隨著新型冠狀病毒擴散，北極科考項目也受到了衝擊。近日，國際科考項目MOSAiC計劃的一名成員的新冠病毒檢測呈陽性，其所在團隊的行程已被推遲。
自去年10月以來，該計劃的科考船“北極星“號一直凍結在北冰洋的冰層中。科學家和技術人員輪流採集冰、大氣和海洋樣本，以瞭解複雜的北極氣候。
這名被確診的團隊成員負責在飛機上測量科考船的周邊環境，收集大氣和地表數據，為科考船上的研究者提供有關信息。3月5日，他在德國不萊梅和其他空中測量團隊成員參加了研討會，並接受了首輪檢測。如今，他的部分工作已被推遲。
德國阿爾弗雷德·韋格納極地和海洋研究所的大氣科學家、MOSAiC項目首席科學家Markus Rex表示，在德國衛生機構的指導下，目前約有20名空中任務成員正在家中隔離。考慮到科考船上的病毒傳播風險較大，所有即將加入MOSAiC項目的人員都接受了新型冠狀病毒檢測。
疫情暴發以來，“鑽石公主”號和“至尊公主”號這兩艘大型郵輪上曾出現集中大規模感染。“北極星”號科考船抑或難以避免。斯克裡普斯研究所海洋物理學家Lynne Talley表示，病毒可以在船上迅速傳播。“情況非常緊急。”她認為，考慮到該病毒潛伏時間較長，隔離措施可能無法在科考船上發揮作用。
科考飛機原定於3月12日開展首次飛行。它將從斯瓦爾巴特群島出發，穿越北極，收集不同類型的大氣數據以及地表信息。但現在，任務已經推遲到隔離解除後。
美國國家海洋和大氣管理局大氣科學家、MOSAiC項目協調人Matthew Shupe表示，目前的局勢對項目的干擾微乎其微。但是，項目的延誤會縮減飛行任務的執行時間， “這會降低我們看到一些事件的頻率。”他表示，隨著疫情在全球範圍內的持續惡化，日後可能會帶來更多困難。
針對疫情，研究團隊已經採取有效的防護措施。Rex表示，“這清楚地表明，我們有將風險降至最低的良好理念，但很可能無法降為零。”（程唯珈）
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