朱元璋建立明朝之後，恢復了我國曆史曾經被終止的殉葬制度。明宣宗朱瞻基駕崩之時，史料明確記載有10個后妃被殉葬，這是非常可悲的事情。
朱瞻基
朱瞻基的后妃中明確留下姓名的妮子共有14人，10個被殉葬，還有4個免於殉葬，分別是朱瞻基的原配胡善祥、孫皇后、吳賢妃、郭愛。孫皇后居於高位，生下皇長子朱祁鎮，當然不可能殉葬。近期以明朝為歷史背景的電視劇《大明風華》中曾說朱瞻基臨死前要求孫皇后殉葬，這是不符合歷史常識的。胡善祥是廢后，曾經居於高位，且育有二女，也被排除於殉葬之列。吳賢妃生下了朱祁鈺，讓她得以避免殉葬。由此可見，明朝時有生育的妃子會免於殉葬，沒有生育的妃子身份地位都比較低，則大概率會被殉葬。看來在古代確實是母憑子貴。
朱瞻基
朱瞻基還有一個妃子沒有被殉葬，就是郭愛，她是朱瞻基最神秘的一個妃子。
那麼她究竟神秘在什麼地方呢？，
《明史》：郭嬪，名愛，字善理，鳳陽人。賢而有文，入宮二旬而卒。自知死期，書楚聲以自哀。
1.她的年紀是謎題
有史料說她生於永樂十三 (1415年)，卒於明宣德十年 (1435年)，但這明顯不符合后妃的遴選規定，有些史料也記載郭愛去世時年僅14歲。明史記載郭愛入宮僅不到20天就去世，也就是說她是宣德九年底或宣德十年入宮的，那麼她入官時年已20歲。在史料記載，朱瞻基是聽聞郭愛有賢名，於是將她召到皇宮，可能是相見之下，對郭愛甚是傾心，於是納為妃子。由於郭愛沒有經過正規的后妃遴選，所以也只能封為嬪妃。
朱瞻基
2.是否被殉葬
歷史上一直有傳聞認為郭愛也被殉葬了。其實明史沒有明確記載郭愛被殉葬，只是把她的事蹟和朱瞻基駕崩時殉葬之事記載在一起，再加上郭愛去世的時間也是在宣德十年 (1435年)，導致後人理所當然地認為她是被殉葬的。實際上也有史料認為她是病逝的。
《名媛詩歸》明末刻本：郭愛，鳳陽人，字善理，性穎敏巧慧，宣宗聞其賢，徽至京師，尋病卒，後封國嬪。
胡善祥
朱瞻基駕崩於宣德十年正月初三，按照當時的制度，郭愛的身份是嬪妃，又沒有生育，理應被殉葬。在朱瞻基殉葬的名單中，連貴妃都不能倖免，郭愛作為嬪妃又如何躲得過？如果她是病逝的，那麼可以猜想她應該是在朱瞻基駕崩之後、下葬之前的這段時間裡病逝。
郭愛被後人認為是才女，是因為她的臨死前曾寫了首楚歌：
胡善祥
病革自哀
修短有數兮，不足較也。
生而如夢兮，死者覺也。
先吾親而歸兮，慚予之失孝也。
心悽悽而不能已兮，是則可悼也。
在這首歌中，她自知自己生命將走到終點，心中哀嘆：不必在意壽命的長短，如果人生是場夢的話，那麼死或許就是覺醒。我唯一難以瞑目的是雙親已經辭世，而我卻未能盡孝，心中不免悽痛。
孫太后
郭愛這首歌取名為《病革自哀》，也表明郭愛病重，歌中的意思也表明她病逝的可能性比較大。
在這首歌中，郭愛作為將死之人，早已看破生死，對她來講，死亡並不可怕，只是重新覺醒而已。或許對她來講，這就是人生真諦吧！
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