明正德年間，福建省永泰縣嵩口鎮上漈巡察司有個姓周的巡檢。他在位時，為了減輕人民的負擔，衙門內只留下一人當門子，其他統統解散。防衛隊則由鄉里青壯年男子組成。無事之日，各人忙各人的農活；一旦有事，擊鼓集合。這支防衛隊經過訓練，終於使奸匪盜賊聞風喪膽，地方上太平多了。
有一天，正德皇帝遊天下路過上漈，他看見一座破舊房子廳前有一面鼓，心想這可能是衙門，進去歇歇吧。誰知堂上一個人影也沒有，再往裡走，還是沒人，看 那臥室，只有一床一桌一凳。轉到廚房揭開鍋蓋一看，鍋裡溫著一缽番薯米飯，桌上放著一碗糟菜和一碗清燉田螺。皇帝大為疑惑：這到底是衙門還是哪個單身漢的 住家？
正德皇帝回到門口，順手抽下鼓棒鼕鼕冬的亂敲。不一會兒，四面八方來了許多人，有的拿著鳥銑，有的提著扁擔，有的掄著鋤頭。這是幹什麼呀？皇帝嚇得臉 色煞白。保駕將軍忙把他護在中間，對著來人喝道：“鄉民不得無禮！”人群中有一個漢子氣喘吁吁地問：“汝是何人，何事擊鼓？”隨從答道：“我們是過路官 員，要見這裡的長官，因此擊鼓。”那漢子說：“有話儘管講，下官便是。”正德帝哪裡相信，站在他面前的那個漢子褲管挽得老高，滿腳泥巴，長袍的下襟撩起來 交叉塞在腰帶裡，手裡提著一個小木桶，身上還揹著一個竹簍，沒有一絲一毫做官人的樣子。皇帝說：“大膽，放肆！朝廷命官豈是可以假冒的？”鄉民們七嘴八舌 地說：“沒錯啊，他就是這裡巡檢司老爺！”
聽說此人真是這裡的長官，正德皇帝的眉頭都打成了結了，問道：“你的甲兵呢？”嵩口司用手指著人群說：“這不是？人數不少吧？”皇帝見面前都是種田 人，沒有一個武裝的士兵。他感到莫名其妙，再問下去，才曉得嵩口司在這方面的創舉，不過他還是不高興，又斥責道：“瞧你這副模樣，官不官，民不民，成何體 統？你當官不坐在衙門裡，到處亂跑，卻是為何？”嵩口司說：“老爺，我豈有不知坐在衙門裡比到田間舒服的道理？可惜沒有這個福分。朝廷規定的俸銀常常遭到 尅扣，能糊得了自己的嘴也養不了家。我不靠勞動來補貼，那就只有伸手拿老百姓的。這兩者對比，你喜歡哪一個？”鄉民們搶著講：“我們喜歡他這樣的官！他連 蔬菜都不讓我們送。”“他一邊放鴨，一邊摸田螺捉泥鰍。”“他是最體恤下情，不圖享受的好官啊！老爺若能替我們為他上疏請旌表，我們感激不盡！”
正德帝見嵩口司如此深得人心，龍顏大悅。回京城後即賜下一顆鐵印。有了這顆鐵印，什麼公文都可以直接上達皇帝，不用經過州、府傳遞。因此永泰民間有“鐵印直行”一說。
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