美国城市化发展起步最早，纽约的都市圈堪称“世界一哥”。
纽约都市圈位于美国东北沿海地区，以美国人口规模最大的城市纽约为核心，辐射范围包括长岛各县、纽约州的中哈德逊谷和下哈德逊谷、新泽西州的北部地区、康涅狄格州的东南部地区和宾夕法尼亚州东北部地区，人口规模超过2000万人，涵盖的城市主要有纽约（New York）、纽瓦克（Newark）、泽西市（Jersey）、帕特森（Paterson）、伊丽莎白（Elizabeth）、特伦顿（Trenton）、爱迪生（Edison）、布里奇波特（Bridgeport）、纽黑文（New Haven）、斯坦福（Stamford）、沃特伯里（Waterbury）、诺沃克（Norwalk）、丹伯里（Danbury）和阿伦敦（Allentown），是美国最大的都市圈，也是美国波士华城市群的重要组成部分。
首先，纽约都市圈分工明确。这给其他国家的都市圈提供了第一个借鉴！
纽约都市圈形成了明显的城市功能分工格局，即核心城市以服务业尤其是生产性服务业为主，发挥生产性服务功能；外围城市以制造业为主，发挥生产制造功能。作为核心城市，纽约不仅是美国的经济中心和金融中心，而且是全球两大金融中心之一，也是世界政治活动的中心，是联合国总部所在地。都市圈的核心区域商贸和生产性服务业最为发达，制造业份额很小，仅为5.6%，而周边地区和城市以制造业为主，制造业份额普遍在15%左右，甚至达到20%以上。
分工非常明确，华盛顿是政治中心，纽约为金融中心，波士顿是金融和服务业的次中心（也是科技教育中心），费城（历史文化中心）和巴尔的摩（老工业中心）则以第二产业为主，这些次中心城市每个都肩负起自身的重任和角色。
在这种分工协作、优势互补的基础上，核心城市与都市圈内的其它城市错位发展，共同发挥整体集聚的功能，加快着整个都市圈经济高效运行的速度。
具体是，纽约作为“塔尖”中心城市，是为区域增长极并发挥心脏功能，第二层是波士顿、费城、华盛顿、巴尔的摩四座次中心城市，底层是分布于周围县域的中小城镇及卫星城。这种自上而下的有序分布构成了纽约都市圈完备的城市体系。不同层次体系的城市自有其功能定位，使得各自城市形成了自己的优势产业，在整个区域内形成了产业分工，实现了互补错位发展，
第二，不仅铁路系统发达，公路系统也发达。这是交通上的经验。
区域间的交通运输网络是都市圈发展的重要载体。纽约作为当今最大的世界级城市之一，以其发达的交通系统闻名于世。当前，纽约都市圈的交通设施主要有公路和区域铁路两大系统。由于纽约都市交通圈发达的公路系统，导致了纽约都市圈形成了分散的多中心城市布局，引领都市圈空间结构的改变，促进了圈内产业结构的合理分工，加快了纽约都市圈经济的发展。
第三，在规划发展上的有序和整体性。 纽约都市圈总体规划自诞生以来就明确了“以居民为中心”的规划理念，整个规划极具前瞻性、法规性、科学性和灵活性，这也是近百年来只有四次规划的原因所在。更为值得注意的是，纽约都市圈四次总体规划都是在不改变行政边界的基础上实现了区域的统一规划，这需要创新的多方利益协调机制和政策调配力度。这也是都市圈规划最具价值但也是最难攻克的点。
最后，在治理上，“多中心”治理机制值得观察。纽约都市圈采取了自生自发秩序占主导和支配地位的“多中心”治理机制，将政府与非政府、行政手段与市场手段相结合，通过行动者之间的互动，在其城市管理中运用城市土地利用审批程序（ULURP），从制度上为公众、社区、规划委员会、地方政府、市议会等利益主体提供了法定途径。该大都市管理程序通过整合不同的社区、团体以及公众的利益，协调大都市建设与管理的现实矛盾，以减少项目对城市带来的负面影响。
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