高郵州有一人姓魯，名為耀宗，這魯耀宗原本是大富人家，家財萬貫，幾輩子都享用不盡的財寶，雖然這魯耀宗是個闊氣的大戶，可是他身上不但沒有那些富家子弟的壞毛病，反而是難得一見的大善人，經常樂善好施，幫助貧困孤老。
如果高郵州遇上災禍，若是這魯耀宗聽說，他則會命令下人開倉賑災，凡是流離失所家中吃不上飯的人都可來此處領饅頭和稀粥，若遇上那餓死的，家中無錢收斂屍體買棺者，他便給錢或出棺材來安葬對方，故此，十里八鄉只要一提這魯耀宗，個個都誇他是個大善人，名聲傳出千里。
這世上有壞人就有好人，魯耀宗雖是個大善人，可他也是個固執嚴肅的人，碰上吃閒飯不幹活的主，他也是照說不誤，才不會管人家面上過不過得去，有一浪蕩子名喚江城，他便是那好吃懶做之人，平日裡東遊西逛，連飯都吃不上。
人人都幹活，家中存有餘糧，獨獨這江城平日不幹活，家中自然是不剩食物，這日他見魯耀宗施粥救濟窮苦人民，便厚著臉皮湊上去，求魯耀宗給自己施捨一碗稀粥，三石粟米，這魯耀宗本就看不上這樣的人，出言諷刺道：“勤儉持家，莫要遊手好閒。”
此話一出，羞的這江城恨不得找個地縫鑽進去，這江城是個好面子的主，他雖然喝了魯耀宗的稀粥，可是面對魯耀宗的諷刺他也是受不住的，當下便把魯耀宗的譏諷記在了心中，只等來日尋個時日好今日之仇，私下裡卻到處出言諷刺魯耀宗假仁假義，這話也傳到了魯耀宗的耳朵裡。
幾年之後，高郵州遇上了大旱災，地裡農作物枯死顆粒無收，百姓流離失所吃飽都成了問題，街頭到處都是餓死的人，年少的都跑了出去求生活，只要那不願離家的苦苦支撐，人們無法，只得找上了魯耀宗這個大善人，求他像往日那樣施粥救濟災民，這也算他功德一件。
這魯耀宗沒有猶豫，支起好幾口大鍋煮了稀粥供災民們食用，只是這江城也糟了難，平日雖吃不飽飯，可是也餓不著，可是遇上這旱災江城就只能餓肚子，他再次求著魯耀宗施捨，誰知這魯耀宗早就聽他在暗地裡嘲諷自己。
故此魯耀宗對眾人說：“我施粥救濟災民，本不指望有所回報，不求名聲有多好，但是得到我魯某人救濟者，怎麼敢私下毀壞我名聲？”眾人不明此話是魯耀宗對江城所說，齊聲喊怎敢如此，有一百姓說道：“若是有人如此，豈不是連禽獸都不如嗎？”
耀宗回道：“烏鴉反哺，雀鳥銜環，我料定不會有畜生一般的人。”
那江城聽聞此言，明白魯耀宗是在暗諷自己，心中對他的恨意更深了，嘴裡嘟囔罵道：“那日他微諷與我，我心中已經過不去，今日他說的這番話，真的是沒有拿我當人看了，我只恨找不到機會報復他，”從這以後，兩人的樑子便結下了。
雖有魯耀宗施粥救濟災民，可是高郵州的大旱一日比一日嚴重，百姓們為了活命紛紛典當衣物和首飾換取糧食和逃荒的路費，唯有那耀宗平日家財萬貫不缺吃穿，可到了如今這個地步，耀宗怕賊人起歹念，只能貴重物品藏於閣樓，後來有百姓議論耀宗，說道：“如今四處都是盜賊，趁亂搶奪財物使人苦不堪言，唯有這耀宗平安度日，定是平日積德才有此福報。”
魯耀宗有一僕人，此人名叫魯長，平日仗著魯耀宗在外有面子，時常吹牛不知高低，他聽見此話更是飄飄然不知所以，曾編一歌四處唱誦：“如今四處都是盜賊，唯有我魯家不被人搶奪，只因我家主人德行好，才能坐穩這安樂窩。”
此歌一出，魯耀宗氣惱不以，當下叫來魯長責罵：“如今這亂世，避險避禍還來不及，如何能高調宣揚？你今日如此言語，他日必定招災招禍，若被有心人聽去，必定出事。”說完便命人打了魯長二十板子，誰知這魯長也是個小心眼的人，這二十板子的仇非但沒有警醒他，反而讓他嫉恨上了魯耀宗。
聽聞魯長對主人魯耀宗不滿，這江城覺得機會來了，他為了報復魯耀宗那日的羞辱，用魯長的名字寫了一紙訴狀扔到縣衙內，控告魯耀宗窩藏強盜，官府正愁旱災強盜作亂，這下有人舉報魯耀宗，正好撞在槍口之上。
隨即帶了二三十官兵，將魯耀宗之府團團圍住，搜尋強盜之時竟搜出許多衣物首飾和典當的字據，官兵都以為這是魯耀宗私通強盜的賊贓，要拿魯耀宗之時，百姓們紛紛前來阻止，原來大旱時人們吃不上飯，是魯耀宗收了這些不值錢的衣物和首飾，換取錢財給他們。
話雖如此，官兵卻不信，耀宗無奈也只得上了一紙訴狀訴說清白：“我魯耀宗幸得祖上庇護，一生財產頗豐衣食無憂，近年來旱災嚴重，百姓們吃不上飯我才收了他們的衣物首飾，有字據典當為證，我豈敢欺瞞大人？只有那日魯長太過招搖，我杖責他二十板子，卻不想他這般汙衊我，竟將我告了，說我窩藏強盜，請大人拿了魯長，還我清白。”
這縣衙的大人也不是迂腐之人，見耀宗言辭懇切不像狡詐之人，只得將他暫時收押，再命人拿了魯長來，誰知不過一刻，十里八鄉的居民聽說耀宗被捕，紛紛派出代表來證明耀宗清白，這大人也反倒疑心是耀宗為了脫罪收買這些人說好話。
眾人紛紛喊冤說道：“耀宗是富人不假，可我等絕不是他收買來的，他平日施粥救濟災民大家都有目共睹，我等今日保他，全是還平日的恩情，”這魯長聽說主人被拘，不等官兵抓捕自願前來，哭訴喊冤說道：“我家主人清白，不知是誰把小人的名字寫上狀紙，斷斷不是我所為啊。”
起初這大人還疑心魯長故作玄虛，便命人狠狠拷打他，這魯長受盡責打也不改口供，又見眾人和魯長都說耀宗清白，當下心裡也沒了決斷，於是便請來海公斷案。
海公聽聞此案蹊蹺，又聽著縣衙大人將前因後果說了，心裡有了主意，當下決定自己去審問魯長和耀宗，審完案子後，海公也察覺不出，於是命其退堂。
當夜思緒不寧的海公外出散步，卻在此時聞聽得一人在竊竊私語，原來是衙役對飲在唸詩，聽聞詩中有江城二字，今天審案時又聽人說江城嫉恨耀宗一事，心中已明白大概。
次日，命人拿了江城來拷打，這江城受不住刑說出了自己用魯長名字冤告耀宗一事，當下海公判江城坐牢三年，魯長和耀宗無罪釋放。
有後人聽聞此案，怪那耀宗口無遮攔譏諷江城才惹出禍事，憑他人如何，你緊閉嘴巴不言不語便是，也有人反對此話，江城本是遊手好閒之人，若耀宗不譏諷他，他也會因為妒忌耀宗而做出此時。
對此，你怎麼看呢？
本文出自《海公案》中【判江城匿名害人】----作者翻譯辛苦 不可搬運
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