我一直在思考，如果我每周能够读完一本书，每本读完后，写几百字的读后感，我能否成为一个更好的人呢？为此，我思索良久，终于踏出最重要的一步，开始行动。
高分电视剧《人民的名义》里有一本书非常有名，甚至可以说是推动了剧情的发展。当赵瑞龙公子公关不下高育良时，突然发现高书记是个明史爱好者，桌上放着黄仁宇的《万历十五年》。
于是赵瑞龙让人去请大学历史教授，对高小凤的明史进行突击恶补，重点就是万历十五年，争取一个月之内，让小高成为明史专家。
结果高育良上钩，对人格美容后的小高好感度直升，慢慢被腐化，直至走上不归路。
这本本身口碑不俗的书，借着《人民的名义》又火了一遍。那段时间，如果你没读过这本书，都不好意思和别人讨论明朝历史。这本书躺在我的书架里已经有一两年了，现在终于让它重见天日。
推荐指数：★★★★★
毫无疑问，这是一本好书，但是为什么仍有人给出了低分呢？因为它不是入门书，里面涉及到大量的文言文和专用名词，对明朝历史一点儿都不了解的人读起来会很吃力。建议读这本书前可以先读《明朝那些事儿》，同时结合电视剧《大明王朝1566》食用更佳。
本书的作者是华裔美籍历史学家黄仁宇先生，他曾梦想成为中国的拿破仑，然而时代却不允许有这样的机缘，后来赴美研习历史，刚来美国时，已到中年，囊空如洗，在餐店洗碗碟，在堆栈作小工，受过被裁失业，与家人一起感受经济危机和被人歧视的景况，所以作者自称"自此学历史已有探询人生意义的趋向"。从此中国少了一个拿破仑，却多了一个以其睿智打开人们视野的历史学家。这样的经历，让作者能够以"大历史观"、国际性的观点解析历史，戴上望远镜看历史，而不是以显微镜的目光注重局部。
万历十五年就是公元1587年，这本书的英文书名就是《1587，无关紧要的一年》。当年四海升平，全年并无大事可叙。正因为没有大事，才更显得悲剧。明朝是1644年灭亡的，虽然这期间涌现出了一群能臣治吏，但是没人能阻止大明王朝走向衰落、灭亡。
黄仁宇先生以六个人物为切入点，万历皇帝、首辅申时行、世间已无的张居正、古怪的模范官僚海瑞、孤独的将领戚继光、自相冲突的哲学家李贽。根据从小所学所看，每个人物我们都有一个固有印象，但这本书把这些传统加在他们身上的面具都打碎，还原他们在历史中的本相。
在我们印象中，皇帝应该是古代最幸福的一种职业了，不愁吃不愁穿，想干什么干什么，后宫佳丽三千，坐拥天下，圣旨一下，大家都得听我的。但是到了明朝就不一样了。小高在《人民的名义》中说，明朝的皇帝太难当了。
明朝开国皇帝朱元璋废除了丞相制度，目的是使皇权不被分割，啥事都自己亲力亲为。没想到后来的皇帝比较愿意享受人生，不愿意像开国皇帝任劳任怨，所以活交给谁干呢？内阁大学士和秉笔太监。尤其是以内阁大学士为代表的文官集团，是有史以来最强大的。而且他们不怕死，如果杀死他们，皇帝在历史上的记载就是昏君，而他们则名垂青史。他们什么都管，从吃喝拉撒到国家大事，动不动就是集体上书，不答应集体请辞，明朝的皇帝真的太难了。
黄仁宇先生在每个人物描述中，或多或少都揭示了明朝灭亡的真相。"全国的广大农村中遏止了法律的成长发育，以抽象的道德取代了法律。上至官僚下至村民，其判断是非的标准是善和恶，而不是合法或者非法；个人道德之长，仍不能补救组织和技术之短；我们的帝国缺乏有效的货币制度和商业法律。''书里诸如以上的总结，一针见血地指出问题的所在。
那么我们能从这本书里学到什么？除了增长知识，里面有很多可以应用到我们实际生活。万历十五年，辽东巡抚注意到一个建州酋长正在逐渐开拓疆土，吞并附近的部落。结果首辅申时行认为是一件小事，不值得引起关注。这位酋长并非别人，他名叫努尔哈赤，就是后来的清太祖。小事情要及时解决，才不会变成大问题。再比如，戚继光的成功，在于他清醒的现实感，革新不与传统距离过远，更不大事声张。他带着镣铐跳舞，拿出了当时的环境里惟一可以被允许的方案。我们在很多时候都被条条框框束缚，如何能在束缚中解决实际问题，那么我们离成功也就不远了。
作者在自序里说到，"多年以来摸索于材料之中，我对明史中的若干方面形成了自己的初步看法，开始摆脱了人云亦云的束缚。这些看法容或有所不当，但多少总可以有助于学术界的探讨。"如果你对明朝历史的认知还停留在中小学的教科书，那么这本书将为你打开新世界的大门！
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