吳哥窟（Angkor Wat）又稱吳哥寺，位於柬埔寨，被稱作柬埔寨國寶，是世界上最大的廟宇。
吳哥窟原始的名字是Vrah Vishnulok，意思為“毗溼奴的神殿”，中國佛學古籍稱之為“桑香佛舍”。
12世紀時，吳哥王朝國王蘇耶跋摩二世（Suryavarman II）希望在平地興建一座規模宏偉的石窟寺廟，作為吳哥王朝的國都和國寺。因此舉全國之力，並花了大約35年建造。它是吳哥古蹟中保存得最完好的建築，以建築宏偉與浮雕細緻聞名於世。
1992年聯合國教科文組織將吳哥古蹟列入世界文化遺產。此後吳哥窟作為吳哥古蹟的重中之重，成為了柬埔寨一張亮麗的旅遊名片。
吳哥窟的整體佈局，從空中乘坐熱氣球就可以一目瞭然：一道明亮如鏡的長方形護城河，圍繞一個長方形的滿是鬱鬱蔥蔥樹木的綠洲，綠洲有一道寺廟圍牆環繞。綠洲正中的建築乃是吳哥窟寺的印度教式的須彌山金字壇。
吳哥窟寺坐東朝西。一道由正西往正東的長堤，橫穿護城河，直通寺廟圍牆西大門。過西大門，又一條較長的道路，穿過翠綠的草地，直達寺廟的西大門。在金字塔式的寺廟的最高層，可見矗立著五座寶塔，如骰子五點梅花，其中四個寶塔較小，排四隅，一個大寶塔巍然矗立正中，與印度金剛寶座式塔布局相似，但五塔的間距寬闊，寶塔與寶塔之間連接遊廊，此外，須彌山金剛壇的每一層都有迴廊環繞，乃是吳哥窟建築的特色。那裡的臺階陡峭，需要手腳並用地爬上去。
這寓意著人們到達天堂需要經歷許多艱辛。只有一條建了扶手，因為在殖民時期有一位官員的夫人就是從這個樓梯摔下去世。
吳哥窟建築莊嚴勻稱，比例和諧，無論是建築技巧，還是雕刻藝術，都達到極高水平。吳哥窟坐東朝西，平面呈長方形，有兩重石砌牆。面積1000×850平方米，外牆之外有壕溝，壕溝寬190米，東西長1500米，南北寬1300米，周長約5.6公里。吳哥窟正門向西，與大吳哥王城南門外大道連接，門樓上立三塔，門內是一庭院，院東有一長147米的大道通向內圍牆入口。
大道兩側各有藏書室和池塘一處。內圍牆140米，長270米，牆內的主體建築在3層臺階之上，臺基高23米，底面積215×187米，除第三層為75×75平方米的正方形外，第1、2層均為長方形，每層的四邊，各有左、中、右三條石階梯連接上一層。在最高一層的平臺上，矗立象徵著諸神之家和宇宙中心的5座尖頂寶塔，正中央一座寶塔最高，達42米，即高出地面65.5米，其餘4塔較矮，分立於平臺四角。第二層平臺的四角也各有一座截頂寶塔。每一層平臺的四周都繞以石砌迴廊。廊內有庭院、藏經樓、壁龕、神座等。各層均有石雕門樓和連接上下層的階梯，階梯的欄杆上都有7頭石雕巨蟒盤繞，階梯兩旁還飾有精美的石獅子。全部寶塔，門樓都飾以石雕蓮花，約有1萬個。
吳哥窟規模宏大，是錯綜複雜的建築群，包括臺基、迴廊、蹬道、寶塔，全部建築用砂石砌成，石塊之間無灰漿或其他黏合劑，靠石塊表面形狀的規整以及本身的重量彼此結合在一起。細部裝飾瑰麗精緻。當時的石工可能還未掌握拱券技術，所以吳哥窟沒有大的殿堂，石室門道均狹小陰暗，藝術裝飾主要集中在建築外部。
一些學者認為，吳哥窟是蘇耶跋摩二世的皇陵，根據有三：
1、與吳哥大多數其他寺廟朝東，面對朝陽不同，吳哥窟正門朝西，面向日暮。根據荷蘭考古學家博施（Bosch）的研究，印度和爪哇的殯葬風俗，墓地一律朝西，祭祀的寺廟則朝東。
2、畫廊浮雕逆時針方向排列，是印度教葬禮時在墓地巡行的方向。
3、吳哥窟畫廊中蘇耶跋摩二世與毗溼奴神相貌相似，暗含日後昇天成毗溼奴長駐毗溼奴神殿之意。
吳哥窟最佳的旅遊時間在每年的11月到次年的2月和6月到10月之間分別是乾季和雨季，使吳哥窟呈現出兩種不同的面貌，儘量避免在3月到5月之間的熱季旅遊。出遊小貼示：到吳哥窟旅遊時，儘量避免在正午參觀，最好帶一些防曬物品，如帽子、陽傘和防曬油等。為尊重當地風俗習慣，進入吳哥寺廟不要穿暴露服裝，儘量穿長衣長褲。
吳哥窟的藝術傑作，不僅表現在吳哥窟的建築本身，還在於它的浮雕石刻。
吳哥窟的浮雕極其精緻，且富有真實感，是整個吳哥藝術的精華，在吳哥窟迴廊的內壁及廊柱、石牆、基石、窗楣、欄杆之上，都有浮雕，內容主要是有關印度教大神毗溼奴的傳說，取材於印度史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》及印度教神話《乳海》；也有戰爭、皇家出行、烹飪、工藝、農業活動等世俗情景；裝飾圖案則以動植物為主題。其中圍繞主殿第一層臺基的迴廊被稱為“浮雕迴廊”，長達800米，牆高2米餘，壁面佈滿浮雕。東壁是“乳海翻騰”的傳說，北壁是毗溼奴與魔怪交戰圖，西壁是這個故事的繼續，即“神猴助戰圖”，南壁西半部的蘇利耶跋摩二世騎象出征圖則為世俗題材，反映了高棉人抵抗占人入侵的戰爭情景。
這些浮雕手法嫻熟、場面複雜、人物姿態生動、形象逼真，當時已採用重疊的層次來顯忐示深遠的空間，堪倀稱世界藝術史中的傑作，表現了高棉能工巧匠的卓越藝術才能。
1431年，暹羅攻破真臘國都吳哥，真臘遷都金邊，次年，吳哥窟被高棉人遺棄，森林逐漸覆蓋漫無人煙的吳哥。後來有些高棉人獵戶進入森林打獵，無意中發現宏偉的廟宇，也有一些當地的佛教徒在廟旁邊搭蓋屋寮居住，以便到廟宇中朝拜，但吳哥遺蹟多不為世人所知。16世紀，此寺被稱為“Angkor Wat”；“Angkor”，來自nagara（都城），Wat是高棉語中的“廟”，“Angkor Wat”即“都城廟”。
1586年，方濟各會修士和旅行家安東尼奧·達·馬格達連那遊歷吳哥，並向葡萄牙歷史學家蒂歐格·都·科託報告其遊歷吳哥的見聞：“城為方形，有四門有護城河環繞……建築之獨特無以倫比，其超絕非凡，筆墨難以形容”。但達·馬格達連那的報告，被世人目為天外奇談，一笑置之。
1857年，駐馬德望的法國傳教士夏爾·艾米爾·布意孚神父著《1848—1856印度支那旅行記，安南與柬埔寨》，報告吳哥狀況，但未引人注意。
1861年1月，法國生物學家亨利·穆奧為尋找熱帶動物，無意中在原始森林中發現宏偉驚人的古廟遺蹟，並著書《暹羅柬埔寨老撾諸王國旅行記》，大肆渲染，他說“此地廟宇之宏偉，遠勝古希臘、羅馬遺留給我們的一切，走出森森吳哥廟宇，重返人間，剎那間猶如從燦爛的文明墮入蠻荒”，這才使世人對吳哥刮目相看。
吳哥窟是東南亞主要的考古學遺址之一。佔地面積四百多平方公里，包括林地，吳哥窟遺址公園。這個公園有從九世紀到十五世紀高棉王國各個首都的輝煌遺蹟，包括著名的吳哥Wat寺廟，在吳哥Thom，Bayon寺廟裡有無數雕塑飾品。吳哥窟是高棉古典建築藝術的高峰，它結合了高棉寺廟建築學的兩個基本的佈局：祭壇和迴廊。祭壇由三層長方形有迴廊環繞須彌臺組成，一層比一層高，象徵印度神話中位於世界中心的須彌山。在祭壇頂部矗立著按五點梅花式排列的五座寶塔，象徵須彌山的五座山峰。寺廟外圍環繞一道護城河，象徵環繞須彌山的鹹海。與中國萬里長城、印度的泰姬陵和印度尼西亞的千佛壇一起，被譽為古代東方的四大奇蹟。
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吳哥文明的建築之精美令人望之興嘆，然而卻在15世紀初突然人去城空。
在此後的幾個世紀裡，吳哥地區又變成了樹木和雜草叢生的林莽與荒原，只有—座曾經輝煌的古城隱藏在其中。直到19世紀穆奧發現這個遺蹟以前，連柬埔寨當地的居民對此都—無所知。
按說任何—個民族的文化都應有它的延續性，何況吳哥是—個曾經繁榮過600年的王朝，但它的文化竟一下子就忽然中斷、忽然消失在歷史的長河中了。據考察，在吳哥地區過去曾有一百萬人口以上居住，這個民族和這些人們到底到哪兒去了呢?這真是一個無法解開的謎團。不過經專家推測，極有可能是因為外敵的入侵，但外敵入侵。這可能導致王朝的改朝換代，但卻無法使—個民族的人民統統消失。
吳哥窟佈局十分均稱，富有節奏。吳哥窟建築群，有兩種形式的對稱，鏡像對稱和旋轉對稱。從護城河、外郭圍牆到中心建築群，以橫貫東西方向的中軸線為中心，呈現準確的鏡像對稱：甚至廣場大道中軸線上南北兩個藏經閣、兩個水池，也對稱的分佈在兩邊。從廣場大道望吳哥寺見正中一高塔，兩座較小的塔在左右對稱地陪襯著，構成一個山字形。寺廟頂層的五子梅花塔群，除了中軸對稱之外，有更嚴謹的兩種旋轉對稱：從東、西、南、北四方，呈現相同的山字形構圖，成90度旋轉對稱。還有第二組90度旋轉對稱：從西北、西南、東南、東北、四個對角方向看，也是一樣的山字形構圖。五座寶塔也只有如此安排，才有最大限度的對稱效果，四面八方地重複展示同一造型主題。
吳哥窟的圓雕並不出色。臺基上的圓雕神像沉重而呆板，但浮雕卻極為精緻且富有真實感。在迴廊的內壁及廊柱、石牆、基石、窗楣、欄干之上，都有浮雕。內容主要是有關印度教大神毗溼奴的傳說，取材於印度史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》及印度教神話《乳海》，也有戰爭、皇家出行、烹飪、工藝、農業活動等世俗情景，裝飾圖案則以動植物為主題。
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