在我黨的歷史上，有一個著名的組織，叫“旅歐中國少年共產黨”，成立於1922年6月18日，成員包括周恩來、趙世炎、王若飛、李維漢、李富春、陳延年、陳喬年等等，其中，趙世炎被推選為書記，周恩來是宣傳部長。
那麼，這位趙世炎是誰呢？為什麼能被推選為書記？
趙世炎1901年出生於四川酉陽縣（今屬重慶），比周恩來小3歲。
新文化運動興起的時候，14歲的趙世炎考入了北京國立高等師範學校附屬中學，並與李大釗相識。李大釗對這個積極好學又思想開放的趙世炎非常喜歡，將其視為自己的得力助手，特許其參與主編《平民週刊》《少年》等進步刊物，還評價他說：“世炎腦子快，很多問題對我很有啟發。”
同時，李大釗還鼓勵趙世炎獨當一面，去領導學生運動。因此在五四運動期間，趙世炎被一致推選為學生隊伍中的核心領導成員，就連毛主席都感嘆說：“四川的同志中，趙世炎影響最深。”
為了進一步加強自己的革命理論學習，趙世炎不惜千辛萬苦遠赴法國和蘇聯求學，由於經費不足，只能半工半讀。即便如此，趙世炎的革命熱情始終沒有削減半分，反而成為巴黎華工運動的領導者，先後發起了拒絕巴黎和會賠款、攻佔里昂中法大學等等運動。
1922年，趙世炎與周恩來等人一同創辦了旅歐中國少年共產黨，並被推選為書記。在工作中，趙世炎跟周恩來結下了深厚的革命友誼，也為後來二人聯手領導上海工人運動打下了基礎。
直到1924年，趙世炎才回國，協助李大釗開展革命工作，後來又去上海領導工人運動，成為當時著名的工人運動領袖，並在中共五大中被推選為中央委員。
只可惜，蔣介石1927年發動了“四一二”反革命政變，上海的共產黨人首當其衝，趙世炎也處境危險。同年7月，趙世炎的住址被國民黨特務包圍，不幸被捕。
據說，在被特務包圍的時候，趙世炎當時並不在家，他的妻子故意把花盆扔下窗戶，警告趙世炎不要進家門，然而，恰逢當天風雨大作，趙世炎並沒有注意到破碎的花盆，結果一回到家中，就被埋伏的特務抓住了。
被捕後，面對反動派的威逼利誘，趙世炎始終咬緊牙關，沒有吐露我黨的半點秘密，最後於1927年7月19日英勇就義，年僅26歲。
在就義前，趙世炎對著劊子手們慷慨陳詞：“志士不辭犧牲，革命的種子已經遍佈大江南北，一定會茁壯成長起來，共產黨人必將取得勝利！”
吳玉章先生寫詩紀念道：“龍華授首見丹心，浩氣如虹爍古今。千樹桃花凝赤血，工人萬代仰施英。”詩中的“施英”，就是趙世炎的筆名。
鄧穎超更是盛讚趙世炎：“他那對黨對共產主義事業的無限忠誠，他那認真負責細緻不苟的工作作風，他那既嚴肅又和藹可親的平易近人的態度，他那頑強的鬥志和英勇犧牲的氣概，表現了共產黨員高尚的品質。”
2009年，國家評選出“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物”，趙世炎名列其中。
另外值得一提的是，趙世炎的姐姐趙世蘭，和妹妹趙君陶，也都是著名的革命者，建國後也都擔任過重要職務。而且，趙君陶的兒子叫李鵬。
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