蘇州是一座有著2500多年曆史的文化名城，其古典園林名揚天下，素有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”之說。在近200處園林中，位於繁華商業區人民路1265號的怡園，是清代禮部侍郎顧文彬耗銀20萬兩，於1882年建成的私家園林，園名取《論語》“兄弟怡怡”之意。
怡園是蘇州最晚修建的一座古典園林，它吸蘇州各園林之所長，以池塘為中心佈局，假山洞壑、重巒疊嶂、自成一格，藝術造詣深厚，被譽為“不出城廓獲山水之怡，身居鬧市而得林泉之趣”，雖然其名氣不如拙政園等四大名園，卻是當之無愧的江南園林精品。
怡園的池塘與網師園相似，池北的假山參照了環秀山莊的佈置，全部以玲瓏湖石疊成。山下的慈雲洞和繹霞洞等洞壑吸取了獅子林之趣，結構靈巧，曲折盤旋。園主在建園時，還從其它三個廢園購買湖石集中佈置，隨意點綴，使得園內假山玲瓏剔透，極具自然之趣。
沿池岸往東行，山上有一座“小滄浪”亭，亭名源於蘇州古園林滄浪亭。在亭東有三塊造型獨特的太湖石並排而立，猶如一面屏風，這就是怡園的鎮園之寶——“屏風三疊”石。據說石上的刻字為清末著名學者、翰林院編修俞樾題寫。
怡園最初分為東、西兩家，東部為明代尚書吳寬的住宅舊址，西園為顧文彬的私人園林，後由顧文彬擴建成一園，中間以一道復廊相隔。復廊牆壁飾有花窗，式樣精巧美觀，圖案各不相同。人在廊裡走，光影迷離斑駁，真正產生了“一步一景”、“移步換景”的效果。
在廊壁上還嵌有王羲之、懷素、米芾等歷代書法家的刻石101塊，其書法藝術堪稱蘇州諸園之冠，被稱為“怡園法帖”。值得一提的是，其中一塊王羲之《蘭亭集序》刻石，是按照宋朝賈似道收藏的墨跡摹本，鉤摹復刻而成，與真跡無二，屬於罕見的珍藏。
由香山幫著名工匠姚承祖所建的藕香榭，是怡園的主廳，廳內懸掛的“藕香榭”匾額，由蘇州籍書法家、原上海圖書館館長顧廷龍所書。藕香榭內部分為南北兩廳，其建築式樣參照了蘇州拙政園的卅六鴛鴦館和十八曼陀羅花館。
怡園園主顧文彬之子顧承，因得到宋代蘇東坡監製的“玉澗流泉琴”，於是便修築了這座“坡仙琴館”。1919年仲秋，顧承為弘揚琴文化，特邀全國各地琴人30餘人，相聚怡園舉行琴會，自此，“怡園琴會”便成為琴友相聚的固定活動。假如有機會的話，您也不妨來這裡走走轉轉吧。
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