2008-09賽季，那一年科比的內線搭檔換成了保羅-加索爾，姚鯊對決成為了過往雲煙。同時，那個賽季，麥迪在二月份進行了膝關節手術，宣佈賽季報銷，姚麥組合只剩下姚明一人扛起大旗。
而姚明也一直飽受膝傷和腳傷的困擾，但依舊帶傷出戰了77場常規賽，帶領火箭打出了53勝29負的戰績，排名西部第五。
在接受採訪時，姚明談到了為何不顧傷勢堅持出戰：“這是我欠火箭隊的，我曾為了奧運會不顧一切的加快康復計劃，如今奧運會結束了，我最大的心願已經實現，我也要為火箭隊拼一回了。”
進入季後賽，湖人首輪4-1輕鬆踏過了爵士，次輪遇到了剛剛鏖戰六場，成功復仇開拓者的火箭隊。
在各大媒體一致看好湖人的情況下，一場跌宕起伏的史詩級系列賽拉開了帷幕。
雙方交戰背景：
那一年火箭除了傷病報銷麥迪，還擁有阿泰斯特、巴蒂爾、斯科拉、蘭德里、布魯克斯、韋弗等一眾優秀球員。
而那一年的湖人，擁有科比、大加索爾、拜納姆，奧多姆，以及角色球員費舍爾、阿里扎等。
G1：火箭100-92湖人
雙方首戰就將劇情推向了高潮。首節比賽結束之前，巴蒂爾在爭搶籃板時被武賈西奇打中左眼，血灑賽場。最終巴蒂爾在場邊接受了治療，縫了四針，保潔人員花費了幾分鐘的時間才把地板上的血跡清理乾淨。
末節5分03秒，科比在姚明、斯科拉、巴蒂爾的包夾下躍起傳球，姚明的膝蓋內側被科比頂傷當場倒地不起，他痛苦的捂著膝蓋，與工作人員一番交流後被抬出場。
在走向更衣室的過程中，火箭訓練師瓊斯把姚明放開，姚明轉過身來，雙手扶著通道的牆壁，試圖活動雙腿。
活動了幾下後，他對瓊斯說：“沒事，已經不太疼了。”瓊斯看著姚明，問到：“真沒事嗎？”姚明說：“沒事。”說完後轉頭往回走去。
第四節還剩4分鐘時姚明再次回到場上，並命中中投。火箭在關鍵時刻保持著比分優勢，最終以100-92戰勝湖人。
G2：火箭98-111湖人
系列賽第二場，科比迎來爆發，狂砍40分將比賽變成了個人showtime。巴蒂爾、阿泰斯特輪番防守依舊無法阻擋科比的腳步。
第四節阿泰斯特與科比在籃下“互掐”，與裁判理論無果後阿泰走向科比並貼著他的臉喋喋不休，“你打錯人了，你不知道你打的是阿泰斯特嗎？”這一幕後來被廣為流傳。
G3：湖人108-94火箭
系列賽第三場，回到休斯頓作戰的火箭心態明顯變得輕鬆。
湖人一開局就明確了以科比為核心的單打戰術，姚明發揮不佳，火箭在第三節艱難維持比分，雖然沒被拉開至兩位數以上，但卻始終無法迫近比分。
末節火箭手感依舊不佳，湖人穩住局勢再下一城。
屋漏偏逢連夜雨，火箭剛剛丟掉一個主場，賽後火箭又得到一個噩耗，姚明賽季報銷！勝利的女神似乎更偏向湖人這邊。
G4：湖人87-99火箭
系列賽打到第四場，火箭隊這邊已經傷病滿營。但他們卻絲毫沒有喪失鬥志！
比賽開場，火箭這邊連續命中三分，9-0夢幻開局。
第二節開頭，火箭抓住科比下場，再次將比分擴大，本場結束火箭54-36領先湖人。
第三節，火箭攻勢依舊不減，布魯克斯單節爆砍17分，連續命中3記3分球，幫助火箭以83-54進入第四節。
末節湖人回過神來，打出了一波23-7的進攻高潮，但卻為時已晚，最終火箭以99-87戰勝湖人。
賽季，湖人名宿用“恥辱”這個次來形容這次失利。
G5：火箭78-118湖人
系列賽第五場，在剛剛遭遇大敗恥辱的湖人奮起反擊。
上一場發揮出色的阿泰和布魯克斯遭到了湖人搏命式的封殺圍剿。布魯克斯全場11中3，阿泰更是14中4。火箭憑藉著內線不斷的狂轟濫炸，最終以118-87大勝火箭。
G6：火箭95-80湖人
此役火箭已經沒有退路，背水一戰的他們打出了自己的氣勢。
湖人則是過於放鬆被火箭不停地打出防守反擊，洛瑞和蘭德里在比賽中站了出來，不斷的串聯隊友，攻擊內線，用火熱的手感幫助火箭以74-65進入末節。
第四節，蘭德爾繼續超神表現，對轟大加索爾，隨著蘭德里兩罰全中，火箭徹底殺死比賽。
這一場被科比描述稱為“火箭騎在湖人頭頂”的比賽中，科比遭遇了火箭群狼戰術發揮不佳，情緒失控，他將胸中的怨氣和怒火發洩在老對手阿泰身上，領到了一次技術犯規，這一次識趣的阿泰選擇了冷靜。
G7：湖人89-70火箭
搶七大戰，湖人放出了雙塔陣容，每一次進攻都力爭穩健，不斷的衝擊籃下，製造殺傷。
大加索爾表現出色，一人打爆了火箭的蘭德里和斯科拉，在火箭禁區為所欲為。終場前6分25秒，火箭落後湖人26分，基本宣告比賽結束，最終火箭以70-89不敵湖人。
系列賽結束後，一向高傲的科比向媒體承認：火箭比他們想象中強了太多，是至今為止湖人遇到最為頑強的對手。
之後的系列賽，湖人一路過關斬將，最終捧得奧布萊恩杯，而火箭也成為了季後賽唯一一支和湖人鏖戰7場的球隊。
時到今日，我們依舊在幻想，倘若不是那該死的傷病，最終捧得奧布萊恩杯的或許就是火箭隊。而如果沒有科比當時的那一“頂”，姚明或許也不至於帶傷出戰，最終導致傷病惡化，30歲就宣佈退役！
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