故事發生在上世紀90年代初期，華北平原上一個普通四線縣城。
崔誠，23歲，省城重點大學法律專業畢業一年，當初是一門心思想去北京大都市闖蕩，然而大學生就業是國家統一分配，法律專業只有五個出省指標，崔誠成績排名第六，崔誠父親只是縣城民政局一小官吏，再拐外抹角託關係，也沒能幫崔誠實現北京夢想。崔誠只能心有不甘的被分配回了老家縣城，進了檢察院，當了辦案員。
工作中當一天和尚撞一天鐘的崔誠，這天響午，被父親喊著，一起騎自行車回四十公里外的農村老家。一個半山區村子，瓦罐村。
瓦罐村主要家族，有兩家，李家是最大的家族，村長也歷來是李家人，崔家人數不多，一直比較受欺負，但比較團結，一旦出什麼事情，崔家大大小小几十家，就湊到一起想辦法。
這次是家族出了一起命案：崔誠的堂三叔，崔寶柱，被鄰居李國棟拿刀子捅死了。
事情經過：早上，崔誠堂三嬸一出門，見鄰居李國棟的牲畜，一頭驢，伸著脖子吃自家門口種的小白菜，性格暴躁的三嬸就罵街了，李國棟媳婦兒也出來了，發生口角。三嬸的兩個兒子也出來了，參與了吵架，李國棟也出來了，一開始是道歉，後來也對罵起來，再後來三叔也起床參與，兩家人打起來了，衝突中，李國棟氣急之下，回屋找了一把刀子，捅在三叔的大腿上，大動脈呼呼血直噴，沒送到醫院，就斷氣了。李國棟也跑了，家裡老婆，和13歲的女兒，被崔家的人看管起來了。崔氏家族一幫人也趕來了，雙方開始對峙。
崔誠和父親，崔氏家族的主要成員，一起開會，商量下一步對策，有人說，把棺材擺在李國棟家，有人說，先把李國棟老婆女兒打個半死，有人說，咱們崔家不能這麼受欺負，得團結，否則李家還不知道怎麼著呢，有人說，必須讓李國棟償命，眾說紛紜。崔誠的父親也很氣憤填膺，崔家人，不能這麼受欺負。
此時，村長，就是李國棟的大爺來崔家了，代表李家跟崔家談判。崔誠的二伯父現在是包工頭，比較有錢，和崔誠的父親，一起作為崔家代表。崔誠也跟著參與了。
談判過程中，村長代表李家，也代表村委會，奉勸崔家：1、李國棟殺人了，正常報警，支持走法律途徑。2、正常下葬崔寶柱，別侵佔李國棟家，別欺負孤兒寡女。3、民事賠償，李家會盡力滿足崔家。
崔家人很不服氣，激烈爭吵。爭吵最後，大家都看著檢察院的崔誠，崔誠只好弱弱的站出來說話了：人死不能復生，咱們一切都得按照法律辦，否則棺材擺在李國棟家裡，屬於侵犯民宅，何況不入土為安，三叔不得安生。費了一番口舌說服之後，大家照辦，三叔總算下葬了。
崔誠是小學畢業，離開的農村去縣城，這些年讀書工作，回村的機會很少。三叔喪葬期間，崔誠難得在村裡住了幾天。
期間，崔誠一個人在村子四處走走，才注意到，村子裡已經很破敗了，道路除了主幹道是鋪了水泥地面，其他還都是土路。年輕人們大都外出打工了，除了紅白喜事之外，很少回來，村子裡大都是老人們，房子也陳舊很多。顯得很沒有生氣。
現在看來，堂三叔家的宅子還是很氣派的，兩個兒子18、19歲，依然不上學，是家裡的壯勞力。反觀李國棟家是很破落的樣子。
一條小溪穿過瓦罐村，當年這是崔誠經常玩耍的地方。在村頭，崔誠遇到了一個粗衣農婦拉著板車，貌似30歲的樣子，低頭間，甚至能看到衣襟裡下垂的乳房，白晃晃的……，崔誠雖然也23歲了，但這些年性格內斂，沉浸讀書，仍還是未經男女之事。忍不住多看了幾眼農婦胸前的一抹春光。
兩人錯身間，農婦一抬頭，四目相遇，都驚訝了一下，是王萍。
王萍是崔誠小學同學，家當年住的也近，當年王萍扎著兩個小辮子，常和崔誠一起玩耍，也算是青梅竹馬，崔誠小時候，還鬧喚著長大後娶王萍呢。當年的青春小丫頭，王萍和崔誠同齡，怎麼變成這個樣子了？
寒暄之後，王萍約崔誠去家裡坐坐，也認個門。兩個人坐在王萍堂屋裡聊這些年的經歷，王萍初中畢業就輟學了，然後嫁人也是本村，丈夫去外地打工了，家裡只有婆婆和3歲的女兒在家
聊天期間，聊起當年的故事，王萍感嘆，你們是考學出去了，有本事兒了，在外面工作，像我們這種嫁不出去的女孩子，就是嫁人唄，而且農村裡，沒有女兒，是很受欺負的。王萍還告訴崔誠，三叔仗著家裡有兩個兒子，總是欺負李國棟一家，宅基地啊，平時大事小情的，沒少欺負人家。
崔誠聽完，很驚訝，崔誠一直覺得李家是村裡的大家族，崔家受欺負呢。正此時，婆婆做好飯了，小女兒還開始纏上王萍了。崔誠就起身告辭了。
從王萍家出來，崔誠有一種說不出來的低落，默默不語的往村外走去，走到了村外不遠處的小山坡上，回首望著村子裡，裊裊炊煙升起，崔誠有點懷念自己的童年時光，當時崔誠和王萍常到這裡來玩，一起打豬草、一起玩耍，記得當年崔誠還偷看過王萍洗澡呢，還有一次，兩個人去摘棗，崔誠託著王萍的屁股去摘棗，軟軟的感覺，現在都記憶猶新。
當年也是自己挺喜歡的一個女孩子，雖然遠遠談不上愛情吧，但怎麼會變成這樣粗俗的農婦了呢？造化弄人，崔誠有一種幻滅的感覺，農村已然不是曾經的農村了，王萍也不是曾經的王萍了。以為最美好的少年時光，一切還是想象的往昔模樣，豈止滄海早已變桑田。
情緒黯然間，崔誠腦海裡閃現出了王萍拉板車時，胸前的那一片白晃晃，驀然荷爾蒙升騰，渾身燥熱了起來。
月亮升起，崔誠起身，準備下山，往村裡走，一轉頭，身後十幾米處，王萍悠悠的站在那裡。
王萍告訴崔誠，她哄完孩子，晚上出來巡視一下地裡種植的瓜果，看見遠處這個身影，像崔誠。巧了。
兩個人靜靜的坐在山坡上，看著皎潔月光下、忽明忽暗的村落，接著尷聊著往事，王萍忽然問崔誠：大學生，你也上班吃公糧了，什麼時候娶媳婦啊？崔誠說，早呢，誰像你那麼早就結婚啊……，氣氛突然就沉默了，其實，王萍當年也是喜歡過崔誠的，何況這些年丈夫不在家，一個人寂寞的一個人懂。
黑暗裡，王萍拉住了崔誠的手，一陣溫熱，崔誠一些遲疑和恐懼，王萍把手放在自己胸前，問崔誠，你嫌棄我嗎？我是不是老了？曖昧在升騰、渾身在燥熱，月光下，崔誠看了一下王萍那張粗糙的臉，閉上了眼，兩個人擁抱在一起。在王萍的牽引下，崔誠很快完成了男人的第一次。
王萍穿上衣服，抱了抱崔誠，說：我先回去，以後你回來，可以找我……
望著王萍的背影，崔誠內心極其複雜，有些失落，也有些無趣，這是曾經那個羞澀的小女孩兒王萍嗎？雖然完成了從男孩到男人的第一次體驗，雖然偶然得到了青梅竹馬的王萍，身體的燥熱逐漸冷卻，崔誠的心似乎更沉重了。一切都過去了，曾經的王萍和如今的王萍，已然不同。如今的自己，是曾經的自己嗎？
仰首夜空燦爛，崔誠有點想起自己的大學同窗們，楊華那個迂腐小子，去北京當律師了，苗欣蘭，那個大學時代的女神，據說在省城工作呢。而自己呢？自己在做什麼？崔誠有點惱恨自己沒有自制力的慾望。
三叔的葬禮，在熱鬧的辦著。警察也來了，做了屍檢、也進行了立案，發佈了關於李國棟的通緝令。
崔誠的三嬸，平素裡一個很彪悍的女人，現在炕上上哭著自己死去的男人，兩個兒子17、18歲，基本已經成人了，也院子裡迎來送往，儼然一副當家人的樣子。衚衕或院子裡，圍滿了看熱鬧的村民。響徹雲霄的鞭炮、飛揚的紙錢，讓每個人都是灰塵土臉。
崔家最終還沒有聽從崔誠的意見，還是蠻橫的把李國棟老婆孩子趕出了自己的家園，並把李家砸了個稀巴爛，然後推倒院牆，強行佔據了李國棟家。
李國棟老婆帶著那個13歲的小女孩子走的時候，狼狽的滿頭泥水，小女孩子倒是有點倔強的模樣，一直沒哭，拉著媽媽就走了，回頭狠狠的掃視了一下在場的所有人，目光和崔誠一對視，那股冷意，讓崔誠一愣。
村長李大爺也來勸過崔家別衝動，李氏家族的人也來阻止過崔家，然而一是畢竟崔家是死了人，李國棟有錯在先；二呢李國棟本身就哥一個，自己跑路了，老婆女兒也被趕回了鄰村孃家，李家那些堂叔堂伯們也沒幾個真心用力的。人心不齊，阻止崔家的事情，自然就草草了事，失敗是不可避免的。
三叔風光下葬完畢，那個晚上，崔家主要成員們聚在三叔家堂屋裡吃飯喝酒，這是一種習俗。
還是那種一個大海碗盛著酒，輪流傳遞的喝。崔誠不太習慣這種不衛生的做法，礙於面子，也是陪著叔伯兄弟們一起喝。
昏黃的燈光下，三叔的大兒子，崔大強，一臉媚笑恭維崔誠：哥，你現在當官了，咱崔家從來不再受欺負，有啥事兒，哥得照著我們啊。大家都在應聲附和著，崔誠的老父親看著崔誠，也是一臉驕傲，道：對、對，咱崔家的事情，崔誠肯定沒跑的……
酒精催動下，崔誠也是一臉自滿，縣城的政府幹部，無論大小，在農村人眼裡都是能耐通天的大人物呢。不經意間，崔誠腦海裡突然浮現出了王萍白嫩嫩的胸、驀然又浮現出李國棟女兒那凌厲的眼神，頭疼的厲害。
告別農村，回到城裡，生活恢復正常。崔誠在檢察院的日子平淡無奇，期間替崔大強結婚登記找了熟人，沒做婚檢；又把崔二強安排進了保安公司，崔家七大姑八大姨的事兒，鼓搗不少，崔誠在瓦罐村的形象日益高大，然而崔誠內心只是煩亂，也說不出為什麼。
兩年之後，檢察院安排崔誠一個刑事案子，殺人犯讓公安局抓捕了，檢察院作為公訴人，去處理此案。崔誠打開卷宗：瓦罐村崔寶柱命案。
李國棟被抓的消息傳回瓦罐村後，消息沸騰了，崔誠的家，家族人的拜訪是絡繹不絕，崔大強、崔二強兄弟自然帶著小米、紅棗等土特產來看望崔誠，頻頻看望，囑咐崔誠，一定要給三叔報仇，不要放過李國棟，無論用任何辦法。
庭審上，崔誠作為公訴人，第一次見到了李國棟，和當年印象裡的那個青壯年比，已然很蒼老了，看來逃亡這一年也沒少受罪。
李國棟辯護是：兩家一直有糾紛，崔寶柱一家總是仗著有兩個兒子欺負自己，列舉了很多陳年舊事，雖是殺人了，是當天也是雙方衝突在先，過失殺人，並非故意殺人。
一審沒有宣判，離開時，在法院大門口，崔誠看見了李國棟的女兒，一個人倔強的樣子，手臂上纏著黑紗，李國棟媳婦似乎是去世了。
中國的四線縣城其實都很小，律師也就那麼幾個，法院給李國棟指定的辯護律師是個青年律師：王順水，是崔誠的高中同學。名字雖然很搞笑，但是很努力，也很成功的一個人，大學畢業不幾年就成了律師，腦筋靈活，掙錢蠻多，就是為人比較花，女朋友是隔三差五的換。
這天晚上，崔誠和王順水在燒烤攤上聚會，王順水又帶來了一個新女朋友，花枝招展的，崔誠問王順水：為什麼要接這麼一個法院指定案子啊？費勁巴拉，也不賺錢。王順水擼著串，喝著酒，告訴崔誠，你說我現在缺什麼？我錢賺的不少了，女人呢，你看，漂亮不？漂亮！王順水一臉讓人憎惡的狀態，道：但我缺名氣、缺關係，我得搭上你們法院、檢察院的關係……，你們體制內的人是不會理解的。人的慾望真無窮，有了錢，有了女人，還要追求關係。
王順水告訴崔誠：李國棟也有很多委屈，案子並沒有崔誠想的那樣，你們瓦罐村早就不是曾經了，現在是崔家欺負人家李家。別看李家是大家族，人多沒用啊，窮啊，你們崔家早已經翻轉了，你二堂伯父是村裡首富，你老爸是民政局的，還有你，你知道你三叔這些年多麼欺負李國棟嗎？……
喝的醉醺醺的崔誠，晃悠悠的走回家，老爸老媽在看電視，崔誠躺沙發上問老媽：這些年你們和瓦罐村親戚們來往多嗎？老媽白了崔誠一眼，哎，別提了，自從你爸當上民政局這個小官，滿村子人都來找，崔家李家王家的，好像他多大能耐一樣，淨找麻煩。
老父親不耐煩的看了老媽一眼：不辦事咋著？都一個村子的人，再說了，你哪次回村裡上墳，村子裡親戚搶著不招待你啊？這滿屋子的小米、紅棗哪兒來的……
崔誠走進臥室，隔著牆聽著父母有一句沒一句的對話，感覺似乎和多年前，那個小家族的崔家，不太相符啊
崔誠又一次回到了瓦罐村，一個人去了村長家裡，李家村長熱情招待了崔誠，酒酣半醉，崔誠問村長：李大爺，你是我一直尊敬的長輩，你給我講講，我那三叔和李國棟到底誰對誰錯？
村長大爺喝了口酒，娓娓道來很多故事，村裡早就不是曾經的家族制了，現在都是看錢，看權，你們崔家人少，但現在有當官的，有當工頭的，很多李家人都跟你們謀生呢……，還有你那三叔，也確實不是東西，仗著兩個兒子，一直欺負人家李國棟家，你也知道的，在農村裡，像國棟那種情況，沒兒子是要受欺負的。
崔誠默默的聽著，無語。
從村長家出來，已然下午，崔誠特地轉了圈，去三叔家門口兜額一下，透過磚牆的鏤空，看得見原來兩家已然併到了一起，崔大強和崔二強、三嬸一家人在曠達的院子裡忙碌著……，崔誠沒有敲門，晃悠悠的回城了。
村頭等車的時候，遠遠看見了王萍，崔誠猶豫了一下，低頭上了車，回城了。
幾天後的臨近中午，崔誠辦公室電話響起，是王萍的聲音，王萍來縣城辦事，約崔誠見面吃個飯。崔誠沉思了片刻，應允了。
縣城偏僻小飯館裡，兩個人邊吃邊聊，王萍說一來是想崔誠了，從村長那裡要來了崔誠的電話，說這句話的時候，王萍臉紅了一下，崔誠心一顫。二來是王萍想租鄉鎮裡的一間門臉房做經營，想讓崔誠找個熟人幫關照一下。崔誠想了想，就答應了，正好鄉里有一個自己的熟人，事兒也不大。
王萍很興奮拉住了崔誠的手，一陣溫熱，酒精和精蟲上身，兩人去了旁邊的小旅館，一番雲雨，崔誠主動的體驗到了男人成就感。
躺在崔誠懷中，王萍慢慢道：其實一開始遇到你，沒想怎麼樣，可能是自己太寂寞了，才來找你的，我是不是太貪了？崔誠手掌摩擦著王萍粗糙的後背，沉默片刻，反問，你知道我三叔和李國棟的事情嗎？講講看。那一下午，王萍講述了很多村裡的事情，崔家這些年仗憑著家族外面這些當官的、大款們，一直壓著李家，也就是老李村長輩分大，一直兩邊撮合，維持著村裡的局面。你三叔家崔二強那傢伙，也不是東西，老打人家李國棟丫頭的主意，聽說還耍過流氓呢，人家丫頭還沒成年呢……，人啊，就是貪，有了飯吃，就想權，有了勢，就想女人……。
對了，咱們還有下次嗎？王萍突然反問崔誠。
崔誠也問到：還有下次嗎？
只是誰都不知道問的是誰，是對方，還是自己？
李國棟的案子，崔誠按照自己的專業判斷，沒有加入自己感情色彩，也沒有偏袒，正常進行了公訴，李國棟過失殺人，判了20年徒刑。為此，崔誠被崔家人好一頓的背後數落，這傢伙不為自己家辦事兒，不地道，但見了面，依舊是笑容可掬的恭迎著崔誠。
宣判後，走出大門，看到了王順水和李國棟女兒走在前面，崔誠對著王順水大聲嚷道：順水，李國棟家房子，你可以幫打官司要回去，你更能成名啦……
王順水回頭笑著望著崔誠，擺了擺手，李國棟女兒也回頭望了一眼崔誠，目光平靜而溫和。
世界已然不是曾經的世界，每個人的慾望都是無止境，從求生存、到生活富足，從金錢到名聲，從性慾萌芽到慾壑難填，階段不一樣，狀態不一樣，充滿了泥濘。
半年後，崔誠辭去了縣城令滿村人羨慕的檢察院工作，登上北去京城的列車。
遵循自己內心原始的聲音、讓心靈做引導，填平慾望的溝壑。
出發的那日，春雨淋漓，滿世泥濘。
《完》
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