日內瓦當地時間3月11日，世界衛生組織（WHO）在新聞發佈會上正式宣佈，將新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，簡稱“新冠肺炎”）列為全球性大流行病（Pandemic），上一次同樣被列為全球性大流行病的是2009年的甲型H1N1流感，這也是冠狀病毒感染首次被評估為全球大流行病，2003年的非典也未達到此程度。
世衛組織總幹事譚德塞表示，目前全球已有114個國家和地區出現新冠肺炎病例，是兩週前的約三倍，但宣佈此決定不會改變世衛組織目前針對新冠肺炎的工作。譚德塞強調，新冠肺炎傳播可被遏制，呼籲各國加強防疫措施。
德賽說，大流行病（Pandemic）這個詞需要非常審慎的考量，世衛組織一直在不停地評估，對疫情擴散的嚴重程度以及一些地區不作為的驚人程度深感關切。經過我們的評估，認為COVID-19可被視為全球大流行病（pandemic）。
講話中，譚德賽發出了這樣振聾發聵的聲音：一些國家已經證明該病毒可以被有效抑制傳播和被控制。對於許多正面對大型群體感染或社區傳播的國家而言，面臨的挑戰不是他們是否能夠做同樣的事情，而是他們是否願意去做。
據美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）彙總的疫情相關數據，截至美國當地時間3月11日上午，全球累計確診新冠肺炎超過121564例，累計死亡超過4373例。
全球大流行病標準
全球性大流行病，根據世界衛生組織的定義，是一種在世界範圍內，廣泛地人傳人的新疾病。美國喬治城大學全球衛生法教授勞倫斯·戈斯丁表示，通常情況下，當疫情在某個特定國家或特定地區變得相當普遍時，它會變成一種流行病（Epidemic）；而隨著其在世界許多地方、許多大陸廣泛傳播時，就變成了全球性大流行病（Pandemic）。
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