗伽保義可汗（808-821年在位）是回鶻汗國最後較有作為的可汗，其逝世以後，回鶻汗國漸趨式微。
句主錄崇德可汗續位後（821—824 年在位）繼續奉行自頓莫賀長壽天親可汗確立的和唐反蕃政策，全力加強同唐朝的關係，固求和親。穆宗繼憲宗入主大統以後也以結好回鶻為其基本國策，以帝妹封太和公主嫁之，但這卻是唐朝許配回鶻的最後一位和親公主。和親實即結盟，目的在於唐與回鶻共抗吐蕃，但和親本身卻更加激化了回鶻與吐蕃之間的戰爭，圍繞著護送公主安全抵達漠北，回鶻與吐蕃又進行了一場戰爭。
“吐蕃聞唐與回鶻婚，六月辛未（初七日）寇青塞堡，鹽州刺史李文悅擊卻之；戊寅（十四日）回鶻奏：以萬騎出北庭；萬騎出安西，拒吐蕃以迎公主！”
824年，句主錄崇德可汗去世，他的去世也標誌著回鶻汗國大衰落時期的降臨。句主錄崇德可汗死後，其從父弟局薩特勒繼立，建號易薩可汗，唐朝冊封其為昭禮可汗。易薩昭禮可汗在位之世（823-833 年），回鶻汗國的國勢更趨式微，具體表現為：
（一）同吐蕃爭奪西域的戰爭雖已平息，卻又結怨於新興的強族黠戛斯。
“回鶻既衰，阿熱始自稱可汗，回鶻遣相國將兵擊之，連兵二十餘年，數為黠戛斯所敗。”
自開成五年（840年）上溯二十年乃元和十五年（820 年），其時猶為句主錄崇德可汗之世，同吐蕃的戰事猶未結束，黠戛斯即為吐蕃的忠實盟友，及蜀薩昭禮可汗繼立，黠戛斯已取代吐蕃成為回鶻的主要對手，而且戰局的發展日益對回鶻不利，這是回鶻汗國走向衰亡的重要外因。
黠戛斯人終結了回鶻的草原霸權
（二）對唐朝政治、經濟的依賴性日益加強。
回鶻汗國作為一個遊牧奴隸制政權，戰利品悉散入私家，國乏常備儲蓄，後來戰多失利，財政開支更加困窘，而唐朝自安史之亂以來，一直對回鶻有歲輸供應，加之還有馬絹市易為其補充，乃成為汗國財政的重要支拄，此後對唐的依賴更為加強。
太和元年（827 年）“三月，內（庫）出絹二十六萬匹，賜回鶻，充馬價”，六月“命中使以絹二十萬匹付鴻腫寺，宣賜回鶻，充馬價”。
合句祿彰信可汗是唐朝冊封的最後一任回鶻可汗。其在位時間不長，卻是天災、內亂、外患，紛紛而來。840年，黠戛斯人出動10萬鐵騎攻打回鶻，合句祿彰信可汗被殺，都城哈喇巴喇哈遜被焚燒。回鶻汗國也隨之解體。
結語
從建國到滅亡，回鶻汗國存在了一個世紀。汗國滅亡後，大部分回鶻人分三路向西域遷徙：一部分遷往西域北部的吐魯番盆地，史稱“西州回鶻”，並聯合當地人建立了歷史上的高昌回鶻王國。一部分則遷徙到楚河、七河流域一帶，史稱“蔥嶺西回鶻”或“阿薩蘭回鶻”。他們則聯合當地的葛邏祿等其他突厥語集團，建立了喀喇汗國，兩個汗國互為死敵。
回鶻的西遷
最後一路則遷徙到河西走廊，史稱“甘州回鶻”。他們在與當地原有的回鶻、丁零和突厥結合，最後被党項族所建立的西夏攻滅，部分人演變為近代的裕固族。
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