馬刺最近的狀態有些掙扎，阿德和珀爾特爾兩大內線受傷，德羅讚的進攻慾望也不強，面對弱隊只能險勝，面對強隊則習慣性崩盤。在今天對陣黃蜂的比賽中，波波維奇因為私事而缺席，鄧肯成為了臨時主帥，結果馬刺險勝對手。首次擔任主帥就拿到了勝利，鄧肯是否會接班呢？波波維奇已經第4次為愛徒鋪路。
波波維奇缺席，按理說首席助教哈蒙應該臨時代班，從資歷到經驗都更佔優。鄧肯雖然在馬刺效力了整個職業生涯，但作為助教，他還只是一名菜鳥。如果不是波波維奇有意培養愛徒，鄧肯恐怕也得不到這個機會。在戰勝了黃蜂之後，鄧肯對於如何擔任主教練已經有了一定的心得，而這種經驗可不是人人都能得到。
實際上，這已經是波波維奇第4次為鄧肯鋪路了。第3次是在2019年11月17日馬刺對陣開拓者的比賽中，波波維奇在比賽中因不滿判罰而被裁判連吹兩個技術犯規直接被驅逐出場。按照慣例，臨時主教練將會是哈蒙，但波波維奇指定鄧肯替他指揮，就連媒體也覺得不可思議，波波維奇卻強調這就是他的安排。
波波維奇第2次為鄧肯鋪路是在去年夏天的選秀大會開始之前。馬刺正在制定選秀計劃，試訓了很多新秀，而據馬刺19號秀盧卡-薩馬尼奇爆料，在他為馬刺試訓時，還沒有加入教練組的蒂姆-鄧肯就已經參與了對他的的評估工作。新秀關係到球隊的未來，即便是助教也沒有太大的發言權，但鄧肯有特殊的待遇。
波波維奇第1次為鄧肯鋪路是在2018年。鄧肯當時已經退役，但並沒有參與馬刺隊的工作，不過經常會去馬刺訓練館。據珀爾特爾透露，蒂姆-鄧肯曾參加過隊內的5v5訓練。退役球星指導現役球員並不奇怪，但參加5V5訓練則是非常罕見，波波維奇不同意顯然不行，這也為鄧肯此後進入教練組做好了一定鋪墊。
回顧這4件事，波波維奇先是讓鄧肯熟悉球隊的體系，然後讓他參與到未來建設中來，最後讓他慢慢積累執教的經驗，顯然鄧肯接班會是一個不錯的選擇。不過還有一個最大的阻礙，波波維奇曾表示："一些事情告訴我，這（執教）並不是他（鄧肯）人生中有激情的東西"，鄧肯是否願意執教馬刺將是關鍵一環。
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