參考消息網3月12日報道 美媒稱，
五角大樓3月9日簽署了3份開始設計移動小型核反應堆的合同，這是為國內外美軍實現核能發電的兩步計劃的一部分。據美國《防務新聞》週刊網站3月9日報道，美國防部向弗吉尼亞州的BWX技術公司、華盛頓特區的西屋政府服務公司和馬里蘭州的X能源公司授予了合同，合同金額分別為1350萬美元、1190萬美元和1430萬美元，開始為期兩年的微型核反應堆設計競賽，這些微型核反應堆可能會在軍隊前沿部署，供美國本土以外的駐軍使用。
報道稱，總計3970萬美元的合同來自“佩萊項目”，這是一個通過“戰略能力辦公室”運作的項目。該原型產品的發電能力範圍在1-5兆瓦。美國能源部一直在其愛達荷國家實驗室支持該項目。
美國防部發言人羅伯特·卡弗中校說，該項目“包括開發一個安全、可移動和先進的微型核反應堆，以支持美國防部的各種任務，比如為偏遠的作戰基地發電”。在經過兩年的設計成熟期後，可能會選擇其中一家獲資助開始設計工作的公司來建造一個原型產品並進行演示。
“佩萊項目”的項目經理傑夫·瓦克斯曼在美國防部發布的一份聲明中說：“‘佩萊項目’的獨特性在於反應堆的移動性和安全性。我們將……開發一種通過公路、鐵路、海上或空中可以安全和快速移動、快速安裝和關閉的核反應堆系統，設計本身就是安全的。”
資料圖片：可利用卡車運輸的微型核反應堆想象圖。（美國《防務新聞》週刊網站）
然而，“佩萊項目”並非將小型核反應堆納入五角大樓核武庫的唯一嘗試。
美媒介紹稱，第二種嘗試正在通過負責採購和保障事務的副部長辦公室進行。按照2019年《國防授權法》的要求，這項工作包括一項試驗計劃，旨在證明2-10兆瓦範圍內的小型核反應堆的效能，大約2023年在美國能源部管理的某個地點進行初步測試。
美國防部發言人邁克·安德魯斯中校說，如果測試進展順利，將於“2027年前在一個永久性國內軍事設施”演示一個商業開發的、得到核管理委員會許可的反應堆。
對美國防部來說，用核反應堆取代所有當地電力並不是必需的，但設在基地的2-10兆瓦功率範圍內的一個或多個核反應堆將確保在當地電網癱瘓的情況下，關鍵功能仍將能夠發揮作用。
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