前人所留下的歷史，對於後人而言都是值得考究的。但在大多數時候，由於史料的缺失，人們只是通過一步步的摸索，才能逐漸拼湊出既往的故事。而考古，正是人們挖掘古代歷史的有效途徑，我國也在考古歷程中解開了許多歷史謎團。
我國作為世界文明古國之一，很早就有學者注意到進行古代遺蹟考察和古代遺物研究的重要價值。雖然起初不被接受，隨著人們思想的開化，也不再避諱這樣的事情。來到七十年代時，考古也有了許多重大的進展，馬王堆的出土就是典型例子之一。
馬王堆的出土過程並非很順利，考古隊一度遇到了很大的困難，最終藉助特殊人物的幫助才得以挖掘成功。在當時，究竟發生了什麼樣的特殊情況呢？
考古隊發現大墓葬，過程卻遇尷尬
1972-1974年，考古工作者先後發掘了3座西漢時期墓葬。墓葬的結構宏偉複雜，槨室構築在墓坑底部，由三槨、三棺及墊木所組成。木棺四周及其上部填有木炭，木炭外又用白膏泥填塞封固。出土絲織品、帛書、帛畫、中草藥等遺物3000餘件。此外，還出土有保存完好的女屍1具，以及方劑書籍帛書。
隨後，此墓葬被確認為屬於西漢時期，埋葬著丞相蒼利及其家人，也就是著名的馬王堆漢墓。如今看來似乎只是平常的考古，但對於當時的考古技術而言，已經是受限了。再加上擔心施工技術不佳毀壞墓葬，考古隊並不敢輕舉妄動。到最後，在實在沒有其他部分的情況下，甚至請來了“盜墓者”相助。
考古隊無計可施，土夫子指導下順利出土
所謂的“盜墓者”，其實也是湖南當地的土夫子。
“土夫子”本來是對 長沙賣黃泥為生者的俗稱，因為在當時湖南長沙城裡,以燒煤炭為主,而煤炭裡面又要放上黃泥巴,以此來增加耐燒延時,故而對黃泥巴的需求極大,於是就誕生了以拖著板車以賣黃泥巴為生的一種職業——土夫子,多以男性壯勞力為主,取土地點也多在城邊緣附近.而後也逐漸幹起了盜墓的行當。
盜墓的行為為人所不齒，但在勘測墓葬的技術又確實厲害。在打開墓室之前，土夫子就已推測墓室中有“不腐之屍”，但並沒有人相信。要知道，認識之後屍體會迅速腐爛，何況是這沉睡千年的屍體呢？但最終事實證明，墓室中的女子保存著完整的屍身，並沒有被侵蝕，也就是所謂的“溼屍”。
這個震驚考古界的“溼屍”，就是赫赫有名的辛追夫人。無人知道她因何而死，但在幾千年之後，她依然在棺木中保存著原本的容顏。西漢時期人們的智慧令人歎服，在沒有任何防腐劑的情況下，竟也能將一個逝者的屍身保存得完好無缺。
考古歷史上的奇蹟，意解千年之謎
辛追夫人也被稱為“東方睡美人”，沉睡幾千年之後，被人們發現時，依然是血肉之軀。
開棺後發現女屍被浸泡在棺內約20釐米深的無色液體中(出土後不久漸變成棕黃色)。屍體保護如此新鮮與完整，難道是2000多年前就有了化學防腐藥水？經科學分析，棺內的水是通過土壤、白膏泥和木炭層而滲入墓室，經長期聚集而成的，其中雖帶有少量的硫化汞的防腐物質，具有微弱的抑菌作用，但此絕非是保全屍體的根本原因。
古屍被完好地保存，乃是厚實的棺槨被嚴密封固、深埋地下的結果。因為屍身保存完好，她為世界醫學提供無雙範本，文化貢獻巨大，幾輩子也研究不完。而在最初發現墓葬的時候，考古學家們並不敢相信，還能在這黃土之下發現不朽女屍。
除了不朽女屍之外，馬王堆裡盡國寶，而一號墓主人又是寶中之寶。保存千年以上的古屍，以前有過，但那是木乃伊，是事先處理成的乾屍。而墓主人避創造了世界紀錄，是保存2000餘年而不腐的溼屍，而且形態完整，皮膚保持彈性，部分關節還可彎曲。這是人類歷史上的一個奇蹟。
小結
馬王堆的發現，在考古史上是奇蹟一般的存在，在當時也是引起轟動的事件。其中屍體不朽的秘密，以及陪葬物品的奢華珍貴，都是值得研究的重要歷史內容。
馬王堆發掘已經過去30多年，但是，對其全面研究是我們幾輩子也難以完成的事情。隨著人們認識能力的提高，馬王堆必將還有更多的文化成果貢獻於人類。
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