三色堇作為一種著名耐寒花卉，品種十分繁多，色彩鮮豔，花期頗長。因此在歐美等發達國家十分流行。三色堇在歐洲特別受崇拜，意大利將三色堇作為“思慕”和“想念”之物，尤以少女特別喜愛。
而三色堇的傳說有人知道麼？
很久很久以前，有一個傳說，在天國裡有一個很大很大的花園，每年春暖花開的季節，花園裡都會長出不少好看的奇花異草，引來眾天神到花園賞花。這一年，賞花的時間又到了。 這天早晨，美神維納斯起了個大早，仔仔細細梳洗打扮一番，穿上綾羅綢緞的衣裙，戴上光彩奪目的首飾，再帶上她的寶貝兒子愛神丘比特，興沖沖地來到花園裡。這時，許多天神都已經到了，大家圍成一圈，不知正在津津有味地欣賞什麼，連美麗的維納斯來了，也沒人顧得上跟她打招呼。
受了冷落的維納斯心裡有點兒不痛快，以前她走到哪兒都會引起別人的嘖嘖稱讚，今天這是怎麼了？她湊上去一看，原來大家正忙著觀賞堇菜花呢，堇菜花開得十分茂盛，特別引人注目，眾天神都讚不絕口。維納斯的妒忌心一向很強，她始終認為天上人間最美的當然應該是美神，最怕別人說有什麼東西比她更美，於是就問她的兒子丘比特：“好兒子，你給我仔細瞧瞧，這些堇菜花和媽媽比起來，究竟誰更美麗？”沒料到天真的丘比特卻想也沒想便脫口而出：“當然是堇菜花羅！”天神們聽了都哈哈大笑起來，維納斯一聽，頓時火冒三丈，怒氣沖天，一整天都不再跟別人說話。
天黑了，天神們陸陸續續回家去了，維納斯走到堇菜花跟前，左看右看，越想越惱火，於是舉起皮鞭便向堇菜花抽打，邊打還邊恨恨地說：“我叫你比我美！我叫你比我美！”直到打累了才停下來。因為天黑，維納斯也看不清楚，心想這下堇菜花該死了吧，就得意洋洋地回家了。沒想到堇菜花生命力挺頑強，它雖然受了重傷卻沒有死，依然堅強地活著，只是因為捱了鞭打，它的臉上青一塊，紫一塊，留下了深淺不同的斑痕，成了“花貓臉”。
第二年春天，堇菜花又開了，它從原來的單色變成了一朵花上有好幾種顏色的“三色堇”，可沒想到的是，這種“花貓臉”使它看起來比以前更加美麗動人，在賞花會上贏得了眾天神更多的稱讚。原來，三色堇上的棕色圖案，是天使來到人間的的時候，親吻了它三次而留下的，又有人說，當天使親吻三色堇花的時候，她的容顏就印在花瓣上了。所以每一個見到三色堇的人，都會有幸福的結局。
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