東漢末年，魏蜀吳三國鼎立，演繹了無數千古流傳的英雄故事。以曹家為首的魏國，豪傑無數，謀士如雲。雖然曹操給人留下的印象褒貶不一，但至少是三國時期最有統一可能性的“梟雄”。東吳孫權，孫策，周瑜用自身實力詮釋“江東子弟多才俊”。蜀國劉備，溫文儒雅，德行天下。三兄弟忠肝義膽，生死相隨，“桃園結義”古時千年來廣為傳頌。三國諸侯中，劉備的歷程最為艱辛，原本宗親卻因家道中落只能以賣草鞋為生，結識關張二人開始，招賢納士得到臥龍鳳雛、五虎上將，一直到坐擁蜀國，可謂艱辛。
劉備早年顛沛流離，晚年卻在“天府之國”長眠。劉備早年曾依附過公孫瓚、袁紹、劉表等人，戰功卓越，無奈的是沒有自己的根據地，不能形成自己的勢力，只能在他人手下勉強過活。實質意義上說劉備進入三國的視野，完全可以有214年取得程度之後開始。劉備三國鼎立與吳魏抗衡全部得益於益州這片沃土。事實上，劉備進入蜀國之前，這裡雖然仍是廣闊平原，沃野千里，但經濟上早已與天府之國四字相差甚遠。
《華陽國志》記載，劉焉、劉璋治理蜀國時，蜀國稻穀產量穩定，最少畝產也達30斛。這一定程度上表明糧食產量是極高的。但是，糧食產量並不能代表百姓生活。從董卓鑄造小錢開始，蜀地的物價上漲飛快，雖有糧食，雖有錢幣，卻難買生活所需。在劉備入蜀之前怨言早已存在，此時的蜀國其實給劉備準備了一個“爛攤子”。面對“九天開出一成都，千門萬戶入畫圖”的成都，劉備採取了什麼措施呢？只因他穩定軍心，頒佈《蜀科》，鑄造蜀錢。
在入蜀之前，劉備曾向眾人許下諾言：“若事定，府庫百物，孤無預焉”。也就是說，只要攻破成都，官府倉庫內的財物可以隨便分，劉備絕不干預。事實上在平定軍心方面，這一舉措至關重要。這是劉備真正意義上的落足點，將士風餐露宿多年，只要不影響百姓生活，這是可以理解的。“士眾皆舍干戈赴諸藏，競取寶物”，而劉備也真的做到了沒有任何干預，除此之外劉備還大擺筵席，賞賜金銀。在劉備軍中其樂融融的時候問題來了。
劉備除了賞賜金銀，竟打起了田地的主意。有人像劉備建議，成立不少官員和貴族的田產是筆大數字，可以分給有軍功的將領，此時的劉備竟沒有絲毫拒絕的意思。此時，一旁的趙雲馬上跳出來反對，如今雖然有了落腳點，但是吳魏的威脅還在，主公興復漢室的夢想還沒實現。此時並不是貪圖享樂的時候，如果三國一統，眾將士容桂故里時再賞賜良田也不遲。此時的劉備聽到這樣的話，順理成章做了一回好人，劉備對將士的情感到了，但是被趙雲拒絕了而已。此時重要的部屬已經打理完畢，剩下的就是百廢待興的成都了。
劉璋對於治理蜀地毫無心得，德政不足，刑罰不嚴。而劉備向來以得治著稱，入蜀前，諸葛亮向劉備建議“懷柔安撫”之策，但出人意料的是劉備義正言辭拒絕了，並聲明必須“以法治蜀”，這就是聽了法正的意見。頒佈《蜀科》，對百姓主要以寬撫為主，恩威並施，對於過錯嚴懲不貸的同時不能有失公正。這對當時蜀國的穩定，對治安改良起到重要作用。但是“以法治蜀”僅僅是一方面，因為蜀國自秦朝以來就是天府之國，一切亂象僅僅是一時的。劉備面對的最大問題是“錢糧問題”。
經過入蜀之前對將士的承諾後，再加上糊塗的賞賜，“府庫空虛，軍資不足”的問題沒有多久就擺到了劉備面前。劉備四處張望，劉關張三兄弟打仗還行，經濟實在外行，此時的諸葛亮也是退避三舍向自己舉薦“人才”。劉備實屬無奈，只能啟用一向不喜歡的劉巴。劉巴性格清高孤高，對帶兵打仗之人很是不屑，如果不是看在諸葛兩面子上，劉巴可能熬不過劉備這關。礙於眼前問題，劉備找到劉巴，面對主公前來，劉巴僅僅說了四個字“平諸物賈”。簡單說來就是穩定物價的意思，這哪裡算得上什策呢？只能算是目標而已。在劉備幾經詢問之下終於得到了具體措施——“當鑄直百錢”。
劉備下令鑄造的又稱“蜀錢”，有4銖、5銖值百錢，及8銖值一百五十錢三種規格。在此時，劉備面對的問題是錢貶值太快且不夠用，而通過鑄造新錢實質上是將財富擁有者的錢拿出來分下去。這一招對於短時間內物價平定極為有效。《零陵先賢傳》記載：“數月之間，府庫充實”。這一招在劉備入蜀之後，迅速恢復當地經濟發展，為劉備奠定了良好的經濟基礎。除此之外，東吳也因劉備這一招受制於劉備，此舉可謂雙贏。
考古發現，蜀漢滅亡時，府庫中全部是金銀，彩絹及糧食，錢幣絲毫未見。而東吳卻出土了3522枚“蜀錢”。據記載“東吳錢既太貴，但有空名，人間患之”導致東吳錢遠不如蜀錢穩定，無奈之下蜀錢大量湧入東吳。蜀錢的控制權在蜀國手中，此時的東吳只能是任人宰割。也就是意味著蜀漢向東吳輸出了貨幣，而東吳則需要提供物資。
在入蜀之後的舉動上，劉備不僅坑了東吳一把，也一定意義上與東吳連成共同體，對日後抗拒曹操奠定了基礎。劉備能成為一方霸主並不偶然，劉備一向愛民，對手下兵勇也極為呵護，使得劉備的群眾基礎夯實。在魏蜀吳三國鼎立之中謀得一個席位，與他採取的措施和人用的人才不可分離。劉備入蜀之後，雖然侵害了當地豪紳的權益，但是明顯提高了百姓的生活。亂世最苦的是百姓，劉備的做法也是無奈之舉。
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