位於土耳其和希臘之間的愛琴海，總面積約21.4萬多平方公里！這裡海岸線非常曲折，島嶼星羅棋佈。讓人奇怪的是，兩國的分界線幾乎被劃到了土耳其家門口，其中部分島嶼距離土耳其只有幾公里遠。愛琴海海域共有2500多個島嶼，其中只有60多個島嶼屬於土耳其，其它的都歸屬於希臘。這到底是怎麼回事呢？
愛琴海位於希臘半島和小亞細亞半島之間的，這裡是黑海沿岸國家通往地中海以及印度洋的必經水域，在航運和戰略上具有重要地位。此外，愛琴海海水晶瑩剔透，碧波盪漾，對世界各國旅客來說，愛琴海是浪漫情調旅程的象徵。
愛琴海是西方歐洲文明的搖籃，早在2000多年前，希臘人創造了燦爛的古希臘文明。公元前168年，希臘全境成為了古羅馬帝國的領土。後來隨著奧斯曼帝國崛起，土耳其席捲了歐洲大陸，成為了當地的霸主，土耳其完全佔領了希臘本土，愛琴海所有島嶼都是土耳其的。從此，希臘被土耳其人統治了300多年，該地區的文化、經濟等遭受嚴重的摧殘，奧斯曼統治時期被稱為希臘的黑暗時代
希臘人不甘被土耳其人奴役，展開了反土耳其侵略奴役的鬥爭。直到公元1821年，希臘爆發反抗奧斯曼土耳其的大起義，1830年，奧斯曼帝國承認希臘獨立。從此，希臘擺脫了奧斯曼帝國的殖民統治，贏得了民族獨立。
一戰以後，土耳其成為了戰敗國，任人宰割的土耳其被迫和協約國簽訂了《洛桑條約》，愛琴海大部分島嶼的歸屬權被劃給了希臘。只有格克切島、梅斯以及多德卡尼斯群島不屬於希臘。條約中明確規定，土耳其在愛琴海的領土範圍限制在3英里以內。
二戰後，落入意大利手中的十二群島，在土耳其的反對下把十二群島的主權交予希臘。從此，十二群島成為了希臘領土的一部分，希臘最終佔有愛琴海2400多個島嶼。
然而號稱北約第二強國的土耳其一直不服氣，兩國曾因島嶼爭端兩次爆發衝突。希臘認為愛琴海上的希臘島嶼領海寬度應延伸到12海里，土耳其主張平分大陸架和飛行區，雙方為此不斷髮生磨擦。如今的土耳其一直有一個大國夢，希望有朝一日能夠恢復往日奧斯曼帝國的榮光。但佔有大部分島嶼的希臘是愛琴海的主宰者，船隻想要從愛琴海駛入地中海，都要看希臘的臉色。
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