往年的每一年春節，武漢的歸元禪寺都是人山人海，不論是遊人還是香客，歸元禪寺可以稱得上是武漢市人氣最旺的一座古剎。歸元禪寺又被稱“漢西一境”，是因其古樹參天，花木繁茂的人文境致而得。它與寶通寺、溪蓮寺、古德寺合稱為武漢的四大叢林。
但2019年底的一場肺炎疫情，令武漢乃至全國進入了一場無硝煙的戰爭中。為了更快剷除病毒，防止疫情蔓延，武漢在1月23日實行了“封城行動”，城內的一切聚眾活動都取消，歸元禪寺宣佈2020年1月24日至2月8日暫不對外開放。
雖說我不是一名佛教徒，但由於對佛教文化、佛教建築的喜愛，曾有幸在去年春時進入古剎走了一走。這是武漢最靈驗的古剎，有求必應，香火鼎盛，曾被清皇帝敕賜，因此從民間寺院提升至皇家寺院。
春節期間，在歸元禪寺敬香祈福，數羅漢，是不少武漢人的過年習俗，也是春節期間武漢市人數最多、影響最大的自發性群眾活動場所之一。除了春節，在其他節假日期間，歸元禪寺也是遊人如織。但在2020春節，這一切祈福和熱鬧都止於門前，於各自家中默默祈禱。
很多武漢朋友包括外地朋友都跟我說，武漢的歸元禪寺十分靈驗，也是整個武漢最靈驗的一座古剎。不論是求子還是數羅漢都十分靈驗，每逢初一十五，寺院被燒香拜佛的遊人香客擠得水洩不通。
寺院不僅靈驗，還有遺存大量人文古蹟，如佛經、書畫、雕塑等。但對於大多數遊客而言，基本上都是衝著靈驗二字來的，不論是拜求子觀音還是數羅漢，每個人內心都充滿敬畏。
寺院的藏經閣內，供奉著一尊白玉釋迦牟尼佛坐像，是用一塊重約3噸、高約2米的乳白玉石雕刻而成。20世紀30年代，這尊白玉佛像成為“中國四大玉佛”之一。
寺內的吉祥鍾，很受遊人歡迎，一人5塊錢，撞鐘三下。三次撞鐘寓意是：一為世界和平、二為國家興盛、三為全家祈福，除此之外也代表福、祿、壽俱全之意。
在敲鐘邊上，還有一個送子觀音像，據悉相當靈驗。在我去的那一天，除了有很多人排隊進行祈願，還有不少人進行還願的。
民間有這樣的諺語：“上有寶光(成都)，下有西園(蘇州)，北有碧雲(北京)，中有歸元(武漢)”。歸元禪寺屬於佛教禪宗五家七宗之一的曹洞宗，故稱歸元禪寺。禪寺之內，除了敬香祈福，更要數羅漢。寺內羅漢堂始建於清朝道光年間，迄今200餘年歷史。 許多外地遊客專程來到這裡“數羅漢”，認為很準。
在歸元寺內，還有一座嶄新的寶塔：始建於2009的圓通塔。“圓通”一詞來源於佛典中的“圓通菩薩”，此建築由宮殿式石臺座和紅木榫卯結構組合而成，其風格為內五層外三層四滴水樓閣式建築，是中國大型傳統木結構建築之一。
但最醒目的一座建築還屬雙面觀音，這是一尊黃銅鑄造的雙面觀音像，觀音高18.8米，立於一個3米高的蓮臺之上，重達20噸，也稱聖觀音像。
在疫情之前，每天前來敬拜的遊人香客也非常多。天地間，萬物善惡，自有天數。祈願眾生諸障消除、健康平安、吉祥如意。
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