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今天，嫦娥四號向中國和世界傳遞了一份新年大禮。
2019年1月3日上午10點26分，“嫦娥四號”探測器成功著陸在月球背面東經177.6度、南緯45.5度附近的預選著陸區，並通過“鵲橋”中繼星傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖。
這是人類探測器首次月背軟著陸，首次月背與地球的中繼通信。
人類探月的新副本——月球背面開啟了。
<table><tbody>一
嫦娥四號將在月背做些啥？
(此圖片為嫦娥四號探測器動力下降過程降落相機拍攝的圖像。中國國家航天局/供圖)
過去，由於月球自轉週期和公轉週期相等，加上被地球潮汐鎖定，地球強大的引力讓月球總是一面朝向地球，月球的“陰暗面”始終是一個神秘的存在。外星人基地、飛碟、二戰時消失的飛機……許許多多腦洞大開的臆想不斷挑逗著人類的好奇。
現在，古老月背的神秘面紗會隨著嫦娥四號的成功著陸被一一揭開。
據報道，嫦娥四號的科學任務主要是:
>開展月球背面低頻射電天文觀測與研究;
>開展月球背面巡視區形貌、礦物組份及月表淺層結構探測與研究;
>試驗性開展月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環境探測研究。
此外，嫦娥四號的任務工程目標則鎖定在兩個“國際首次”:首次實現月球背面軟著陸和巡視勘察;首次實現地月L2點中繼星對地對月的測控、數傳中繼。
<table><tbody>二
探測月背將為科研界帶來什麼？
（1月3日在北京航天飛行控制中心拍攝的降落過程（示意圖）。新華社記者 金立旺 攝 圖片來源/新華網）
早在上世紀50年代，人類便開始了對月球的探測。然而，由於月揹著陸的難度過大，人類的探測一直集中在月球正面。
實際上，月球背面蘊藏著獨有的科研價值:
>月球背面幾乎全是環形山/隕石坑（97.5%），比正面多得多（69%），形成原因和目前的情況只有理論解釋，缺乏實地驗證；
>月球背面南極-艾特肯盆地，是太陽系第二大超級隕石坑，早在1998年，NASA的月球勘探者號就發現這裡存在水冰，而且更接近月球最原始的情況；
>嫦娥四號實際著陸地點位於該區域中部的馮·卡門環形山，它以錢學森的恩師的名字命名。這裡經過了強烈碰撞，極可能曾經被熔岩淹沒，各類物質含量豐富，或許留有月幔最原始的成分，保留了月球最深層的秘密；
>月球上氦三能量開發可供人類能源需求上萬/億年，而理論上月球背面環境更容易產生氦三；
>月球背面有天然的“屏蔽”，沒有任何來自地球的輻射干擾，這意味著它有著無比完美的安靜環境做天文觀測；
>月球背面的月壤也極有可能與正面大不相同。
<table><tbody>三
浪漫“鵲橋”：嫦娥四號飛向月背的“功臣”
（圖為嫦娥四號任務月球車月面效果圖。國防科工局探月與航天工程中心/供圖）
月揹著陸的難度大在哪？
其一，月背是出了名的“坑王”。與月球正面的“千里平疇”相比，月球背面遍佈著大量的高山、撞擊坑和環形山，地勢十分陡峭，此次嫦娥四號軟著陸任務中，真正適合著陸的區域大概相當於2013年嫦娥三號探測月球正面時著陸區域的二十分之一。
其二，月球背面是“通信禁區”。因此，為保障嫦娥四號抵達月背後與地球上的“孃家”聯繫，早在今年5月，給嫦娥四號奔赴月球背面“牽線搭橋”的“鵲橋”中繼星，就已成功發射並順利進入環地月拉格朗日L2點使命軌道，實現通信信號的“接力”。
實際上，深空探測任務中難度最大的就是如何確保遠距離數據通信鏈路的可靠建立，實現航天器和地面的實時通信聯絡，這也是世界各國都在致力解決的深空探測關鍵核心技術。
中國的中繼衛星技術已經相當成熟。10年前，第一顆中繼衛星上天，10年間，相繼發射的4顆“天鏈一號”衛星組網運行，成功實現對中、低軌航天器全球100%覆蓋。“鵲橋”是我國中繼衛星家族中的新成員，用途和技術途徑雖然與“天鏈”系列中繼衛星相似，但由於路途遙遠，孤身作戰，環境惡劣，面臨的任務更艱鉅，技術挑戰更大。
值得一提的是，利用中繼星實現地球與月球背面進行通信，是我國科技人員的創舉。不僅如此，“鵲橋”還可以為其它國家探索月球背面提供中國中繼星的通信服務。
<table><tbody>四
是中國的，也是世界的
（圖片來源/中國航天科技集團公司官方微信號）
據瞭解，嫦娥四號探測器接下來將利用所攜荷蘭研製的低頻射電探測儀聆聽遙遠宇宙的聲音，利用德國研製的月表中子與輻射劑量探測儀“勘探”月下“礦藏”，利用瑞典研製的中性原子探測儀測量太陽風粒子在月表的作用。此外，一項由重慶大學牽頭研製的科普載荷——“月面微型生態圈”還將在荒涼月表上培育唯一的生命。
任務成功後，嫦娥四號收集來的一手科研數據將會對外全部公開，歡迎全世界科學家共同研究。
1969年，美國宇航員阿姆斯特朗在月球上留下人類的第一個腳印。在此背後，卻是美蘇爭霸、太空競賽的事實。
與歷史不同的是，嫦娥探月工程始終踐行著開放合作的理念和人類命運共同體的夢想。今天的嫦娥四號，不僅是中國的，也是世界的。
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時間軸回顧“嫦娥四號”
<table><tbody> 2016/01
嫦娥四號任務經國務院批准正式實施，包括中繼星和探測器兩次任務。
2018/05/21 05:28
嫦娥四號任務鵲橋號中繼星在西昌衛星發射中心發射升空。
2018/05/25 21:46
探月工程嫦娥四號任務“鵲橋”中繼星成功實施近月制動，進入月球至地月拉格朗日L2點的轉移軌道。
2018/06/14 11:06
探月工程嫦娥四號任務“鵲橋”中繼星成功實施軌道捕獲控制，進入環繞距月球約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點的Halo使命軌道。
2018/08/15
中國國家國防科技工業局探月與航天工程中心在北京對外公佈嫦娥四號月球探測器--著陸器和月球車外觀設計構型。
2018/12/08 02:23
中國在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭成功發射嫦娥四號探測器，開啟了中國月球探測的新旅程。中新社記者 孫自法 攝
2018/12/12 16:45
嫦娥四號探測器到達月球附近，成功實施近月制動，順利完成“太空剎車”，被月球捕獲，進入近月點約100公里的環月軌道。
2018/12/30 08:55
嫦娥四號探測器在環月軌道成功實施變軌控制，順利進入預定的月球背面著陸準備軌道。
2019/01/03 10:26
“嫦娥四號”探測器成功著陸在月球背面東經177.6度、南緯45.5度附近的預選著陸區，並通過"鵲橋"中繼星傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖。
內容綜合自：中國新聞網、網易新聞、科普中國、澎湃新聞等
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