如今，“冠狀病毒”幾乎無人不知，但是，媒體上、生活中，聽到的既有“冠（guān）狀病毒”，又有“冠（guàn）狀病毒”，頗為混亂。這裡想談三點，以正視聽。
首先，“冠”是多音字。
（1）讀guān，是名詞，本義指帽子，如“冠冕”“衣冠”，引申指像帽子一樣的東西，如“樹冠”“雞冠”。
（2）讀guàn，是動詞，指戴帽子，如“沐猴而冠”；
又特指古代男子二十歲行加冠禮，結髮戴冠，表示成人，如“弱冠”；
還從帽子戴在人體最高處引申指位居第一，如“勇冠三軍”，並特指第一名，如“冠軍”；
進一步引申，泛指在前面加上名號或文字，如“冠名”。
其次，“冠狀病毒”因形狀而得名。
20世紀60年代，這種球形病毒在電子顯微鏡下被觀察到，其外膜上有明顯的棒狀突起，看上去像中世紀歐洲王冠上的突起，因此被命名為“冠狀病毒”。
“冠狀”指外膜突起像王冠一樣，這是名詞用法，應讀“冠（guān）狀”而不是“冠（guàn）狀”病毒。
第三，“冠狀”被簡稱後，更易誤讀。比如“新型冠狀病毒肺炎”可簡稱為“新冠肺炎”，誤讀為“新冠（guàn）肺炎”的很普遍。
來看類似的冠（guān）狀動脈性心臟病，此病因冠狀動脈硬化、供血不足等引起。冠狀動脈是給心臟供血的動脈，從主動脈根部，分左右兩支，行於心臟表面，幾乎環繞心臟一週，恰似一頂歐洲王冠。“冠狀動脈性心臟病”名詞特徵鮮明，簡稱為“冠心病”後，名詞特徵隱匿，因此誤讀為“冠（guàn）心病”的比比皆是。
有此前車之鑑，“新冠（guān）肺炎”能不慎乎？
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