藍莓可以保護心臟健康嗎？

根據一項新研究，每天食用1杯藍莓可能會改善與心血管風險相關的代謝指標。

藍莓很好吃，但它們對我們的心臟有益嗎？

藍莓味道鮮美，營養豐富; 如果他們還可以降低心臟病的風險，那將是一個獎勵。出於這個原因，美國Highbush藍莓委員會幫助資助了一項研究，以調查藍莓對心臟健康的潛在益處。英國東安格利亞大學的研究人員與馬薩諸塞州劍橋的哈佛大學的科學家合作。特別是，他們想了解經常食用藍莓是否會改變代謝綜合徵患者的代謝特徵。代謝綜合徵描述了一系列疾病，包括高血壓，腰部體脂過多，高血糖水平以及膽固醇和甘油三酯水平異常。這些因素共同增加了心血管疾病和2型糖尿病的風險。目前，代謝綜合徵影響了美國超過三分之一的成年人，一些專家將其稱為全球流行病。

藍莓和花青素

“以前的研究表明，經常吃藍莓的人患上2型糖尿病和心血管疾病的風險會降低，”首席研究員Aedin Cassidy教授說。“這，”她說，“可能是因為藍莓含有高濃度的天然化合物花青素。”花青素是水溶性色素，可呈現紅色，黑色，藍色或紫色。這些黃酮類化合物存在於許多高等植物的組織中 - 包括莖，葉，花，根和果實。

以前的研究表明，花青素消耗增加與死亡風險降低之間存在關聯; 其他人將這些化學物質與降低的心血管疾病風險聯繫起來。然而，迄今為止，大部分研究都是在相對較短的時間內進行的; 事實上，一些研究只關注一部分藍莓的消費情況。還沒有隨機對照試驗調查藍莓在患有2型糖尿病和心血管疾病風險較高的人群中預防疾病的潛力。卡西迪教授說：“我們想知道吃藍莓是否可以幫助那些已經被認定有發展這種疾病風險的人。”

測試藍莓粉

為了調查，該團隊招募了115名年齡在50-75歲之間的參與者，他們都是超重或肥胖並患有代謝綜合徵。該研究持續了6個月，成為同類研究中最長的一項。重要的是，科學家使用藍莓的“飲食上可達到的水平”，而不是期望參與者每天消費不可持續和不切實際的藍莓。

他們將參與者分為三組：

• 一組每天消耗1杯（150克）冷凍乾燥的粉藍莓。
• 另一組每天消耗半杯（75克）冷凍乾燥的粉藍莓。
• 最後一組作為對照組; 他們收到的粉末看起來與藍莓粉相似，但主要含有葡萄糖，麥芽糖糊精和果糖。

在試驗開始和結束時，研究人員評估了胰島素抵抗，脂質狀態和血管功能的生物標誌物。他們最近在美國臨床營養學雜誌上發表了他們的研究結果。

“我們發現，每天吃1杯藍莓可以持續改善血管功能和動脈僵硬度，從而使心血管疾病風險降低12％至15％。”-----共同主任研究作者Peter Curtis博士

有趣的是，科學家們只看到了每天消費1杯藍莓的好處 - 而不是那些消費半杯的藍莓。柯蒂斯博士認為，這是因為“與一般人群相比，肥胖，高危人群的心臟健康益處可能需要更高的攝入量。”值得注意的是，藍莓干預沒有改變科學家測量的其他參數。作者寫道：“對於主要終點[胰島素敏感性]或葡萄糖控制指數，沒有顯示干預的有利影響。[...]干預對[血壓]或血管功能的其他生物標誌物沒有影響。”

科學家認為，他們看到的心血管益處主要是由於藍莓中存在花青素。在腸道下部，人體代謝花青素產生一系列化學物質; 研究作者說，這些化學物質中的一些為腸道細菌提供營養，並且“可能起到關鍵的有益代謝作用”。他們提供了一些例子。例如，一些研究人員已經證明，丁香酸是花青素代謝產生的化學物質，它在實驗室中有益於血管內皮細胞。同樣，科學家們發現另一種分解產物香草酸可以降低 大鼠的高血壓。

柯蒂斯博士總結道，“簡單而可實現的信息是每天食用1杯藍莓以改善心血管健康。”

在這一點上，值得一提的是，其他食物中含有花青素，包括黑醋栗，黑莓和紅莓，黑莓，紅甘藍，李子，紅蘿蔔，黑胡蘿蔔和紫薯。雖然這個項目是第一個長期，安慰劑對照研究，以研究藍莓和心血管和代謝健康，重要的是要記住只有115名參與者完成了這項試驗。到最後，只有37名參與者每天消耗1杯藍莓。與大多數其他水果和蔬菜一樣，藍莓可能是任何飲食的健康補充。然而，科學家們需要進行更大規模的研究，以確認藍莓的臨床益處。由於美國Highbush藍莓委員會致力於 “推動消費者需求”，因此可能會進行更多的研究。