1940年6月11日，美軍方向135個汽車製造商發出了研製越野車的招標書。要求四輪四驅，時速可在3-50英里/小時範圍內穩定行駛；車高不得超過850毫米。最為苛刻的是：研發及70輛樣車的總費用不得超過175000美元；並且要求從設計到完成樣車必須49天完成！
1940年9月21日，班塔姆公司手工製造的樣車率先完工，被稱做BantamBRC（班塔姆偵察車）或BlitzBuggy（閃電汽車）；經改進後，BRC-40問世。軍方礙於班塔姆公司的產能，將設計方案及技術分別提供給了威利斯（Willys）公司和福特公司。1940年11月11日，威利斯“Quad”完成（威利斯MB前身），該車與班塔姆公司的樣車大同小異。車橋、分動箱，底盤等部分幾乎一樣，只是在引擎、變速箱、前臉、前擋泥板上有所不同。1941年6月，三家公司如期交付了第一批訂單。不過令人唏噓的是，同年12月，班塔姆公司停止了吉普車的製造（軍方好像沒看上這家富有創意的公司），改為建築業拖車、魚雷車和登陸車的生產......
二戰結束後，威利斯公司於1950年6月13日，將吉普（Jeep）正式註冊為商標品牌，並配以“在強有力的吉普面前，太陽永遠不會落下”的經典廣告詞——拉響了威利斯吉普不斷衍進和發展的號角！
戰後的威利斯吉普，就像當時的波音、可口可樂等公司那樣，憑藉戰時贏得的信譽和口碑；戰後幾十年間，在軍用和民用汽車領域繼續高歌猛進無人能及！
順應時代，注重市場需求，或許是那個年代最簡單而有效的經營之道。從以下的幾張明信片不難看出，在戰後西方國家發展的“黃金十年”，當時的美國人和今日之中國人民類似，要求家用車大而舒服，強大的通過性能以及寬闊的車內空間——這正是SUV誕生的初衷！
雖然自1987年開始，JEEP品牌歸入克萊斯勒旗下，並幾經易手。但是這個品牌時至今日，不僅有“牧馬人”車型的血脈相傳，還衍生出切諾基等許多其它車型，這一點真的值得國內汽車廠商在叫苦“車市寒冬”的同時，好好借鑑和思考一番！
（以上明信片均來自於多年前北京車展）
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