非洲撒哈拉沙漠以南，大部分地區無人居住，在荒野之中，遍佈著大小不一的湖泊沼澤。有水的地方，生活著不同品種的水鳥。其中，黑鷺是一種渾身暗黑，性格腹黑的水鳥，它安靜低調，每日重複一種經典的捕魚方式，以填飽肚子。
黑鷺離不開水，只在有水的地方生活。湖泊、沼澤、河岸等地，都是黑鷺喜歡待的地方。
01會“撐傘”的水鳥：長脖子長腿長嘴巴，翅膀張開像一把遮陽傘
大多數人只知道白鷺，而不知有黑鷺。從外表上看，黑鷺渾身暗黑色，體型不大，屬於中型涉禽，身長42-66釐米，翼展90-95釐米，體重約300克，身材嬌小，體態與其他鷺科差不多，都是長脖子、長嘴巴、長腿。
全身上下的羽毛都是暗黑色，沒有一點別的色彩，在非洲烈陽的照耀下，還會閃爍出一絲絲光輝，充滿野性。
黑色羽毛，不夠漂亮，但是卻能給它帶來安全感。因為黑色的羽毛是黑鷺的保護色，是天然的偽裝，可以躲避天敵如吼海雕、非洲鷂的襲擊。
頭頂有冠羽，胸前有飾羽，胸部、腹部、脅部有斑塊狀的粉䎃，當它在水中游走，或者捕魚吃的時候，沾上汙染物，就會隨著羽毛的破碎粉化脫落而一併除去，保持清潔乾淨。
最令人驚奇的是，黑鷺是一種會“撐傘”的水鳥。當它收起翅膀，它就是一隻再平常不過的水鳥；當它張開翅膀，就完全變了一副模樣。
它經常站在淺水區，張開雙翅，形成一把惟妙惟肖的“遮陽傘”。翅羽一片片，圍成傘狀，撐開在水面上，黑鷺會將腦袋，藏到“遮陽傘”下面，長時間站在水裡不動。
02獨門捕魚絕技：張開翅膀站水裡，守水待魚，小魚還真的自動跑來當它的食物
每一種水鳥，都有自己的生存絕技，但就捕魚這項活兒，就有各種各樣的獨門絕技。黑鷺的以魚類為主要食物，它沒有如彎刀般的長嘴，也沒有鋒利的爪子，但有一招捕魚絕技，令人歎為觀止。
非洲氣候炎熱，魚兒們都喜歡往陰涼一點的地方鑽。黑鷺正是利用了這一點，張開翅膀，猶如撐開了一把“遮陽傘”，製造一小片陰涼的地方，吸引魚兒游過來。
然後，黑鷺會毫不留情地將游過來的魚兒吃掉。黑鷺沒有明顯的嗉囊，但食道中部膨大，整個食道都能儲存食物。
不管三七二十一，將游到自己“傘”下乘涼的魚兒，都吃到嘴裡。儘管都是些小魚，但也足夠了，飽餐一頓後，再慢慢消化美食。
黑鷺這招獨門捕魚絕技，就是守株待兔，輕輕鬆鬆就能填飽肚子。其實，黑鷺除了會利用魚兒喜歡待在尋找陰涼處的特點之外，還有另外一個原因。
美國地質調查局、俄勒岡州立大學的野生動物生態學家Dan Roby說：“黑鷺在淺水區跟蹤獵物，反覆張開翅膀就像傘一樣，這樣做可以消除在捕獵時水面的眩光。”
動物界也是套路滿滿啊！黑鷺真是個外表暗黑，性格腹黑的傢伙，低調深沉，卻並不含蓄。
03繁殖季一到，雄鳥頭上的冠羽，就長髮飄飄
每年雨季，就是黑鷺的繁殖季，這時候雄性黑鷺會有明顯的變化，頭上的冠羽會變得修長而披散，猶如長髮飄揚般。鳥類專家介紹說，頭上的冠羽、胸前的飾羽，是雄鳥吸引雌鳥的主要特徵。
繁殖季也是黑鷺最忙的季節，不僅要忙著“談戀愛”、“結婚”，還要忙著選址築巢。黑鷺會在水邊的樹木、灌木和蘆葦床上築巢，選址比較隨性，築巢也比較隨意，用枝條築造淺巢，形成堅實的結構，然後在鋪墊一些軟草或羽毛。
一窩產卵2-4枚，雄鳥會與雌鳥輪流孵卵，共同承擔養育雛鳥的責任。好在它們生活的地方，水源充沛，食物也豐富，所以養育雛鳥不是大問題，只要不被天敵盯上，雛鳥都能平安長大。
黑鷺有著很強的環境適應能力，所以種群數量相對較多，在世界自然保護聯盟受脅等級中暫時被評為無危。
結語
黑鷺體型不大，其貌不揚，性情也不夠兇悍，只是每日沉默地張開翅膀“撐傘”捕魚，一代代繁衍生息，低調的背後是堅韌與頑強的品格。
雪靈谷動物實驗室/出品
參考資料：大自然雜誌、科學通報雜誌、Wildscreen
閱讀更多 雪靈谷自然地理 的文章
