現代裝甲目標的防護性越來越強
眾所周知，現代坦克的防護能力越來越強，尤其是複合裝甲搭配反應裝甲模塊，讓許多傳統火炮都望而卻步。在這種情況下，人們開始尋求一種更高效，更容易毀傷裝甲目標的方式。近日，有人提出了一種鋁熱炮彈。這種炮彈裝填鋁熱劑，無需直接擊穿敵軍的裝甲，就可以通過產生高溫摧毀裝甲目標的電子設備，甚至殺傷車內人員。而這種方法是否可行，也引起了一定的爭論。
圖為不同彈種造成的傷害，最上方為碎甲彈
其實在鋁熱炮彈這個概念提出之前，傳統火炮就經常面臨著無法擊穿對面裝甲的問題，而且這個問題從一戰的時候其實就有了。這個特殊的彈種叫做碎甲彈，顧名思義就是能破碎敵人的裝甲從而達到殺傷目的的彈藥。最開始碎甲彈其實是艦炮彈藥，後來隨著坦克的防護越來越強，碎甲彈就慢慢變成了坦克炮彈藥。碎甲彈的原理很簡單，通過彈藥中的炸藥炸開敵人的裝甲，就算炸不開也能崩斷內襯，對內部人員進行殺傷。
複合裝甲示意圖，這種裝甲能大幅度提高裝甲目標的防禦
但是這種方法在二戰後就行不通了，隨著材料學技術的發展，各種複合裝甲和內襯應運而生，碎甲彈除了在車體上震動一下，讓車組乘員暈一下之外，起不到任何殺傷效果，反倒是在打一些工事的時候效果挺不錯。因此，新的彈種就應運而生了，那就是尾翼穩定脫殼穿甲彈。這種穿甲彈通過減少受力面積，獲取更大動能的方式，硬碰硬地去攻擊對方的裝甲。在現代戰爭中，尾翼穩定脫殼穿甲彈發揮了非常大的作用。
圖為鋁熱劑燃燒彈
但是道高一尺魔高一丈，反應裝甲的存在，讓尾翼穩定脫殼穿甲彈的作用開始慢慢變弱。也就是在這個時候，鋁熱炮彈的概念被提了出來。其實鋁熱劑在戰爭和軍事行動中早有應用，譬如鋁熱劑炸藥和鋁熱劑手雷等等。和傳統的爆炸物不同，鋁熱劑不但會炸，還會瞬間產生高溫，鋁熱劑中鋁粉混合物只要達到一定比率，就能產生2500-3000攝氏度的高溫，大量的高溫足以燒燬金屬。
以豹2為例，現代的主戰坦克電子設備主要集中在炮塔頂部，打中很困難
不過，脫離劑量去談殺傷力是不科學的。以105毫米口徑火炮為例子，它的裝藥量普遍在兩到三公斤左右，125毫米口徑火炮的裝藥量差不多也就是在四到五公斤左右。這也就意味著，即便裝上五公斤左右的鋁熱劑，炮彈能夠產生高溫的面積和持續性也會大打折扣，基本不足以融穿裝甲。而以現代火炮的精度來看，雖然能精確擊中目標，但是想要擊中裝甲目標上的外置電子設備，恐怕還是有些難度。
這種輕裝甲目標倒可以考慮用鋁熱炮彈打擊
因此，這種鋁熱炮彈的概念，恐怕並不太適合進行反裝甲任務，它更適合的是打擊輕裝目標，譬如裝甲運兵車、防彈軍車等等。加之未來各種主動防禦系統在坦克等裝甲目標上的運用，傳統的炮彈恐怕會越來越無能為力。
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