從災難性的氣候變化到充滿敵意的外星人，好萊塢通常都會預見到人類在地球上的短暫生命的末日。
例如，在電影《地球之後》中，一系列的地震、洪水、海嘯和其他自然災害使得地球對人類不適宜居住，人類重新定居在一個叫做新星的新世界。
儘管這部電影可能是純粹的幻想，但許多科學家擔心其他危險的場景——其中一些甚至比銀幕上描繪的任何場景都更可怕。
從真菌大流行到機器人暴動，以下是科學家們預見到的9個世界末日景象。
全球變暖
許多科學家說，氣候變化是所有世界末日恐懼的根源，是地球面臨的最大威脅。氣候變化可能使極端天氣更加嚴重，一些地區乾旱加劇，改變全球動物和疾病的分佈，並導致地球低窪地區在海平面上升後被淹沒。一連串的變化可能導致政治不穩定、嚴重乾旱、饑荒、生態系統崩潰和其他變化，使地球成為一個絕對不適宜居住的地方。
小行星
這是災難片的主要內容，但科學家們有理由擔心太空岩石會毀滅地球。一次流星撞擊可能會毀滅恐龍，在通古斯卡事件中，1908年一個巨大的流星體破壞了西伯利亞森林約770平方英里（2000平方公里）。更可怕的是，天文學家只知道太陽系中潛藏的太空岩石的一小部分。
大流行威脅
每年都會出現新的致命病原體：最近的大流行包括SARS、禽流感的爆發，以及最近的冠狀病毒。由於我們高度相互關聯的全球經濟，一種致命的疾病可能像野火一樣蔓延。
真菌在我們之中
加州大學伯克利分校脊椎動物博物館館長大衛·韋克說，儘管細菌威脅是危險的，但真菌威脅更可怕。
“我們已經有了一種新的兩棲真菌病，剛剛造成了毀滅性的影響，”維克說，乳糜狀真菌正在消滅美國各地的青蛙。
同樣致命的真菌在人類身上會是災難性的。雖然細菌是致命的，但抗生素是大量的。相比之下，我們對治療真菌感染的瞭解要少得多。
工程病
自然疾病不是唯一讓人害怕的。
2011年，科學界對研究人員設計出可在雪貂體內傳播並通過空氣傳播的禽流感病毒的大量版本感到憤怒。這一結果引發了人們的擔憂，即工程化致命疾病可能會在不經意間逃離實驗室或被故意釋放，導致全球大流行。
核戰爭
許多科學家仍然擔心世界末日的經典威脅：全球核戰爭。除了各國的核武器之外，如果核武器落入壞人手中，全球範圍內的大量核武器儲備可能會造成破壞。去年，由前曼哈頓計劃物理學家於1945年創辦的一本關於全球安全的非技術性雜誌《原子科學家公報》（the Bulletin of the Atomic Scientists）將世界時鐘從5分鐘移到了午夜。世界末日時鐘顯示人類是多麼接近通過核武器或生物武器或全球氣候變化而毀滅
機器人提升
《終結者》可能是科幻小說，但殺人機器離現實並不遙遠。聯合國最近呼籲禁止殺人機器人——大概是因為專家們擔心有幾個國家正在開發這種機器人。
許多計算機科學家認為，人工智能超越人類智能的奇點已經接近。這些機器人究竟是仁慈的幫手，還是人類的禍害，仍有待商榷。但是，如果有配備致命武器的超智能機器人到處亂跑，很多事情都會出錯。
人口過剩
自18世紀以來，人們一直擔心全球人口過剩，當時托馬斯·馬爾薩斯預測人口增長將導致大規模饑荒，並使地球負擔過重。隨著全球70億人口的增加，許多自然資源保護者認為人口增長是地球面臨的主要威脅之一。當然，並非所有人都同意：許多人認為人口增長將在未來50年內穩定下來，人類將創新方式，擺脫確實發生的過度擁擠的負面後果。
雪球效應
米勒說，儘管每一種情況都可能發生，但大多數科學家認為多個事件的雪球效應更有可能發生。例如，全球變暖可能會增加病原體的流行，同時也會導致氣候的廣泛變化。同時，生態系統的崩潰可能會使食物的生產稍微困難一些，沒有蜜蜂為農作物或樹木授粉來過濾農業用水。米勒說，因此，與其說是一場史詩般的災難，不如說是幾個相對較小的因素會使地球上的生命稍微惡化，直到生命逐漸退化。
米勒在接受《生活科學》採訪時說，在這種情況下，地球的倒下並不是戲劇性的，“就像被劍齒虎攻擊一樣。”更像是被鴨子啃死。”
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