湛蓝的天空下，与成群的企鹅“干瞪眼”，看憨态可掬的海豹悠闲自在地晒太阳，把蓝得发亮的海面当镜子……这些以往只能在电视上看到的纯净唯美的南极场景，是兰州大学生命科学学院肖洒教授、陈书燕副教授2020年独一份的记忆。
受邀参加中国第36次南极科学考察队中唯一一个植物科考小组的肖洒教授、陈书燕副教授1月13日从兰州出发，一路转机途径上海、巴黎、圣地亚哥、蓬塔阿雷纳斯，于1月17日抵达南极长城站，开始为期13天的南极科考之旅。在完成既定科考任务后，他们于1月29日离开南极长城站原路返回，2月3日到达兰州。他们也是此次南极科考队中唯一来自甘肃的科研团队。
此次南极之旅，他们采集到的约100斤土壤样本和植物样本等目前仍在雪龙号上，受疫情影响，预计3月底回国的雪龙号将推迟回国。接下来，他们将对采集回来的样本进行科学测序、分析后，绘制出一张南极植物图谱。
南极也有植物
提到南极，人们想得最多的是那里极寒的天气、可爱的企鹅、憨态可掬的海豹、漂浮在海中的冰山……要说南极也有植物，不少人心中会有一个大问号。而对肖洒和陈书燕来说，南极的植物是他们此行重点关注的对象。
“南极科考领域非常广泛，包含海洋、大气、地质等，但是相对来说研究植物的很少，甚至有人认为南极没有植物。其实南极植物种类不少，如藻类、地衣、苔藓和被子植物等，而且植物类型很有代表性。”肖洒说。
此前，他们所在的研究团队主要围绕青藏高原的生态环境进行研究。随着研究深入，他们愈发觉得青藏高原的生态环境和极地生态环境有很多相似的地方，“把研究放到两极去”就成为团队努力的目标和方向。
“踏上南极大陆，亲眼看到那些只在文献上见过的绿色植物，大自然的力量让人心生敬畏。厚厚的苔藓远看像一大片草原，近看这‘绿绒毯’上还长着南极发草呢。有时候我觉得大自然也很神奇，在这么恶劣的自然条件下，竟然还有生长如此茂盛的植物。”陈书燕感叹道。
为南极植物绘制图谱
“这里常年大风，3-4级风都是好天气，在野外行走一直都是逆风而行的感觉，每走一步都要用尽全身力气才能保证自己不被风刮走！”让陈书燕难忘的是南极的大风。
冰雪、低温、暴风、强紫外辐射……在这样的环境下，他们每天都要步行数十公里采样，南极半岛许多角落都留下了他们的足迹。13天里，他们完成了针对南极长城站附近植物种类、分布、多样性的调查；哪个地方植物多样性高，哪个地方多样性低；植物的形态学特征和所属的门类如何；植物分布区的海拔、光照、坡向，土壤的类型、温度、湿度等条件有怎样的变化……这些观测数据都被他们一一记录在案。
用眼去看，用手去触摸，用心去体验，用脚去丈量……这些不仅让他们对南极植物的整体情况有了直观感受，一张南极植物简易图谱也在他们脑海中逐渐清晰。
“我们在野外更多的是直观的观察，例如南极植物如何适应极端环境；南极植物之间的相互关系；全球气候变化对南极植物会有什么样的影响等方面的分析都需要在室内进行相关实验以后才能有结果，所以重点、亮点主要是在室内后期的这些分析工作上。”肖洒说。
在南极过春节
作为地球上唯一没有人类定居的大陆，南极无疑是每一颗心灵向往的诗与远方，肖洒和陈书燕也不例外。
每次外出工作，他们总会碰到企鹅、海豹、海狮等，“我们当时被允许进入‘企鹅岛’保护区监测长期观测样方的情况，很多企鹅和企鹅宝宝就会围着你，盯着你看。还能看到海豹趴在海滩上晒太阳，做实验的时候贼鸥还会啄你的背包。在南极，动物不太怕人，见到你有时会跑过来，很有趣。”陈书燕这样描述南极。
1月24日，大年除夕下午，他们包饺子、吃年夜饭，邀请其他国家队员一起举办站内春晚，北京时间的零点，队员们一起敲响长城站大钟，同亿万国人一起迎接新年的到来。
“我们的南极之旅已经结束，但工作才刚刚开始，希望能够将南极植物的研究工作做得更细致更深入，与青藏高原的生态研究进行比较分析，让兰大在这个领域的科研走在国际前沿。”肖洒说。
文丨掌上兰州•兰州晨报记者武永明 通讯员孔子俊
图丨兰州大学提供
閱讀更多 掌上蘭州 的文章
